最惨的就是不好不坏，手里做着一套，心里想着一套，吊在半空，上不着天，下不接地。而现在，这最可怕的一种状况，已然发生了，代价就摆在眼前。无论接不接受，她这位无所不能的恩公，就是始作俑者。
“是的，我错了。”卿云轻轻道。错了就是错了，这有什么不好承认的呢？
这错是从什么时候就开始了？也许从一开始就错了。自己是蠢，这有什么不好承认的？费尽心机学来的东西，既不能自保，还累死了暖玉。自己是小心眼，无容人之量，这难道不是事实吗？挖空心思地刁钻耍弄人，就君临天下、高人一等了不成？自己是凉薄寡恩，这又有什么不好承认的？当踢走了一个又一个碍脚石，自以为一步一步在走向登峰造极，一回头才发现，一切竟然只是臆想中的假象，而自己早已是孤家寡人，往前无路，后退无门。
卿云无意识地站起身，两眼空空地往外走，可是她又能往哪儿去呢？当逃跑时的所有不安、痛苦、怨恨全都烟消云散了，逃跑本身也就全无意义了。触目可及的，只有干瘪的枯树枝，灰暗的石头，和若有若无的残雪，不但不美，简直丑陋。她无路可走，无处可逃。
何玉柱高高的说话声忽然传至，卿云吓了一跳，返身进屋，四处找寻躲的地方，最后爬进了罩着白布的供桌之下，蜷缩起四肢藏好。
她这番举动，惊得一帮子和尚喇嘛停下了诵经，你看看我，我看看你，不知所措。伏在布帘之后的卿云，目虽不能视物，耳朵却听见来人驱散念经的和尚，然后抬走了什么物什。当一切动静皆归于沉寂，松了口气的卿云，旋即瘫软在地上。这时，忽然有人轻轻敲了两下供桌，声音虽小，对卿云而言，却不亚于平地两声惊雷，骇得她弹簧似的跃起上身，额头即重重磕在了桌子背面，震得满桌供品随之一跳，哐啷啷直打颤。
白布唰地掀开，卿云往后欲退无路，已被一双手猛地拽了出来。她还想往外挣，直到迎上了一对熟悉的眼睛，定睛瞧清了是八阿哥，她才彻底安静了下来。
“你在躲什么？”八阿哥口气严厉地质问，目光沉毅而痛惜。
卿云却仿佛没听见，眼睛直愣愣地盯着门口，渐渐蒙上了一层氤氲雾气。
见她如此，八阿哥亦实在不忍苛责，微弱深长地太息一声，道：“十二弟只想带金铃回去好好安葬，刚刚领了遗体，这便走了。”
卿云满脸的惊惧色渐退，手脚恢复气力，便自行站了起来。八阿哥却扶着她的腰，不让她走，想说什么，却又不忍。卿云忙紧紧抱着他，头靠在他肩膀，轻轻道：“我只有你了。”八阿哥伸手轻抚她的鬓发，皱眉不语。卿云听不见回应，便抬起头凝视着他，忽地嫣然一笑，笑中的胆怯虚弱，令人见之不由心酸，她小心地问：“有一日，你烦了我……会不会也丢下我……一去不回头？”
“不会。”八阿哥目光坚定，十分肯定道，“除非你先不要我，不然谁也分不开你我。”
卿云揽着他的脖子，八阿哥却捉住她的手臂，往后一仰，转目望向门口，远处果然还有人在探头探脑地张望。卿云只得松开，两人无奈地相视一笑。
“走，回家。”卿云突然拉着他的手，不管不顾地往外跑。胤禩也再不理会其他，只想陪着她，肆无忌惮地疯狂一回。两人一路携手狂奔回府，斗篷翻飞碍脚，便解开随手抛上了天，笑声亦跟着直透云霄。
这一夜的激情有一点过头，但是卿云水气氤氲的眼，妖娆妩媚的笑，和热烈缠绵的吻，让神志无从清明。
胤禩撑起身，无尽怜惜的拨开卿云眼前湿发，望着她熟睡的容颜，脸上浮起了恍惚温暖的微小笑意。望得久了，东方已现鱼肚白，虽然不舍，但他还是立即起身，否则便要误了早朝。为免扰了卿云清梦，胤禩也不叫人伺候，自己穿了衣裳，便悄悄带上了门，出去洗漱用膳。将朝服朝珠穿戴齐整，迎着半天晨曦，正要出门，却见何玉柱领着一个人，早早候在了门房处。
