大唐养猫手札+番外(77)

是的，长孙皇后生气了。

她生气也是这般柔柔的温和的模样，待时机成熟便会直接捉着错处来问。

当初九弟曾问过长孙皇后，为何不在发现问题的事情立刻就发作，李泰现在还记得当时阿娘的回答：“若是本就有改错之心，登时发作了岂不是打压了认错的勇气？任何人都会犯错，却不能无视犯错以及此错误引发的后果，故而这短暂的时间只是一段回旋的余地。”

李泰现在就踩着这回旋的边界。

“阿娘，你在生青雀的气吗？”李泰小心地看着长孙皇后那温和柔美的侧脸。

长孙皇后停下动作，“是呀，青雀。”她从来都不会敷衍任何一个孩子的提问。

李泰咬牙，起身掀开下摆在长孙皇后的面前跪下，“阿娘，青雀知错了。”

长孙皇后收敛了笑意，把朱笔归置到一旁去：“青雀，那你认为，你犯下的错误是什么？”

李泰微愣，迟疑了片刻后，低声说道：“孩儿不该，不该派人去试探永兴县公家那新来的虞玓，还有……破了宫里的规矩。”

前者说得难听点是去试探大臣，后者则是长孙皇后一贯不允许的事情，哪怕是圣人所出的口谕。

长孙皇后是世家出身，行事做派自有气量，她的视线带着一种平静而厚重的力量，落在李泰的身上时，颇有种承受不住的重压，“其实这两件事，合起来，便是一件事。”

李泰心惊肉跳，当即重重磕头，“孩儿不敢！”

长孙皇后说话的语气很平和，不轻不重，不急不缓，如同脉脉清泉，“我儿有鸿鹄之志，我如何不知？”

李泰僵住身子，在这样的深秋时节，他的后背竟是渗出了冷汗。

他想给自己辩解些什么，可这张嘴却是张不开来。

“太子只比你长一岁，你只是比他晚出生这一年的光明。一个便是未来帝王，一位却只能止步于一人之下，尤为不公。魏王泰当是这般想法。”

如此正式而淡漠的称呼，总算让李泰撕开了喉咙那种莫名的寂静，挣扎着说道：“孩儿并未有这样的想法。”

长孙皇后摇头。

“宫廷内外，除几位不便于行的年老大臣外，只你得了出入坐轿的殊荣。难道不以为喜？圣人大封诸子，年过十五皆离京尽归封地，唯独你留待长安，日日召见如旧。难道不以为荣？我这一脉所出，只你一人独有男丁欣儿，更是教养在宫中，诸子中只你有这般的待遇。难道不以为乐？”她一桩桩列出来，李泰就越发汗津津。

他不敢言。

李泰确实心有不甘。

只从未想过这般念头会直接被长孙皇后戳破，他自以为……有些东西是瞒得住的。

长孙皇后像是看透了他的想法，淡然地说道：“圣人，总归对我所出的孩子有所偏爱。故而纵有些苗头，不是不知，只做无视。然‘天地定位，君臣之义以彰；卑高既陈，人伦之道斯著。’此乃圣人诏令，魏王泰，太子既是你的兄长，却也为君！”

君臣君臣，总不能乱了尊卑。

长孙皇后当头呵责，便是李泰也不敢与之交锋，诺诺不敢言。

她却是有些失望。

若是李泰态度强硬些，那长孙皇后倒是瞧得上他这份胆量，“你之不甘，只在年岁，还是你认为你在其位，能比太子做得更好？”

此事的遮羞布被长孙皇后撕开，李泰梗着脖子说道：“二者皆有。我不认为我一定强于大哥，可倘若我在那位置上，我定不会输给他。”

长孙皇后幽幽地说道：“既如此，太子占了嫡长，你又仅能做到不输给他的地步，为何要这般麻烦，来换你坐这位子？”

李泰一愣，一时不知道要说些什么。

长孙皇后颇有深意地看他，忽而说起一事，“贞观二年，京畿、关内等地旱饥，此事你可记得？”

李泰狐疑，然此事确实印象深刻。

贞观改元后连续三年，诸地皆有旱情发生，贞观二年尤为严重。圣人命使臣巡视各地，帮助灾民赎回卖掉的孩子，甚至自陈己过，大赦天下。

长孙皇后道：“若是你，当如何处置？”

