十三揉着睡眼，望了望天，道：“你来早了，八哥。”八阿哥道：“昨晚有人劫囚，这么大件事你怎么不派人给我送个讯儿？若非步兵营追逃犯追到了府里，此刻我还被蒙在鼓里。”十三脸一红，忙道：“其实我……”他忽然收了声。其实，他是一时不忍，有心要放那两人一条生路，是以既未组织搜捕，亦不知会八阿哥。十三吃不准八哥的态度，稍作思忖方道：“本该由我值夜，怎好意思打搅八哥休息。”
八阿哥颔首道：“累了一天，早点回去歇着罢。”十三摇头道：“时辰太早了，回去了又要扰得四哥四嫂不安稳。”他这次猝然领了这份差使，常需夜里值守，进出皇宫实在不便，就暂时借住在了四贝勒府中。
两人寒暄完了，几乎同时陷入缄默，找不到话可说。正尴尬地面面相觑，所幸宫里来人适时闯了进来，却是康熙宣两人一齐回宫问话。
当敬事房太监举着白纱灯，顺着宫墙夹道，将两人送进乾清宫时，天边只浮现一线白，远近殿宇都隐没于熹微晨光之中，寂静无声。
康熙身上明黄朝服已穿戴齐整，正翻阅奏折，等着视朝，见到两人即将昨晚之事细细问过。十三不敢有瞒，如实陈述一遍。康熙沉吟片刻，抬了抬手，李德全便捧出两幅画卷，着小太监打开给他们看。八阿哥只瞧一眼，便认出了这两幅分别是夏飞虹、吕思安的肖像。
康熙道：“这是步兵营送来的凶犯画像，你们认得么？”十三连忙否认，八阿哥也道从所未见。康熙不疑有他，道：“相信囚犯一日未量刑正法，凶徒一日不会死心。自今天起，全城戒严，把画像张贴出去，照影图形，全力搜捕可疑人等，直至此案完结。”
十三问道：“若案子具结之日，仍未寻获凶犯，该当如何处置？”康熙笑道：“难道还要偌大的京城陪着他们一起耗下去？自然一应照旧，恢复如常。量一二余孽也翻不起什么大浪来。”两人异口同声道了个“嗻”，领命退下。
忽忽苦等至第九日，夏飞虹已濒临忍耐力的极限，又熬过了如坐针毡的一夜，食不下咽，就连喝一口水，都反胃得连连干呕。
这九天，她就像困在了无形的真空里，没有一丝杂质纷扰，安全，却也成了一个聋子，瞎子。她一个人是平安了，可一想到身陷囹圄的家人，怎么能坐得住？拔脚要走，耳边随即响起虚明的叮嘱禁令，迈出去的腿只得又生生地收回来。如此循环往复，瞻前顾后，优柔寡断，逼得她发疯似的在院子里直打转。
忽听墙外传来一把熟悉的男声，夏飞虹顿时一僵，不及多想，已冲向门外喊道：“陈良！”被喊之人猛然转身，待看清楚眼前之人，活像白天见鬼一般，脸色刷地就变白了。异变突生，正与之交谈的马起云挨了个措手不及，还未来得及反应，夏飞虹的长鞭甩出，盘住陈良左臂，一扯进院子里，立刻关门上闩。马起云敲门嚷了几声，既不敢硬闯，又怕惹起府里注意，只好守在门口，急得直跺脚。
“原来你也逃出命了。”夏飞虹望着陈良，恨恨道。见陈良没搭腔，只是目光闪烁地回望过来，她又问道：“是谁害了我父亲？你一定知道。”
陈良沉默片刻，冷笑道：“你有闲情在此饶舌，却不去送家人最后一程？可怜姓夏的三族一百来口人，午时三刻一到，菜市口又多了恁多无头冤鬼。”
“什么？”夏飞虹大惊失色，顷刻间泪水决堤，夺眶而出，失声道：“她……她又骗了我！”说着掩面疾奔而走。
陈良却叫住她，道：“那天夜里，本来一切计划如常，本来我们几乎就得手了，可就有一个人，一个无耻小人，突然耍阴招暗算夏老爷子，以致功亏一篑，老爷子更是为其生擒，若走慢一步，我也难逃一死。”
“那人是谁？”夏飞虹埋着头，一动不动道。
“你可以尽管去查，当天的三营统帅，负责行宫布防跸警，组织反击围剿的大臣，都是同一个人，康熙的第四个儿子，四贝勒胤禛。”
