出了门来，乔明景苦笑：“好啦，苦心四个月，一下成了穷光蛋。”
“怕什么，总能挣回来的。”慕绾绾哼哼：“你把你的钱拿出来，我把我的钱拿出来，咱们合伙挣大钱，多美好！”
“嘿嘿，要是给我赔了，你得补偿我。”乔明景乐。
慕绾绾满口答应：“行！”
“你补偿我一个媳妇，成吧。”乔明景看了她一眼，话从口里没有遮拦的吐了出来：“没你聪明也成，但一定要好看！”
“明景，你怎么这么想不开？”慕绾绾拍了拍他的肩膀，语重心长的说：“你以后是要做大老板的人，太早娶一个漂亮媳妇，你又总在外奔波，容易戴绿帽子的呀！你听我的，咱们先把买卖做好了，等赚了大钱，什么漂亮媳妇都随便挑，它不香吗？”
“你是饱汉子不知饿汉子饥，”乔明景语气悠悠：“我娘催我好几遍了。”
“行，就算做不成买卖，我也给你看着，有漂亮的、性格好的，我帮你去提亲。”慕绾绾没再啰嗦，爽朗的应下。
她率先走开，留下站在原地的乔明景表情凝滞。
他觉得慕绾绾说得没错，他是有点想不开，怎么就……
“等等我！”
两人在县城逛了两个时辰，就办了这么一件大事，又回了县衙门前继续等着。碍于乔松平在场，两人也没跟乔松柏说干什么去了，乔松柏的目光在他们之间转了一圈，张了张嘴，欲言又止，终于还是什么都没问。
县衙内，到了午时，锣鼓声响了一圈，这意味着考生可以休息一刻钟的时间，单个去上上茅房、吃吃饭、喝喝水什么的。
考生允许自己带食物进来，乔明渊等人就吃慕绾绾做好的饼，有菜有肉有饼，速度也快，十分省事。大多数考生是吃的冷馒头，就着冷水喝，好不可怜。乔明渊捏着那肉饼，想起慕绾绾说这是手抓饼，他噗嗤就笑了起来——用手抓着吃，还真挺形象。
沈秋池他们都是得了两个饼，他有三个，额外还多了些菜。乔明渊吃得很开心，绾绾终究最疼他，等一会儿出去，要给她一个大.大的拥抱。
县试的考场并不严苛，休息时间仍旧不准交谈，不过却有衙役拎着篮子过来，卖些热茶、热馒.头，只是价格嘛……反正穷人家的孩子是舍不得花那钱的。
乔明渊身上揣着足够的银钱，慕绾绾说了，别怕花钱，自己舒服，考试的状态才好，他就要了两杯热茶水，一共花了五十文。吃了三个饼，对他这个年纪的孩子来说只是半饱，于是又要了两个馒.头，两个馒.头就花去了五十文。另外还有租暖手炉的，一个暖炉五百文，乔明渊已经写完了试题，就差誊抄，便没花这个冤枉钱。他抬起头看外面，沈秋池租了一个，可见外面是冷得厉害，林则惜和董路肯定也会租的。
就这么简简单单，一百文就没了。
乔明渊心里感叹县试的黑幕，喝了热水，浑身暖和起来，一刻钟过后，衙役收走了茶水这些，只留下暖炉给租用者，鸣锣鼓后，考试继续。
他坐了片刻，趁着浑身暖和，一口气将答题抄下。
慕绾绾回来后又等了半天，心里多少是有些紧张的，前来陪考的人陆陆续续都回来了，人越来越多，好在乔松柏在衙门角落站了个位置，几人顾不得什么形象不形象的，就坐在地上等。乔松柏陪考过多次了，见慕绾绾等焦躁了，就告诉她，可能还要等上两个时辰。
县试是这样的，考五场，一场就考一天，天不亮进去，天擦黑出来，不续烛火，到那时候不管写不写得完都得出场。
“能提前交卷的吧？”慕绾绾咋舌。
这么冷的天，她开始心疼要在里面坐一整天的乔明渊，他这会儿八成已经冷得手脚冰凉了。
乔松柏没说话，乔松平抢着哼了一声：“当然是能提前交卷，而且提前交卷的人不少，这里面还有个头牌、二牌、三牌的说法。头牌就是第一波交卷的，十个一组，满十个就放出来。二牌就是第二波的十个。不过，要想做头牌二牌的，没那个实力可不成。而且做了头牌二牌，最后落了榜，平白的惹人笑话，没点出息就别出这个风头。像明渊，不成的！”
