杜宁启赶紧问这群“乐伎”的下落。
番突人回说：在斗舞选婿的最后关头，就是从那群乐伎里跑出来个年轻人，横插一脚，赢得了斗舞。
不用问也知道，这个年轻人，肯定是安然无疑。
番突人又说：斗舞次日，番突兵打探到唐军一路摸向他们营地，他们就暂时撤退了，同时分了一百多号人护送蓓姬格格返回草原。那个年轻人因为赢了斗舞，是夫婿人选之一，他和那几个会弹乐器的，都被蓓姬格格带回优兀草原去了。
杜宁启：“……”完全没想到会有这样的变故。
龙江司马气得放声大笑：“哈哈哈……子瑾，你为他拼死拼活，牺牲了这么多兄弟，你那个朋友，这么快就叛国投敌，还做上番突人的驸马了！哈哈哈……好笑，真是好笑！我只替那些战死的兄弟叫屈，死得真不值得！婊子无情，伎子无义！”
“安子慕不是伎子！”杜宁启分辩道：“他是被番突人抓去的！”
“难道是番突人逼他斗舞选婿的？”龙江司马迎着杜宁启盯着他，仿佛要杀人一样的眼光，问道：“杜将军，你是不是想带着这么点人，打到优兀草原去？”
杜宁启相信，安然参加斗舞选婿，一定是有苦衷的，他不相信安然会叛国。他是想冲到优兀草原把安然救回来，不过杜宁启再怎么冲动，他还是知道，朝堂没有下令，他只能守城，没有带兵出战的权力。再则，就凭丽龙八城这点兵力，也根本不可能打到优兀草原去。
最后，在三个司马的强烈要求下，杜宁启没有再追杀剩下的几百番突人，率兵返回了龙江。
之后，杜宁启派出大量斥候，深入优兀草原，打听安然的消息。同时，把安然被俘，又被带往优兀草原的消息，送回来了洛城。
跟着队伍走了二十多天后，安然和军乐队成员跟着番突人抵达了优兀草原。五月的优兀草原一望无际，牧草旺盛，羊马成群。他们曾路过过几个番突人的营地，也有不少兵卒去了那些营地。
不过他们最终抵达的营地显然是一个很大的营地，见到他们到来，有不少番突女子带着孩子迎上来，她们也不管有没有外人看着，便跟队伍中的男子抱成一团，极是欣喜的样子。
安然等人只有沉默地看着，这些番突人回家了，团聚了，他们却是离家万里。他们被挟持着来到这么遥远的地方，怎么逃回去？家国远在万里之外，他们还能活着回去吗？
不过，终于到达了目的地，不用再日夜赶路，安然等人也还是松了口气。姚胡琴问道：“你们说，这些番突人万里迢迢把我们带到草原上来，想干嘛？”他们在路上就在想这个问题，没有人能回答。他们问过那个会唐话的番突人，那人看向他们，尤其看向安然的目光带着挑衅意味，答道：“跟着走就是。”
然而，没等安然等人多喘上几口气，就被一拥而上的番突人摁住，拖到营地外围，绑上了木桩子。安然等人一看这个架式，全都战战兢兢，等待着未知的命运。
安然等人提心吊胆地等呀等呀，番突人却像把他们忘记了一般，就这么不吃不喝地把他们捆了两天两夜。几人在身体和心理的双重压力下，全都被折磨得奄奄一息。
五月天气，不冷不热，草原上的日头无遮无挡，两天不喝水还是很难捱，几个人心头都渐渐绝望，觉得番突人就是想把他们渴死。他们被番突人从魔月氏的地盘押到优兀草原，一路千辛万苦，还吃了无数鞭子，以为他们是有用之人，才会被带到优兀草原番突人的大本营来。想不到，一到优兀草原就被绑上，不给吃喝，眼看着还是难逃一死。
次日晚上，天色黑尽了，又是一个难熬的夜晚。安然在昏昏沉沉中，听见有什么东西靠近自己，赶紧睁开眼睛，就见一个番突女子在黑暗中偷偷摸摸，东张西望地朝他们走过去。她的动静虽然轻微，安然等人全都发现了。
番突女子先朝他们做了个“噤声”的手势，然后便把手里提着的一个水罐挨个给他们喂了些水。她又朝安然，用非常生硬的唐话，轻声说：“才认认就好鸟。”
