良久后，空无声响的屋内突然传来一阵空腹的咕噜声响。
正在屋内收拾包袱行李的阿青立即脸一红，弯着身子不出声权当什么都不曾发生；半晌后就听门被人推开，原本坐在圆桌上喝茶的人起身离开了房间。
长叹口气在地上蹲下，阿青还记着靖谙第一次受命去万寂寺的场景。
他在给田婆婆带去沈沐要传达的话后，在一处房舍背后找到了阿青，并将人拦路挡住。
靖谙足足高出阿青将近一个头，站在他面前时，完全能将午后斜斜打下的光束遮挡住；阿青还清晰记得，那个下午靖谙递给他一包方糖，依旧是面无表情的模样，冷冷丢出两个字：
“给你。”
懵懵懂懂接过糖袋子，阿青不明所以，抬眸看了靖谙一眼，道过谢后软儒儒地开口问他，“为什么突然要给阿青糖吃呢。”
靖谙凝眸将阿青望着，良久后低声道，“怕你哭。”
怕你哭。
这是他第一次听见有人这样直白的关心他。
胡思乱想时，推门吱呀声又再次响起，阿青身子一颤，本能地转过身去看，却看见靖谙端着一个木盘进来，木盘中间盛着三菜一汤。
将木盘放在圆桌上，靖谙将木盘上的菜肴端在桌面上，走到阿青面前，垂眸看着阿青低声道，
“来吃饭。”
肚子里的馋虫自从靖谙进来便被阵阵菜香勾起，阿青侧头略过靖谙，去看桌上还冒着热气的菜肴，默默吞咽一口后准备起身。
没料到蹲久了一时腿软，阿青失了重心便直直朝面前倒去；慌乱之中他下意识要去扶手边的墙，却被靖谙稳稳一把扶住。
然后他便直接跌入一个温暖的怀抱。
同平日拒人千里的冷漠不同，靖谙的怀抱是意想不到的温暖，阿青的头埋在青年怀中，然后便听靖谙在他头顶低声开口道，
“不想走，是要抱？”
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沈沐将萧繁从殿内“赶出去”后，以为他过一会儿就会自己回来，于是便抱了毯子去了躺椅上躺着，打算小憩一会儿后去明承宫的后院瞧一瞧。
或许这几日在萧繁身边睡习惯了，睡梦中没有若有似无的檀香味时，沈沐总觉得自己睡的并不踏实，在软塌上几次翻身后，沈沐从梦中幽幽转醒，揉着眼睛从躺椅上起身，视线朝四下随意望了望。
......萧繁不在殿内，是又去忙了么。
拿开身上盖着的一层薄毯，沈沐本打算从侧门出去、穿过长廊直接去往后院，起身时却脚步一顿，转身朝大殿门瞧了一眼，心中总觉得有些不对。
某人不会以为他真的生气、在他睡觉的时候一直在外面傻等着吧。
心中暗嘲一声不可能，身体却无比诚实地朝门外走去，抬手将门推开，随着一直寒意袭进屋内，沈沐随意朝四下望了望，在大殿正门前周围，并未看到萧繁的影子。
摇着头轻笑一声，沈沐反手将大门关上，然后自顾自走过侧门穿过长廊，最后竟在明承宫的后院处的凉亭内看见了萧繁。
青年一身黑衣身形挺拔，独自一人坐在凉亭中，柔顺墨发垂落后背；面前是熟悉的茶台，青年抬指在手边的茶杯中沾了点水，然后在茶色石桌上，垂眸不知在画些什么。
成功被吸引注意力，沈沐悄悄来到萧繁背后一点点靠近凉亭；本想给他一个小小惊吓，结果他人离萧繁还有好几步远时，就见萧繁仿佛背后长眼睛一般，直接转过身，面带笑意地看着他。
“睡的还好吗？”
想起自己将人赶出去前，面前这人对他“上下其手”的恶劣行径，沈沐摸了摸依旧隐隐作痛的脖颈，丝毫没有震慑力地瞪了萧繁一眼，“你在这儿忙什么呢。”
“不忙，”萧繁深深看了沈沐脖子上的几道红印，喉结上下一滚；见沈沐眼中没了恼意，索性便垂下眸子，“只是你把我赶出来了，我没别的地方去，只好来这里了。”
“......”
