二人力邀她到积翠湖散心，她忆及西山归来时曾撇下一句“改日作东”，虽隐觉夏皙态度微妙，如有猜忌，如有忐忑，有如期许，终究没多揣测，爽快答应同游。
穿过绿柳依依的堤岸，沿曲桥步往四面环水的湖心酒楼，山光水色再引人入胜，未能让她心安。
直至踏进酒楼，客堂的议论声将她从怔忪中拽回。
“听说了没？太子和赵王……”
“当然，今早已是街知巷闻！”
夏皙步伐微凝，晴容与陆清漪亦侧耳倾听。
只听得堂中一名年轻文士笑道：“真没想到！堂堂太子，盛情邀离京数月的赵王到东府宴饮，竟反被对方推下水！”
“这未免太奇怪！天家事缘何这么快便传到坊间？怕是谣言吧？”另一桌的武生不以为然。
“对呀对呀！不是说……太子殿下人虽清冷严峻，素和各位亲王郡王关系融洽么？赵王什么仇什么怨，敢在太子的地盘做出此等大逆不道之行？”
“哎呀！就算没见过赵王其人，必有耳闻他的性情！那可是位动作转得比脑子快的主儿！兴许把殿下推池里，还没想明为啥！哈哈哈！”
“哈……倒也是！”
夏皙与陆清漪对望一眼，不约而同搀上晴容，步向楼梯。
“妹子，道听途说不可取！”夏皙悄声辩解，“三哥他……绝对没有外界描述的不堪！他为人耿直，心怀疏阔，爱护弟兄，定不会对太子哥哥做不敬之举！”
晴容尬笑——她乃始作俑者！可她醒后，却猜不到后续。太子会否着凉？赵王有否呛水？
按理说，东府守卫森严，府中事务不至轻易外泄，此番消息竟不胫而走，难不成真闹翻了？
呜呜……都是她的错。
这下可好，她在不明情况下肆意妄为，挑起天家兄弟间的矛盾，大大的坏！
而且……她不光看过太子的身，还上手了！
那陌生触感重现指尖，只需极短一刹那，已足够令她如烈火焚身。
觉察她神色古怪，耳尖泛红，陆清漪悄然握住她的手。
“九公主，不必听闲言碎语，也别听旁人的定论，您慧眼如炬，才思敏锐，届时行止由心，即可。”
晴容一怔。
陆家千金这话，听上去……怎么像连夏皙所言也一并否决掉？
“我就一小国公主，何来‘由心’一说？”
陆清漪见夏皙率先踏上楼梯，遂凑到晴容耳边，轻声道：“如不喜，千万别勉强自己接纳。咱们姑娘家再身不由己，亦不该被视为交换的筹码。”
晴容没来由鼻翼发酸。
何曾料想，看透她的，竟是她潜藏意识中的“情敌”？
周遭人多嘴杂，她不便再多言，只热络挽住陆清漪的胳膊，步步登楼。
无论如何，陆家千是否不愿嫁给太子为妃，或认为她们有共事一夫的可能，她依然感激对方的理解。
至少，连异母姐姐们，也从未站在她的立场宽慰过她。
···
行至二楼最东面的雅间，虚掩房门漫溢浓烈酒香。
晴容立时脚步一顿，心生警惕——有人。
果不其然，夏皙屏退一众仆从，轻推雕花木门，屏风之侧立着一名身量昂藏的男子。
他单手随意搭在木条上，一身碧色绣银边武服，以简洁银革带束腰，丰朗中暗藏豪迈气魄。
仪态潇洒，长眉英武，眸光凛然。
正是赵王夏易。
纵然晴容已猜到最大可能是他，真正面对面的一刻，亦免不了周身微颤。
视线交接，赵王平静眸底乍然荡起波澜，似亮起无从掩盖的喜悦与希冀。
那是一双无比真诚的眼眸。
晴容鲜少遭青年男子热切注视，搞不清该装作没认出，还是礼貌问安。
“九公主，没亲眼见过小王吧？”
赵王唇畔笑意弥漫，向她身侧的夏皙与陆清漪略一颔首，目光不经意滑向最末的鱼丽。
“姑娘……好生眼熟！”
夏皙当即脸上变色，连咳两声，抢上半步拽他衣袖，压低嗓门警告他。
“三哥！调戏别的女子做什么！”
赵王窘然：“我、我没有啊……”