八阿哥一眼认出了，此人正是昨日所见，九府重金礼聘来的老中医，已自不悦，不等他们开口，便道：“回去问你们主子安，可是这么快就忘了我的话。”何玉柱似乎早料到会被这么责难，恭恭敬敬请安，道：“我们爷自然不会忘，但也请八爷牢记心头，时时思量。”
见气氛颇为凝重，那老中医道：“八爷莫要误会。医者父母心，今遭是老夫自己请缨，来为福晋治病的。”八阿哥道：“不劳烦长者，府里有郎中。”那老中医还欲细说，却先看了何玉柱一眼，待左右自发屏退出老远，方开口道：“老夫昨日偶然一观福晋面色，发觉气色不正，焦如枯木，全不似青春少艾之龄应有之相。恐是患了阴阳两虚之症，不知八爷家的郎中可曾诊出？”八阿哥俨然不信，笑道：“原来老先生还擅长与人看相。”
那老中医道：“别的不敢夸口，老夫这一双眼，看了几十年的奇难病症，要走眼也不会是现在。”八阿哥收敛起轻浮，问道：“阴阳两虚，何解？”那老中医道：“人体之中，阴阳互根，阴中有阳，阳在有阴，阴阳滋润，才显生机。但观福晋面色，阳盛阴衰之象毕露。阴虚到一定程度，便累及于阳，使阳气化生不足，而形成阴阳两虚之症。如树木失去水份滋养，到一定的程度就受不了阳光，两者皆成催使树木枯萎之源。此即阴损及阳，阴阳两虚。”
八阿哥细细回想去，除了前些日子感染风寒，并不觉卿云身子上有任何不妥，眼中便闪过狐疑之色。
那老中医道：“八爷想必知晓，老夫擅断何症。《春秋内事》曰：‘伏羲氏定天地，分阴阳’。阴阳二气交合，乃生万物。因此阴阳配偶，天地之大义也。男属阳，女属阴，应助男子，是为先天的补数。但福晋却是阳盛于阴，光风霁月，成自立之势，这便是阴阳生出暗斗，自然不得安宁。故夫妻难免时常反目，或喜极生悲，终不得长久，二人更难有所出。”
八阿哥皱眉道：“依老先生之见，该如何医治化解？”
“那自然得从引发阳盛阴衰、五内失调的源头查起。”那老中医道，“老夫瞧着，福晋苦于此顽疾已根深日久，如此长的时日都不见好转，很可能当初遭了场大变故，或是曾有外力干预，服用药物太急太猛，以致损了本元，使得人力已无法挽回治愈……”
说到这，八阿哥倏地转身，抬手令其住口，直接命马起云：“送客。”
他出门走过几条街道，才有随行战战兢兢地请示，是否要骑马。朝会时，康熙叫了好几声，他才醒过神来，劳旁边人提点，方知又在议论自己之前出使的差事，功败垂成，免不了要招来一些背后非议。当场回了什么，他转过身便全忘了，下朝途中，又被十四阿哥半道截住了。
十四阿哥呵呵陪笑道：“听说皇阿玛又提起东北剿匪的事了？”八阿哥道：“此事再议多少回，我还是一句话，不知情。当初我是奉旨前去招安，统共就带了十几名御林军随行。前后谈得七七八八，约见受降之时，对方却突然反了悔。亏得几个手下得力，护我脱身，哪还顾得上其它？贼首为何背信毁诺？我只能回答，不知情，不知道。”
十四阿哥连连摆手道：“八哥别误会，我不是这个意思。适才听皇阿玛的口风，似是有意出兵剿除，如此几年不遇的良机，军中有志上阵斩将擎旗、沙场建功立业之人，谁愿错过？可惜无人举荐……”
八阿哥明白过来，望着他笑了，十四倒被瞧得不好意思起来，八阿哥便微笑着问道：“悠悠母子可养得大好了？”十四一见有门，两眼放光，忙应道：“上次虽摆了满月酒，八哥却还不曾见过弘春。今日左右无事，我就陪您回去看看，那小子好得多了，能见人了。”
对于不请自来的访客，悠悠并未表露出任何意外之色。逗弄了会儿，小弘春便耷拉下了眼皮，直打哈欠，十四阿哥便让嬷嬷抱走，自己也跟着去哄儿子睡觉。
他这一走，八阿哥便转而沉默，尚未开口，悠悠已道：“去中庭说话吧。”
庭院中空荡荡，静无一人，连脚踏石板的细微响动都仿佛能听见回声，静得简直有点毛骨悚然。屋檐上落了一层薄雪，地面清扫过后却是湿漉漉一片，即便如此，青石板上斑驳的烧焦痕迹依然清晰可见。