好不容易做完了，也到了正午时分。
众人崩溃的表情似乎是愉悦了梅先生，梅先生眉眼含笑，大发慈悲地叫他们去吃饭，又叫几个年纪最长，成绩最好的学子在东厢房帮忙批改试卷。
这卷子上都为历算题，题型艰涩难懂，计算复杂，又融入了不少西洋那边儿的几何题型，比如说《授时历》中这个“弧矢割圆术”，即与求解球面直角三角形的方法是类似的。又或者是《授时历》中这个“招差法”。
其中一个师兄批着批着卷子默了，睁大了眼。
将这卷首翻来覆去地看了几遍，没错，这上面的确写着“宁桃”的名字，也就是今天上午看到的那小孩儿！
如果他未曾记错的话，这似乎是经他手下批改的得分最高的卷子了。
师兄立即有点儿怀疑人生，以为是哪里出了错，忙又仔仔细细核算了一遍。
没错，的确是最高的分数。
而且这小姑娘答题十分工整，有逻辑，写得一手好字，看着十分让人赏心悦目，这字体他竟然生平未曾见过。
“你们都来看看！！”师兄用力拍了拍桌子，惊叹道，“你们都来看看这卷子可有什么问题？”
其余的师兄师姐纷纷凑上头来，也倒吸了一口凉气，聚在一起又检查了一遍，的确是没有问题，加分上面也没有特别宽容。
这卷子是梅先生亲自出的，有三道题尤为难，这小姑娘竟然能考出这么高的分数简直就是奇迹。
“这个姑娘叫宁桃？！”师兄乙捧着茶杯，兴奋地说，“我们这小师妹天资竟然如此之高。”
就在这时，一位太初学会的师姐刚好打了水走屋外走了进来：“你们在说什么呢？”
“你看看。”众人激动地抖了抖卷子，“这你们太初学会的小师妹的卷子。”
“哦，宁桃啊。”太初师姐伸出一个头，看了一眼，又不感兴趣地收了回去，“这正常。”
在场众人：……虽然不知道是怎么回事，但总感觉好像莫名其妙地被太初学会的狠狠秀了一把。
某师姐丙恶狠狠掐住了太初师姐的脖子，怒道：“给我装！继续给我装逼！”
在场众人都是来自各儒门学会，对于这些好苗子个个都是思之如狂，太初学姐这无形装逼，最为致命立刻招来了众怒，笔墨纸砚与空中乱飞。
而此时此刻，以张琼思为首，蛛娘、宋居扬、邵康等几个小的正在鬼鬼祟祟地蹲在廊下商量正事。
“蛛娘，”张琼思肃然道，“你确定没有走漏风声。”
蛛娘猛摇头：“没呢没呢。”
“小扬子！”
小和尚抬头挺胸：“到！！”
张琼思手指着他：“东西都已经准备好了？”
邵康道摸摸下巴：“待会儿就等吃晚饭的时候给桃桃来个惊喜了。”
“……惊喜个鬼。”刚从东厢房里偷摸过来的孟狄，崩溃大叫道，“还给宁桃过个鬼的生日！”
四脸懵比：……？
孟狄捶胸顿足：“我刚刚偷看完成绩回来！你们知道宁桃考了多少分吗？！”
邵康似有预见，颤巍巍地问：“多、多少？”
孟狄：“满分！！”
四人异口同声：“擦！！”
那他们刚刚出去对答案的时候，桃桃竟然还特一本正经地说说好几个题不会写，这次一定考得很差了！用宁桃的话来说就是，这个可恶的学霸！
“就这样你们还打算给学霸过生日！”孟狄一手捂住胸口，一手颤巍巍地指控道，“过个鬼的生日，就地埋了吧。”
前几天宋先生又在书院中抓壮丁去绍兴诸暨，帮梅先生打白工。
想到宁桃就在那儿，过几天就是她生日了，孟狄他和邵康这回来是主动请缨的，为了能来，甚至还遭受了宋先生好一番试题轰炸摧残，美其名曰考考他们有没有这能力。
却没想到啊。
几人扼腕叹息，内心翻涌着深深的嫉妒，学霸竟然如此之恐怖。
考完试之后，宁桃就饿了，揉着饥肠辘辘的肚子刚走到厨房。
桃桃抽了抽鼻子，心道好香。
扶着门框，桃桃探出头来激动地问：“大娘，今天是烧了什么好菜吗？”
