燕子回时+番外(24)
说起来，英南还是英乔祖父身边贴身小厮，年轻时候机敏灵变，被老祖派去照顾幼时英田，二人主仆几十年，他看着英田长大成人，官至二品，子女出世，英洛便如自家小孙女一般，此番倒也算不得逾距。他自拖着老胳膊老腿下去安歇不提。
厅堂之内，英田与英乔，夏友，燕婉竟是一夜未眠，此际眼中俱是珠丝满布，面色憔悴。英田将她的手拖定，难得一见的严肃神色，厉声道：“洛洛一夜未归，不知道去了什么地方？”
英洛巡梭一番，但见英乔面色亦是很难看，她脑中不期然浮上女帝那句话：“令兄英乔书画双绝，可谓世家子弟之中的佼佼者--”这话无端让她心内生寒，只觉拼尽自已一身一体，也决不能让兄长深陷皇宫，一世不得开颜。眼中不由浮上一股悲悯决绝之色。
英乔给她这样一瞧，总觉得哪里出了岔子，一时里作声不得，只观她如何回答老父责问。
夏友与燕婉亦是紧紧盯着她看，她唯有硬着头皮答道：“女儿不肖，昨晚在外面喝了点酒，不省人事，得故友留宿，便宿在了她家里！”
英田寻根究底，道：“为父怎么不知道你有故交旧友？莫不是从前那些狐朋狗友？”他说的，不过是苏陌阳之流。
英洛强笑道：“父亲说哪里话？! 女儿如今早已学得乖顺，不再做那起荒唐之事了。父亲不知，前年女儿在扬州认识一位小姐，姓易，她家乃是闻名天下的商家。其实女儿那年陷落东突厥，回国途中便偶遇这位小姐，得她相助方还军营。现今这位易小姐与其兄来长安做生意，昨日在街头碰上，也是投契，便宿在了她家！这位易小姐峥哥哥与衡哥哥都见过的！”
英田抬眸向夏友看去，但见得他一夜未眠，颔下胡茬青密，稍显落魄，目色沉沉，便如一潭漆黑的湖水，纵使其上映着月光，亦看不清内里汹涌。
闻得英田发问，他不由点头：“爹爹明鉴，这位易小姐，确与洛洛相识，且有几分渊缘。当日与大哥洛洛一同从东突厥回了雁门，后来--我与洛洛也曾去过她家……”
一屋子的人，闻得此言，竟似大松了口气似的。英田轻捋长须，将那担忧之色去了一半，道：“洛洛以后要是晚回来，可一定要找人捎信回来给爹爹！”
其余人皆附和点头。英洛诧异道：“爹爹多操劳了，女儿又不是七岁小童，还怕走失？！”
英乔怒瞪她一眼，道：“爹爹，这丫头需要您老好好管教一番！”
英洛从未见过他这般凶怒的表情，更是将眼神粘在他身上，来回巡梭。见他面上渐添了不自然，大概是自己也觉得这口气又急又凶，不由放缓了语气道：“妹妹也太不晓事了，不知道如今你自己在风口浪尖上吗？--”
英田大概怪他说得太明白，递一个制止的眼神，英乔自然识趣闭嘴。还是燕婉体贴，走来将英洛揽在怀中，道：“姐夫也真是的！一夜未睡，这会子洛洛回来了，倒问东问西，精力好得很？孩子一夜未回，或者在外面吃得不好，睡得不好，你要不困，我拉她去垫补点东西，好好歇息去！”
英田对燕婉，从来尊重几分，见得她说话，唯有放手道：“你带她去吃点东西吧！”
甥姨两人携手慢慢而去。这里夏友忧虑道：“爹爹今日轻易放过了洛洛，不知过些日子这丫头是不是还会轻犯？京里局势这样紧张，外面早已传得风雨不断，说是有人放言，要十万两黄金取洛洛一颗脑袋！--她下朝迟来一回子，我只怕自己要担足了心！”