不知为何，沈沐在萧繁这张几乎没有表情的脸上，竟隐隐瞧出一丝委屈，于是他笑着开口道：
“这时你倒是顺着我了，当时教你别咬了怎么不听。”
来到萧繁身边坐下，沈沐偏头看了看桌上还未散去的水渍，努力辨认半晌后，还是没瞧出圆桌上那些条条框框都是些什么；于是他抬手指着其中一个圆形，问萧繁画这个是要做什么。
“孤在想，该怎么更好的利用这片后院，”沈沐葱白的指尖在萧繁面前来回指指点点，晃得人心猿意马；萧繁便索性一把握在手中，然后掌心微微一用力，直接将沈沐拉到自己腿上坐下。
“你方才指的是那片地，”萧繁抬起手，指了指两人面前那片本该种满花卉的空地，“孤在想该如何能将土地划分，才能更美观。”
扭头看了眼桌上那些条条框框，沈沐倒是并不在意美观，于是他随意点了一处长方形，开口建议道，“这里种土豆？”
“这里孤本来想种大葱的，”萧繁眼珠一转，沉吟片刻，开口道，“若要种土豆的话，那你要亲孤一次。”
“......那就旁边的空地土豆。”
“那得亲孤两次。”
“......这快呢？”
“亲孤三次。”
“......再闹的话，信不信今晚你只能睡地板了。”
-
几日后，为欢迎豫国使者，萧繁在宫中大摆宴席，邀请宫中大臣共赴宴席。
酒席间觥筹交错人声鼎沸，歌舞一首一曲不停歇地接着上演，席上百官谈笑不止，看着应当是一场气氛十分融洽的酒席。
沈沐坐于高位，就在萧繁台身侧下一阶的位置，拿起手旁茶杯不紧不慢地喝了一口，掀起眼皮看了眼对面不住打量他的豫国使使者。
这人此时应当已经通过所坐位置知道了他的地位，不出意外的一脸震惊地看着他。
不知为何，沈沐总觉得这段时日这种眼神他见的实在太多，以至于对上使者这幅见了鬼的模样时，心中竟毫无波澜。
况且楚家一事事发后，但凡和外戚势力相关的官员都个个噤若寒蝉，恨不得都缩在家中、大门不出生怕受到牵连，就算这位特许留在京城的使者有意同哪位官员勾结，估计此时也没人敢顶着风投作案。
说不出去，便再没什么了。
他频频抬头的原因，是正好面对着他、坐在使者前面正垂眸发呆的公子。
此人素未谋面，瞧着年龄同沈沐相差不多，却比清瘦的沈沐还要削瘦，脸上病容很重，面色雪白双唇干涩，连一头乌发都已十分干枯，形如枯槁一身衰败之色。
此人沈沐略有印象，应当是豫国大王不远万里派人前来大齐示好的真正原因。
面前这个一身病气的男人，应当就是沈沐看过的那封奏折中，被称作“王后”的男人——苏忻。
似乎感受到沈沐打量的目光，原本低垂眼眸的男人突然抬起眼，正好对上沈沐的一双视线。
那是一双沉如死潭的眼睛。
对上沈沐的注视，苏忻并不意外，只是礼貌性地微微一笑后，再次垂下双眸，淡漠疏离的模样仿佛自成一道结界，将自己和余下所有人隔离开来。
四目相对，沈沐发现苏忻其实容貌生得很好，一双天生上扬的桃花眼仿佛天生带着笑意，山根笔挺唇形极好，若不是脸上病气太重，长相实则偏妖艳。
苏忻这个人，沈沐了解的并不多，只知道他本是大齐人，不知何种原因去了豫国，然后被豫国大王囚禁后宫做了一只“金/丝/雀”，数次出逃后终于成功，最终身死大齐，也死在豫国大王赶来的路上。
这些情节在书中都是一笔带过，沈沐也是在这亲眼见到苏忻后，才想起来的。
此时殿中央传来一阵铃铛声响，沈沐被这阵清脆铃铛声吸引过注意力，视线转向大殿中央，便瞧见一名身段极好的男孩正随着乐声跳舞，手脚上都带着一串金色铃铛，用红色的细绳绑着。
男孩面上带着薄薄面纱，却也隐约能看见他姣好的五官，纤细却不受弱的身型柔韧度极好，身上仅仅穿着一件浅色贴身纱衣，而腰腹处更有大片镂空，随着他的不断舞动，盈盈一握的腰肢十分惹眼。
不同于其他舞者拘泥于场地限制，这男孩不断朝高位舞进，最后竟一步步走上台阶，在萧繁和他面前不断扭动腰肢。