安然完全没听懂呀，什么好鸟坏鸟，他一概不认得！刚要问问是什么意思，就听见一个番突男子发现了这个女子的举动，冲上来抢女子手里的水罐，又叽哩咕噜冲女子说话，女子也一顿番突话说回去，安然没听懂，但似乎听到这两人不断提到了“倍基”这个名字。
安然跟着番突人的队伍一路返回优兀草原，渐渐知道，“倍基”就是队伍里那个尊贵的番突少女的名字。
大约倍基这个少女在番突人中很有地位，番突男子显然是来追究番突女子给安然等人喂水这个举动的，但番突女子说了几次倍基之后，番突男子就不再追究了，只把女子拉开了。
安然只能猜想，那个番突女子给他们喂水，是出于倍基的授意？番突男子不敢得罪倍基，就只好不追究了？
如果那个尊贵的番突少女真在照顾他们，不禁又让安然看到了活下去的希望。
第171章 为奴
被绑着饿了三天三夜后， 安然等人终于被番突人从木桩子上解下来了，几个人基本都陷于昏迷之中。
好在他们在中途被人喂了三回水，都挺过来了， 只是手脚被绳索勒出了伤口和肿胀坏死， 要养一段时间。
在几人还昏迷之时， 他们被分开带进了不同的帐篷里。等他们清醒过来时， 他们都成了隶属于不同番突贵戚家的奴仆。
等他们身体和伤势好一些之后，就被驱策着做些脏活累活。番突人主要放牧马和羊两种动物， 安然这些奴仆的工作主要也就是给马匹和羊只切饲料，收拾马栏羊栏，给马修毛洗澡，给羊剪毛等等，负责放牧的是另一批人。
安然等人在干完活计后， 总要臭哄哄地凑到一起，嘀咕嘀咕自己的见闻。想到他们可能要在这里生活一段时间， 大家不约而同地用心学起了番突话。
能在音乐上有所造诣的都是聪明人，番突话跟唐话相比，简单太多了，就是觉得音调怪异， 难以掌握。两个月下来， 说番突话还是只能说些最简单的，不过听番突话，还是能连听带猜懂个七八成。
安然等人渐渐知道了，番突人一般人家养不起奴仆， 只有一些豪富贵戚才养奴仆。这些奴仆被抢掠过来时， 都会被绑在木桩子上渴饿三天三夜，不死的， 才能成为奴仆，说是天神的选择：这三天是对奴仆的考验，天神会让对番突有敌意的人死亡，只留下对番突忠心的奴仆。
因此，在这块营地里，并不只有安然几个奴仆，还有其他各族因各种原因被抢来的四五十个奴仆。最老的一个奴仆已经在这里生活了八-九年了。
据他说，总有奴仆试图逃跑，但无一例外的都被抓回来了。活着的，抓回来杀掉，死了的，拖回来示众，以震慑其他奴仆。
安然等人甚至在奴仆中看见了几个在这里生活了两三年的唐人，只他们跟那几个唐人的目光一对，大家都齐齐转开了目光，连话都不想说。
安然几个仿佛从那几个唐人惨白憔悴，绝望木然的神色中，看到了自己惨淡的未来。
奴仆们在番突人眼里，就跟他们放牧的牲口一样卑贱，好在番突人对牲口和奴仆一样，只要听话，并不怎么打骂虐待，会提供最低生活保障，在吃的穿的住的方面并不太苛待。
也没有派专人随时盯着奴仆，奴仆在营地里还有一定程度的人生自由，只有一两个专管奴仆的番突管事盯着他们干活，如果干完了活计，管事也让奴仆们休息。
番突的阶层是怎么划分的，安然几个完全不知道，他们甚至不知道自己是何人的奴仆，反正就是每人被驱策着干活就是了。不过，安然几个也都不关心这一点，他们最关心的是怎么逃跑。
他们都才二十多岁，连最大的阿辰，也才三十出头，都还年轻，他们怎么能安心给异族人为奴为仆一辈子？就算要为奴为仆，也得是给自己族人啊！
虽然存着想逃跑的心，但是实在不具备逃跑的条件，大家只得暂时忍耐着，等待时机。
两个月下来，他们基本上把这块番突营地的情况摸清楚了。这时，安然做了个大胆的决定，让军乐队的成员们在累死累活干完苦力后，聚到一起，拿起乐器，弹奏起来。弹奏的多是节奏舒缓的乐曲。