放榜那日的惊险,她还是吓到了的。
乔明渊困意已经上来,听了这话略有些清醒,撑着说:“你想做什么就做呗,我什么时候阻拦过你。”
“家里这边我还是放心不下。”慕绾绾说。
乔明渊道:“这样,明天休沐,我陪你去伢行买几个丫头婆子过来,专门照看家里。爹和福宝能走能动的,也不用多麻烦,帮着家里收拾家务,给爹和福宝做口吃的。既然你要开医馆,你那医馆里也得有人帮忙,就买四五个人,足够用了。”
“好。”
事情定了下来,两口子沉沉睡去,次日果真早起,跟乔松岳说了一声,两口子单独出了门,去伢行看人。
这事乔明渊想过,宜早不宜迟,一点风声都不能放出去,免得家里被插进来一些奇奇怪怪的人,他二人行动迅速,到伢行时,伢行才刚刚开门不久。
听说他们要买人,一次要十个,伢行很高兴,将伢行里的那些人都喊了出来。可两夫妻挑了半晌,竟没看中合眼缘的。
伢行见状撇了撇嘴:“我们这里是正规伢行,拿出来的人个个都是顶尖,不用老爷夫人费心教,保管省事,因此价格高些是正常的。夫人要是想省钱,出门左拐,那边是人牙子市场,天南海北拉过来的都有,便宜,一个才五两银子。你们想要多少有多少!”
原来是当他们挑三拣四的是因为没钱。
乔明渊低头看了看自己和慕绾绾的衣衫,两人朴素惯了,都穿的是细布衣衫,难怪被人小瞧了去。
慕绾绾蹙眉,她方才没点明看不上那些丫头婆子的原因,才生了误会。不过,伢行如此势利眼,她心头也不高兴,想着难怪伢行领出来的人看着刻薄的居多。
她拉了乔明渊,两口子果真顺着伢行指的路,往人牙子市场去。
说是人牙子市场,实际上就是一块空地,赶集的时候这边很热闹,慕绾绾到京城来快一年,也来过好几次,知道这边是一般小门小户最爱光顾的地盘,东西便宜实惠,居家好物也不少。今日恰好也是赶集,从乡下来的很多农户摆了东西在卖,新鲜蔬菜不少,还有牲畜和竹艺,将一片广场挤得满满当当的。两人穿过广场的角落,就瞧见了所谓的人牙子市场。
此时确实有人在贩卖人口。
一串人被锁住脚,坐在墙根下,一个穿锦衣的男人抽着旱烟,四仰八叉的坐在椅子上,脸庞鼻梁上一颗黑痣,戴着大大的玉扳指,瞧着穿着是老板。
两人没急着上去问价,他们先看了一圈那些待价而沽的人,俱穿得很破旧,衣服上全是补丁,年纪小些的说衣不蔽体都不过分。天气太热,这些人坐在墙根下太阳晒不着的地方,仍旧是热得满头大汗,唇.瓣开裂着,有些可怖的渗人。
“他们应该都是活不下去,自愿卖.身为奴的穷苦人。”乔明渊叹了口气。
慕绾绾点头,一股恻隐之心油然而生。
乔明渊蹙眉,仔细回想今年哪里闹了灾情。像这样穷的人,一般都是闹了灾荒,才会大批量的出现在某个地方。
倒是有一处,听说前这阵子河西发了大水,淹没了很多庄稼农田,毁了多少家园自不必说,这些人说不定都是河西的。
两人站在这群奴隶跟前打量的时间一长,那领头的黑痣大汉就注意到了他们,他将旱烟拍了拍,堆着笑脸凑上来:“老爷夫人是想买人?”
“他们从哪里来的?”乔明渊问。
黑痣大汉搓着手道:“都是河西来的,老老实实的庄稼户,家里发了大水自愿卖.身的,给口饭吃就能活,绝对力气大,能干活!”
倒是跟乔明渊猜的**不离十。
慕绾绾看了看他们,觉得黑痣大汉说得不对,这些人明显面黄肌瘦吃不饱的模样,瞅着还有不少人生了病,要力气没力气。不过她打心底可怜他们,也没反驳,一双眼睛看向乔明渊。
她不喜欢砍价,买卖人口觉得太心酸,也不好还价。
都交给男人了,反正她等着收人就成!
