这一顿饭热腾腾的，吃得林则惜等人差点连舌都吞进了肚子里。
沈秋池眼睛亮亮的拍着自己的肚皮：“绾绾妹妹烧得一手好菜，这羊汤好鲜，嗝……”
“饺子也好吃！馅料是绾绾妹子调的，我包的！”林则惜咋咋呼呼的跳出来邀功，一副快夸我的表情。
乔明渊顺着他道：“是，你厉害，以后我家的饺子都由你来包！”
“靠！”
惹来的自然是林则惜的臭骂，几人打打闹闹的，素来冷清的三房充满了鲜活，乔老三看着这一幕，跟乔老二夫妻两欣慰的说：“自从绾绾嫁过来，明渊开心了好多。这个媳妇没娶错！”
“可不是，绾绾人善良又会做买卖，明渊娶到这样的好姑娘是他的福气！”于氏对慕绾绾的欣赏和喜欢是赞不绝口。
乔老三笑道：“明渊他娘泉下有知，一定会放心！”
吃了饭，天色早已晚了，今晚林则惜等人都不能回去，自然是要住在乔家。于氏帮着慕绾绾收拾了厢房，西厢房如今改做了酿胭脂的地方，不能再住人，大家都只能在东厢房挤一挤。慕绾绾帮着铺了床铺后，就去二房同乔明丽挤一挤。
乔明渊目送她离开，回头再看自己的几个小伙伴，气得差点想将人一个个都丢出去。
他牙齿痒痒，始作俑者们却一点都不觉得愧疚，林则惜躺在榻上，摸着自己的肚子跟沈秋池说：“绾绾妹子才十四岁，可我觉得她比我强多了！”
他们这是第一次来乔家，一进门就被乔家门口摆着的那些罐子吓了一跳，后来得知都是慕绾绾做生意用的，又跟他们说了胭脂的买卖后，当场沈秋池和董路都沉默了下来，林则惜一边赞叹一边就说：“绾绾妹子，我家里是开杂货铺子的，等你的胭脂开始卖了，你放一些在我家的铺子里，我娘他们平日里用也好，卖也好，一定想法子帮你卖出去！”
“好！”慕绾绾当时就答应下来。
要不怎么说林则惜脑子活络呢，他当时看了那胭脂的盒子，就觉得这笔买卖大有可为。
只是当时没表现出多崇拜慕绾绾的样子，就是怕乔明渊这小子背地里笑话他，但现在沉静下来，回想今天在乔家看到的一切，打心底觉得自愧不如。
他有点酸：“明渊读书有天分，绾绾妹子做生意又有本事，我感觉以后咱们得努力一点才能跟他们做朋友了！”
“那多好！”董路笑道：“想着以后咱们会有一个状元同窗，还会有一个富甲一方的大老板，你们不觉得很期待吗？”
沈秋池笑着点头：“就是这样！你啊，与其在这里酸，还不如回去多读点书，你人是顶聪明的，就是心思一直没放在读书上。”
“我要是有你刻苦就好啦！”林则惜很快就嬉皮笑脸起来：“我这不是狠不下心吗？我要是狠得下心来，哪里还有你沈秋池什么事！”
“你就是缺一个动力！”沈秋池哂笑。
董路歪着脑袋：“主要是他爹吧，打他下手还不够狠！”
“滚！”
几人又打打闹闹起来，乔明渊一句话都没开，他的心思都放在已经离开的慕绾绾身上，想到今晚半梦半醒时，抬头看不见她的身影，就觉得心头很是郁结。好在后来也没得多想，沈秋池拿出了先生临近下学留的题目，几人就开始一边读书一边讨论起来……
这边不曾睡下，二房那边，乔明丽和慕绾绾依偎在床头，也没什么睡意。
乔明丽听着那边的动静，小声的说：“二嫂，二哥的这几个朋友脾气挺好，那个胖胖的小哥哥，他做菜的手艺不错！”
“是啊！”慕绾绾抿唇：“他们都是你二哥的同窗，你二哥人好，都说近朱者赤，他们肯定不差。”
烛光摇曳，她微微一侧头，就瞧见乔明丽烛火下的脸颊红艳艳的，她一愣，随后用手拐了拐她的胳膊肘：“你脸红个什么劲儿，难不成，你瞧上了他们这几个中的谁？”
“我，我没有……你别胡说！”乔明丽吓了一跳，连忙摆手。
慕绾绾盯着她：“真没有？”