夏飞虹猛力拉开门，恰与门前的八阿哥胤禩撞了个面对面。八阿哥见她满面泪痕，不由皱眉道：“夏姑娘，你这是……”夏飞虹垂首走出几步，忽又想起什么，转身交出一个方盒，道：“请把它转交给姓万的，从此我再不欠她的了。”言罢飞身掠空而去，转眼不见了踪影。□□江举步欲追，八阿哥却道：“不必管她。”反正此刻城内的层罗密网都已散了。
八阿哥回首瞥了眼陈良，道：“回来了。”陈良忙道：“其实我……”胤禩笑道：“有些事，皇上有命不许再提，便无人再问起。”陈良勉强笑了笑，不敢再多口。八阿哥又道：“快回去罢，九弟寻你很久了。”陈良略显踌躇，行礼告退。
甚至不用一个眼神，马起云、□□江等已把看守此处的下人领到一边，好生说道说道。院子里只余下了八阿哥一人，他微有迟疑，还是打开了手中的方盒，里头搁着一块长方形符牌，一看便知有些年头了。外面一层古旧紫金□□，头尾皆雕有虬龙云纹，□□破损的缝隙间，隐约露出了深褐色的内胆。胤禩取出符牌，正好握了满手，在与肌肤接触的一刹那，便有源源不断的热流传入掌心，瞬间席卷全身。他惊奇地“咦”了一声，恍惚中眼睛一花，那固状内胆忽然红光一焕，化为了地底流动万年的炽热熔浆，随时喷薄而出，吞噬万物。一时间，牌子竟烫得拿不稳，滑落在青石板路上。八阿哥俯下身，却瞧见符牌正面刻着三种文字的阳文，“奉天承运”四个字，除了汉文、蒙文两种，第三种波斯文他就不认得了。
八阿哥将符牌放回盒子合好，心中隐隐猜到，这是什么物什了。
“门开着，这儿怎么没有人？”边东张西望着，虚明边大喇喇地一脚跨过了门槛。
八阿哥回过身，瞧清了在她身后的吕思安，一脸轻松不觉渐渐凝重，犹似寒霜罩面，厉声对吕思安道：“你还在京城做什么？想害死你的旧主子么？”
陡遭呵斥，吕思安嘴唇一哆嗦，张了又合，半晌之后，方面如死灰道：“今日别过，此生我永不会再踏足北京城一步。”
“算你还有心。”八阿哥脸色略缓，道，“你也算得上是一方义士，盼能说到做到。”
那边厢，虚明已入屋绕了一圈，出来问道：“夏大小姐人呢？”
八阿哥道：“她等不及，适才自行离去了，想来未走多远。”
吕思安自是呆不住了，虚明招呼一声，两人匆匆告辞而去。八阿哥忽然记起手中的盒子，忙追几步，叫道：“虚明，等一下……”虚明却只摆了摆手，头回也不回道：“放心，九天，一共是九十日。闲下来我会来找你的。”话声传来，人早没影了。
八阿哥怔了怔，讪讪然收回举在半空的右手，望着掌上的方盒一时出了神。他叫来马起云，将盒子交给他，道：“你去外面跑一趟，把这东西亲自送到若琳手上，让她好生收着，就说今儿晚些时候我才去瞧她。”马起云自不敢怠慢，一溜小跑着去办了。
每逢秋后处决，便是全城涌动，争相围观的大日子。
京城九门之中，过了走囚车的宣武门不远，便是菜市口。在这条必经要道上，相较往年，人越多，车越忙，堵得水泄不通，城门的守卫也松弛不少。
夏飞虹往脸上随便抹了把土，随着人潮涌出了宣武门，围在刑场四周，远远等着最重头戏码的上演。日头一点点爬上了头顶最高点，她心中反倒一分分平静下来，无波无澜，甚至眼泪也一下子流尽了一般。
“时辰已到！”不知是谁喊了一声，人群突然间骚动起来，叫声一浪高过一浪，但很快又被响彻云霄的炮声淹没了。
“看，是四阿哥监斩！”“那是，听说就是这些乱贼害得他几乎丧命，可不得亲眼送他们上路。”“受伤？怪不得四爷的脸色那么差……”
夏飞虹就那么静静地站着，身边是群情激动的人海，几乎将其吞没灭顶。
“是谁害了我父亲？”她固执地问。
“别问了。”吕思安支支吾吾道，“是……是一个很有权势，你惹不起的人物。”
她以为，自己似已失去了知觉，却又将法场高台之上那掷出牙牌的高瘦身影，深深刻入了眼底，记进了骨子里。一颗颗人头滚落在尘土里，一泼泼鲜血染红了整片天，这样一幅妖艳得毫不真实的画卷，真如一场永远也醒不过来的梦境。