乔明渊不负所望,跟黑痣大汉聊了起来,他先是打听了一番河西的灾情,心底有了数,知道黑痣大汉手里怕是有不少这样的灾民。这些人口贩子走南闯北的,就是干的这行买卖,专挑这些穷得活不下去的人,做一本万利的买卖。这些人活下来都成问题,哪里还管做不做奴隶,只要给口吃的,多半都能跟着走。一口吃的能值几个钱,一个大活人却能卖起码五两银子。
一番你来我往,最后敲定了男人五两银子一个,女人三两银子,签死契,乔明渊全要了。
第347章 再开医馆
黑痣大汉说一共有十四人,结果,牵出来时才发现,十四个人里竟有五个是小孩子,最小的一个才四岁多,饿得面黄肌瘦,脸颊上都只剩骨头。
慕绾绾立即蹙眉。
黑痣大汉怕他们反悔,横道:“说好了男的五两女的三两,这三个小的两男一女,你可不能反悔!”
乔明渊还没说话,牵着女娃娃的那女人忽然跪在地上哭着给慕绾绾夫妻磕头:“东家,求求您,收下我杏儿吧,我杏儿很乖,她能干家务活,不白吃饭的!”女人怕东家不要孩子,离了大人,那女娃娃非饿死在街头不可,咬着牙说:“实在不行东家养她到十五岁,卖到窑子里去都成,我杏儿长得很好的,绝对能卖得起价格,东家您看!”
说着话,她忙扒拉开女儿额头上的碎头发,将孩子一张脸露出来。
还真别说,这女孩长得挺不错,哪怕饿得没二两肉,还能看出眼睛大、鼻子俏,将来长大了是个美人胚子,至少也是个清秀美人。
不过,做母亲的哪个舍得女儿去窑子里,全是为了活下去。
慕绾绾心中不忍,道:“你别哭了,我连她一起买。”
女人落了心,又哭有笑,磕了几个头才起身。
乔明渊数了银子给那黑痣大汉,黑痣大汉问他们要不要将人洗干净再送到府上,慕绾绾摇头,她瞅着那些人都经不起奔波了,便说不用。
这些人都是死契,死契的契书随时可以转手,交易起来比活契要省事一些。
数了银子,一手交钱一手交人,黑痣大汉满意的走了,乔明渊和慕绾绾给他们解开了脚上的锁,让大家跟着他们走。
人全部带回乔家,登时将乔松岳吓了一跳:“你们买那么多人做什么?”
“绾绾想开医馆,家里也需要人。”乔明渊简单的跟乔松岳解释后,便带那些人去安置。
乔家院子的倒座房一直空着,那里有两间屋子,安置十几个人显得拥挤了很多,只好男人一间女人一间,暂时打地铺。这些人都没行李,个个饿得发慌,乔明渊又带了他们到后头的水井边洗澡,先把人拾掇干净了再说。家仆有家仆的样子,来的路上慕绾绾去成衣坊买了粗布衣衫,男人统一的褐色、女人全是天青色,等大家都洗了一遍,换上了干净衣服,总算看着有了些精神。
哪怕是粗布衣衫,对他们来说也是顶好的布料,一行人感动之余,对和善的乔家夫妻格外感恩。
几个孩子也都收拾了一番,梳好头发,扎成发髻,用红头绳捆好,瞧着还算伶俐。
慕绾绾先把孩子们喊了过来。
这五个孩子最大的十二岁,最小的四岁,她逐个问了话,问都会什么,喜欢什么。她长得美,说话声音柔和,来的路上家里的大人都吩咐了孩子们要讨东家的欢心,否则得跟爹娘分开,连四岁的都懂事得不行,问什么回答什么,不敢隐瞒。
不过到底是孩子,还不明白发生了什么,四岁那男娃娃瞅着慕绾绾,觉得她跟仙女一样,长得好看,还给他们衣服穿,是个好人。
因此,等慕绾绾问完话,他小步上前,将怀里揣着的一个野果子小心翼翼的放在慕绾绾身边的桌子上。
慕绾绾定睛看去,那果子握在手里的时间太久,表皮都光滑得发亮,隐隐约约有些腐烂的痕迹,想来是小娃娃舍不得吃,一直捏着的。
她鼻头发酸,问:“给我的?”
他怯生生的点头,一双眼睛很亮,不敢说话,那眼神却很雀跃期待的模样。
慕绾绾伸手摸了摸他的脑袋,问他叫什么名字。
小男孩这才小声的绞着手回:“东家,奴才叫郭文松。”