却没想到厨房里忙活着的厨娘看到她，竟然哎呦叫了一声：“小祖宗你到这儿来干嘛。”
桃桃羞赫道：“我、我有点儿饿了。”不甘心地继续抻着脖子看，“大娘，今天烧得是什么菜呀。”
厨娘没回答她的问题：“饿了啊，那你等等。”一转身走到蒸笼前，揣了个馒头塞到了桃桃嘴里，“喏，先吃这个垫垫肚子吧。”
被一个馒头就打发了，桃桃也不失落。叼着个馒头，宁桃像条小狗一样兴冲冲地从厨房里蹿了出来：“琼思姐姐！今天梅先生烧了好多好菜——”
话音未落，但见孟狄几人一脸怨念地盯着她看。
桃桃默默地咽下嘴里的一口馒头，硬着头皮问：“怎么……怎么了？都盯着我看干什么？我脸上又东西吗？”
孟狄森森一笑，振臂一声高喝：“来人给我抓住她！！”
张琼思大声嚷嚷道：“抬走！埋了！！”
蛛娘：“埋、埋了！！====v====”
……
这边鸡飞狗跳，岁月静好，另一边，常清静的生活就有点儿悲催了。
果如他所料，谢迢之出关之后，打着正义的旗号，以“罚罪司司魁”的身份下令，不计一切手段将他追回。
在于宁桃分别之后，半身回归本体，少年一夕之间抽条长高，变作了青年模样。只是苍白孱弱如昔日。
这么长时日的风餐露宿，日夜杀伐，就算是个钢浇铁铸，铜筋铁骨的人也熬不住这经年累月的磋磨。
秦小荷自那日见势不妙飞身离去后，便拜在了谢迢之前，道是与常清静有救怨。对于秦小荷与常清静的过往，谢迢之不置可否，没多问但也给了她一批手下。
谢迢之的攻势愈加猛烈，步步紧逼，在这攻势下，常清静绝无喘息之机。
罚罪司某处幽深的地下水牢内。
牢狱是由坚硬的大块石板所砌成，用的是修真界最为坚固的石料。水牢共有十八层，如螺旋状层层往下延伸。
两侧墙壁浑然一体，密不透风，烛台上的灯光幽微。
秦小荷端着灯台，裙摆曳地，缓缓步下石阶。
修真界大大小小的城池中，都设有罚罪司的监牢，关押中天下各地的罪犯，其中有人，有妖，也有修士。
监牢内每一层都不缺罪犯痛苦的呼喊声，越往下，声音越凄厉，而到达底层的时候，声音已是气若游丝。
秦小荷一直下到第十八层，刚迈下最后一层台阶，脚踝便被冰冷刺骨的水面所浸没。
秦小荷握紧了灯台暗道，若是常年累月待在浸泡在这冷水中，恐怕这双脚也是废了。
定了定心神，秦小荷继续往前，终于在一间水牢前停下了脚步，找到了自己要找的目标。
这是个血肉模糊的，姑且能看得出“人形”的男人，霜白的长发脏污不堪地披在脸上，他下半身俱都浸泡在这冰冷的水底，琵琶骨被拇指大的锁链穿透。
此时他半垂着眼，沉默地看着水面上的倒影。
秦小荷朝对方笑了一笑，高高举起了灯台，照耀出男人的真容。
唇瓣一张：“归璘真君。”
常清静目色平静，毫无惊诧之意，淡淡地扫了她一眼，缄默不言。
任谁都想不到，这被关押在水牢最底层的，竟然就是罚罪司如今通力追捕，大名鼎鼎的常清静。
任谁也做不到在罚罪司的追捕下全身而退，哪怕是昔日那位修真界最强的度厄道君。
秦小荷看着常清静的眼里有同情也有讥讽：“据说是你的同门将你送入这间水牢的？是叫孟玉真、孟玉琼？”
秦小荷本来以为这是常清净的痛处，却没想到常清净依然低垂着眼，不置一词。
霜白的长发铺散在水面，这水中的寒意无时不刻不再深入骨缝，常清静眼睫微颤，水珠顺着纤长的眼睫滑落，沿着高挺的鼻梁上，又落入干裂的唇瓣中。
几日前，由阆邱、蜀山和罚罪司三方合力发起的一场围捕中，他不敌众人，被玉真玉琼所捕获，关进了这场水牢。
从开始到结束，玉真与他之间没有过哪怕一个字的交流。少年对他失望至极，将他押入水牢后，转头通知了谢迢之，转身便走。