“真没有！”乔明丽叹气：“像我这样的乡下姑娘，哪里能高攀得起他们这样的读书人？二嫂你也说了，他们都是二哥的同窗，以后肯定是要跟二哥一样参加科举考试的，如果考中了，那就是举人老爷。你看那些举人老爷，除了年纪小小就成家的，有几个娶了乡下姑娘？就算娶了……”她神色一暗，小脸上满是失落：“将来遇到个大户人家的小姐，也会被比下去……”
“你可真是个傻丫头！”慕绾绾听罢，忍不住笑了起来。
她扳正乔明丽的身子，从怀中拿出一面小镜子，放在乔明丽的跟前：“来，咱们对自己的长相自信一点！”
镜子里映出的小姑娘十二三岁，皮肤白白的，眼睛大大的，透着一抹不经世事的天真和无邪，此时的失落，为她不大的年纪平添了几抹愁绪，看起来格外惹人怜惜。
乔明丽看了一眼，又低下了头。
她玩弄着自己的手指，半晌才低声说：“长得好看也没用，我爹娘早就给我订了人家，等我年纪到了我就要嫁过去。”
这倒是忘记了！
慕绾绾悚然一惊，随后就想起来，乔明丽虽说才十二岁，可已经议了亲。
在古代，一个姑娘家被退了婚，不论什么缘由，人生基本就等于毁了一半了。
看着乔明丽黯然的脸蛋，她心中顿时不忍心，她跟乔明丽亲近，这些时日以来，观察这个小姑娘心性脾气都极好，她希望乔明丽快乐，便压低了声音问：“那你呢，你喜欢跟你订婚的那个人吗？你想嫁给她吗？如果让你自己选，你想跟他过一辈子吗？”
乔明丽愣了愣。
第078章 四房的事
她低头看着自己的脚尖，细弱的双手看起来没什么力气，却布满了伤痕，都是过去做家务留下的。她能想到，如果以后自己嫁过去，必然是跟娘亲一样的日子。
想……吗？
不想的吧……
她连对方长什么模样都不知道，一想到要跟这样一个认都不认识的人一起生活一辈子，给他持家务还要为他生儿育女，她半夜醒来都会茫然恐惧得一阵又一阵的发抖！
可她不能说。
她自己知道，她没有慕绾绾这样的本事，性子也没有二嫂这般爽利，如果没了这门亲事，再议一门又不见得好到哪里去。她咬紧唇牙，可也说不出一句我愿意嫁的话，索性低下了头，闷声不再回答慕绾绾。慕绾绾瞧见这般，哪里还有不明白的？
她叹了口气：“明丽，你要是不愿意，二嫂替你跟你爹娘说，回了这门婚事，你觉得呢？”
“不，多谢二嫂！”乔明丽连连摇头，她咬着唇，神色楚楚可怜：“这门亲事是我爹娘替我定下来的，要是退了婚，我娘肯定又要伤心。她身子骨不好，我，我不想看她掉眼泪。”她说着话，许是安慰慕绾绾也是安慰她自己：“二嫂不要替我担心，对方听说也在念书，读书人都讲道理，说不定就跟二哥一样，是个好人。”
“好吧！”话已至此，慕绾绾也无话可说。
她倒是另有一番盘算。
乔明丽性子柔和，若是遇到了一个良人倒还好说，要是婆家厉害，将来过的就全是苦日子。因此，她很明白于氏的担忧在什么地方。于氏吃了一辈子凶恶婆婆的苦头，自然害怕女儿遇到一个不好相处的婆家，在她看来，乔明丽订婚的那户人家什么都好，人家的小子又在读书，总不能亏待了乔明丽，对这门婚事，于氏是格外满意的。她不能改变这个时代很多人的观念，但有一点，慕绾绾心知肚明，乔明丽将来的仰仗是自己的夫君，更是乔家的人，如果乔明渊读书有出息，就算嫁到那户人家去，那户人家也得好好的将她供起来！
还是要鼓励乔明渊走上科举之路啊！
她摸了摸乔明丽的脑袋：“睡吧，将来的事情将来再说，一切有二哥和二嫂呢！”
“恩恩！”乔明丽真的恨听话，两人上了榻，她靠着慕绾绾不多时就睡着了。
慕绾绾本想去实验室里服药，几次抽不开身，只得作罢。
一夜无话。
第二天起来，林则惜等人就要回去，乔老二正好要去城里送菜，林则惜搭他的车回去。乔明景也要到隔壁村去收菜，董路和沈秋池一起随行，乔明渊送走了好友们，终于有机会来跟慕绾绾好好说会儿话，慕绾绾走哪儿他就跟到哪儿，慕绾绾迟钝没发现，于氏心知肚明，便将乔明丽喊去了一旁，院子里只剩下慕绾绾。