李泰不明皇后的意思，却有种至关重要的错觉，抓着这片刻的灵光思忖，然后说道：“派使臣赈赐百姓，必要时各地开义仓与常平仓赈灾；若本地粮仓不足，或是移民就粟，或是移粟救民；若有饥民惨死，需掩埋暴骸……”

李泰洋洋洒洒说了将近一刻钟的时间，当是尽善尽美，各种法子齐出，且都是有所成效的办法。足以看得出来李泰对赈灾此事确实是下过一番苦功夫，并非泛泛而谈。

长孙皇后颔首，微笑着说道：“那年四月，太子出宫探访隐世大儒，翻年方才归家。此事，可记得？”

同样的问句让李泰心生警惕，但不得不答，“记得。”

“彼时圣人派使臣巡视各地，太子知晓后，请命跟随使臣而去。圣人不允，太子花半日的功夫劝说，得圣人允诺后，在四月开拔离宫，当时他身边只跟着二十护卫。”

长孙皇后的第一句话，就让李泰心神动荡，他从未听闻此事！

“明面上御史大夫杜淹巡检关中，而太子暗访诸州，连杀一十八位渎职的州县官员。每到一处便参与赈灾事宜，待稍有成效便抽身离开。九月途径河南道，其州内因霜灾饱受饥荒，太子在此停留两月相助，而后才启程归京。此去来回，耗时九月。”长孙皇后眼神平静地看着自己的四子，“魏王泰，如今你再把方才你说的话说一遍。”

“你之于太子，如何？”

李泰连呼吸都有些艰难。

这件事不管是朝野还是宫闱，他从未听说过。如果不是说这话的人是长孙皇后，他甚至要以为这是如此滑稽可笑的谣言，可偏偏……让他方才所说的那些话都成了空谈。

他所答，仅是前人总结的正确答案。

而长孙皇后想要看到的，远不止如此。

——连杀一十八位州县官员。

光是这一点，李泰做不到。

不是他无法做到此事，而是其果断与从容……李泰尚不能至此。常言道将在外军情有所不受，当初的灾情或许如此，可若是他手握宝剑，可这把剑能不能斩下去却依旧是两说。

牵一发而动全身，其后种种的罪责名声等诸多问题，即是牵绊得人不能行的种种缘由。

而当年，太子才九岁！

“阿耶，没有责怪他吗？”李泰艰涩地说道。

长孙皇后眼眸清幽，“他归来后自请削去太子之位，不过你阿耶不允。”

京中少有人知晓太子出京，一路皆是微服出巡，只有令牌为证。太子一路这般杀过去，圣人便一路给他善后。

她从身旁取来一封折子，随手递给李泰，“这是当时的详情。”长孙皇后竖起食指轻轻搭在唇上，“这是从你阿耶那里取来的，莫要张扬。”

李泰咬牙，长孙皇后对朝事向来不予评论，这份折子能出现在她的手中，那定然是……圣人也知道了。

他压抑住凭空生起的羞愤，低头看去，“……丹州刺史贪墨二十万贯，致灾民相食，斩。泾州安定县县令与当地商家勾结，高价出售义仓米粟，共四百三十七人饥死，斩。庆州司仓参军事、司户参军事互相勾结……”

接连一十八个“斩”字，其背后是血淋淋的人命。

长孙皇后轻叹了口气，直到这个时候，她的态度才算是缓和了下来，“古往今来，官员贪墨屡禁不止。赈灾的粮草派发下去，或是令当地开义仓救济……总是能钻漏洞。纵是太子不曾前往，如此种种罪行，揭发出来必然落狱。”她抬手摸了摸跪在身前的李泰，“你之凶性不如他，果断不如他，谋略变通，更不如他。青雀，这个位置轮不到你来坐。”

李泰汗津津的胖脸颤动着，听到长孙皇后下了最后的通牒。

“我会请圣人让你闭门思过三月，三月后，若是你依旧如此，青雀，你便自归你的封地。日后，无诏不得归京。”她无喜无悲地看着李泰。

“阿娘——”

李泰不曾想到，长孙皇后竟是如此绝情。

“来人，送魏王回府！”

在稍显喧闹后，立政殿重归安静。

长孙皇后倚靠在软榻上，中指轻轻揉着穴道，像是有些发昏。殿内的女官连忙上前来，替皇后按摩穴道，“皇后娘娘，莫要急坏了身子。”