眼看晴容无惊无喜，娇颜尽是迷惘，夏皙唯恐三哥说多错多，抢先解释。
“妹子，我三哥他……一回京便迫不及待想见你，但依礼数，不好直接跑到赤月行馆，托我邀你在此……你俩即将缔结良缘，也算旧识，不必拘束，来来来……咱们坐下聊。”
晴容固然不喜遭人瞒骗，但经昨晚一事，对赵王或多或少心存亏欠，见他神清气爽，毫无因溺水染病受挫，稍觉安心，当下盈盈行礼。
“小九见过赵亲王。”
赵王喜形于色：“哈、哈、哈，小九公主不必拘礼，更不必见外！”
小九公主？哪来的称呼？
夏皙暗暗为三哥捏了把汗，落座时忍不住对他做嘴型：说、点、好、听、的！
赵王会意一笑，两眼直直端量晴容，喜色更浓：“小九公主当真令我惊叹！回想当时初见，以青带蒙眼，听声辨位，弯弓而射，英姿飒爽，宛如未经驯服的小野马，深深吸引我的眼睛……”
小野马？可以这般形容尚未敲定婚约的意中人？
这番奇言怪论，教余人目目相觑。
夏皙赶忙又咳了两声，示意他别再往下说。
赵王目睹晴容啼笑皆非的模样，大致推断自己夸错了，却琢磨不透哪里出岔子，紧抿双唇，一时无话。
夏皙慌忙缓和气氛：“三哥有所不知，你北行后，九公主一抵达京城，连续卧病好多天呢！瞧她，肤色苍白，瘦得下巴尖削，时不时咳嗽，我见犹怜呀！”
言下之意，提示他该问候心上人的安康。
“真没料到，我不在，竟惹小九公主得病，”赵王一拍大腿，“看来，我一有空，得多陪伴你，多守着你。”
晴容猜想当初发生了误会，导致他自作多情，无奈应声：“小九已然痊愈，不劳亲王忧心。”
“那我也照样忧心！你别怕，我这人天生煞气大，有我在，什么妖魔鬼怪、病弱邪气都无法靠近！”
“亲王乃栋梁之才，需巡查京畿各处营卫，岂可为小九分神？”
赵王咧嘴而笑：“没事！若我下回远行，提前给小九公主弄点血，抹在行馆门上，照样可辟邪挡灾保平安！”
晴容惊呆：血居然有驱邪之用？你是大黑狗吗？
这句话显然不能随便乱问。
一旁的陆清漪瞪视案头茶盏，似想端起浅饮，又恐随时因赵王的惊人之语而呛到。
夏皙放弃挣扎，抬手抚额：摊上这样一位榆木脑袋的哥哥，还能咋办？听天由命吧！
正当四人陷入诡秘的尴尬，湖心酒楼的店小二端来蒸鲥鱼、椒盐河虾、珍菌炒鸡肝等菜式，另有两盘口味清淡的小炒，以及……三大盘烤肉。
巨大盘子连带炭火，炙烤着切成薄片的鹿肉、带骨羊肋及五花肉，全数堆在赵王的食案上，滋滋溅出油星子，香气钻入在场每个人的鼻息，勾人垂涎。
夏皙如见救星，传召近侍进门分食，招呼亲朋起筷。
如晴容所料，习武的赵王举止豪爽不羁，一手抓羊肋骨，大快朵颐，一手频频举杯，开怀畅饮，谈笑风生。
随着各类主食陆续奉上，赵王吃了一碗桐皮面，一碟盐煎面，一大碗米饭，还有一笼鸡丝汤包。
他胃口极好，不时偷瞄晴容的反应，似乎等待她夸赞。
毕竟，赤月国男人大多旷爽豁达，更有两部族以“能吃能喝”为荣，每年举办比赛。
晴容拿捏不定他是真的食量惊人，抑或为吸引她注意才拼命狂吃。
她长居山林，吃食以精细为主，虽偶尔馋嘴贪吃，但人前定注意分寸，于是保持优雅仪态，细嚼慢咽，专注品尝。
赵王发觉她不到半柱香便停下杯箸，俊毅面容顿时充斥关切：“小九公主脾胃不佳？或是菜肴不合口味？”
“没有的事，我、我很好。”
赵王满眼疼惜，顺手将还没开动的五花肉挪至她跟前，语带鼓励：“多吃点，你太瘦了！万一跟人对打或不慎跌倒，会很痛呢！”
晴容全然想不明白，这家伙凭什么认为她需要“跟人对打”，更想不通他无缘无故为何诅咒她会“不慎跌倒”。
是她表现精准射艺，令他错以为她好斗？