他私心里觉得，能做头牌二牌那一拨的，他家明鹤才够资格，明渊算什么？
他话里的鄙夷之意让慕绾绾很不舒服，她怒怼：“明渊成不成，可不是大伯说了算的，大伯有这个闲工夫担忧我们明渊，还不如替乔明鹤想想！”
“我不用替明鹤想，我家明鹤一定会考上的！”乔松平尾巴都差点翘到了天上去。
几人都懒得理他。
这时候，在外等候的人都开始骚动起来，原来，如果有人提前交卷，这时候就差不多该出来了。
慕绾绾跟着也站了起来，踮着脚尖紧张的看着那紧闭的衙门大门。
县衙内，乔明渊写完了最后一个字，连看都不看，就开始收拾东西了。他知道可以提前交卷，左右落笔不能改，索性不舔烦恼。
怕慕绾绾在外等急了，又被风吹病了，他半点不敢耽搁，一颗心几乎就要飞出去。
早有衙役过来，问他要不要交卷，乔明渊点了点头，衙役就收走了他的卷子，站在一旁等着他收拾东西。等乔明渊收拾完，他捧着试卷，领着乔明渊去了马太良的跟前。马太良正在喝茶，见乔明渊走过来，眼中十分讶然。历来考试不是没有要提前交卷的，按照他的推测，第一波交卷的还要再等半个时辰，所以他很放松，全然没想到乔明渊会这么早。
是不会写，还是写完了？
马太良不动声色的接了试卷，看了一眼，挥了挥手，示意衙役可以将乔明渊带到外面去，不必站在公堂前。他没笑，乔明渊也没指望他能记得自己一个小喽啰，做了个揖，跟在衙役身后出去。院中摆了凳子，衙役让乔明渊在那坐着等，等够了十个人就放他们出去。
乔明渊就抱着自己的东西在凳子上坐了下来。
有人开了头，渐渐的就有写完的开始蠢蠢欲动，一个，两个……十个人总算凑齐了，衙役赶来开门，乔明渊迫不及待的就走了出去。
第186章 保送府试
他身后，同是头牌的考生已交谈了起来，都是少年人居多，少不得互相探讨考题，比较一番自己的答题结果，于是，有人问起乔明渊来。
“那是谁？”
“不认得，我出来时就在这里坐着的。”
“哪个镇的才子？没点本事，怎么就敢做这个头牌第一？”
“年纪还小，怕是不会答。”
“也是，不会答，早点出来少受罪挺好。”
众人小声议论，乔明渊无疑成了焦点。他很无奈，怎么提前交个卷也是错，全然忘记了哪怕只是县试，头牌出来的也是出了个风头，他无意之中抢了别人的风头，难怪别人的眼睛一直要盯着他。他走在前面，健步如飞，懒得跟这些人争辩，没来由的败坏了心情——
见他心爱的绾绾才是要紧事！
衙门一开，外面等着的人就全涌了上来，都盼着自家孩子在其中。乔明渊被人挤得一阵趔趄，好不容易从里面钻出来，就瞧见慕绾绾站在石狮子边，正垫着脚尖看过来。
“绾绾——”
乔明渊忙招手喊她。
慕绾绾脸上一喜，小跑着推开人往他跟前凑。两人手牵手就笑了起来，均是感到开心不已。慕绾绾在外冷了许久，一双小手冰凉凉的，乔明渊的手却很暖，顾不得有人没人，就将她的手捧在怀中捂着。
“明渊，考完啦？”
“是啊！”
“能考中不？”慕绾绾的眼睛一亮。
乔明渊点了点头：“应该能吧！”
话音刚落，乔松平和乔松柏也跟了过来，乔松平一听这话就冷笑：“马不知脸长，人不知天高地厚，你才考了几次，就敢说能考中！”
那跟着乔明渊一起出来的人眼见着那头牌第一出来，就有个美丽不可方物的小娘子扑到他怀里，一个个的均觉得心头怪异，那小子刚在县衙里抢了大家的风头，怎的命这好，外面还有个娇滴滴的小娘子等着，小小年纪就有这等艳福？
本是嫉妒心作祟，又听乔明渊大言不惭，连读书人都忍不住开口嘲讽：“敢问兄台治学多久了？”
“刚入学不到半年，怎么了？”乔明渊不明所以。