英田英乔无奈，相视苦笑。英乔道：“我们确实不认识什么江湖中人，就是请个武功好些的侍卫，只怕也不能！说来很是悲观，竟有些听天由命的味道了！”
此事说来并无任何悬念，不过是英洛带人抄了十几家达官贵人，将家资投入国库，这些人的亲眷流放或屠戳，但有漏网之鱼，免不得持械报复。亏得程元陆姜忠心，遇有危机之时，但以英洛安全为要！
这些人中，更有世家大族，姻亲盘根错节，根深叶茂，非一时一刻可尽数铲除的。凡是漏网之鱼，得了喘息之机，莫不寻机报复，无所不用其极！关于英洛一颗人头十万两黄金，也是近日流传的小道消息。
英家众人闻得此言，皆忧心忡忡，日日愁云笼罩。昨夜英洛一夜未归，更听得程元道英洛被两人劫走，若不是英田镇定功夫惊人，早上报刑部，带兵寻人了！
英洛每日忙碌，更兼着心力憔悴，全副心神与女帝相斗，哪有时间理会这些琐事。是以英家众人一夜担忧，在她这里竟是不无知无觉。
在燕婉张罗下，她舒服吃得早餐，径自回了胜仙居，睡个回笼觉。
寒 意
纵然李瑜再不舍其亲姊，黄昏时分，海纳悄没声出现，做一个送客的姿势，他亦知道，是时候离开了。
李岚疯颠。虽已被英洛洗得洁净，喂的半饱，却仍不解离情，见得李瑜起身欲走，也不知道挽留，只一味发呆。
英洛只见那矜傲少年背转身，低头打量叠堆在墙角处的枯藤。墙角处不知栽种了何种植物，经过寒冬肃杀，一片枯叶也无，唯有藤蔓虬曲，形状奇特，扭曲亦如这世界。有密集水珠不断滑落，在空中徒留两条晶莹的线，转瞬跌落地下，不见踪影，让她有一瞬间的错觉，那一刹不过是眼花罢了。
她想起来时路上，少年将怀中手帕拭擦额头血迹，随手丢弃，只得暗叹一声，背过身去，只盯着不远处李岚看，将自己帕子递过去。
过得一刻，她感觉手中帕子被人取走，那人指尖冰凉，仿如蝴蝶曾轻驻片刻，转瞬飞走。
回宫的路上，李瑜一直坐在马车里，上下车之际，再无心情刁难英洛。便是复命之时，对着女帝，也无半点精神，不过坐得一刻，闲聊两句，谈及李岚现状，神态安详，不过两句：“三皇姐大概是一时痰迷了心窍，待得清醒了，定会向皇姐陪罪……”寥寥数语一遮而过。
看在英洛眼中，不免觉得，不久之前悲痛欲绝之人，大概另有其人。
女帝或者早得耳报，道：“闻得爱卿今日在皇妹府中大展拳脚？”
英洛诚惶诚恐：“陛下早知！臣今日始知自古欺上瞒下之辈最是可恶！本来陛下爱妹心切，特送两个小侍去照顾三皇女，结果那二人仗着是陛下亲赐，竟是将殿下都不放在眼里。今日臣去之时，正逢着这二人刻薄殿下，臣一时气愤不过，将他二人教训了一番！-外间不明真相者众，若给不相干的人知道了，三殿下受委曲不要紧，真是有损陛下清誉！万一给人涂抹成陛下手足相煎，真是大大的不妙啊！”
女帝嘴边浮上一抹不知是讥诮还是微笑，她道：“既然这两个狗奴才不肯好好服侍三皇女，待朕过些日子，挑个合心可意的送过去照顾！”
李瑜闻得英洛这番话，虽知听起来句句回护女帝，实际上却是为李岚抱不平，但心中愤郁之气，终不能解，只将手中绢帕捏得死紧，五指泛白。
女帝沉吟半晌，却听得英洛“唉哟！”一声，道：“楚王今日好一顿劳累，面无血色，陛下向来爱护疼惜幼弟，不若请殿下去歇息？”
女帝哑声道：“皇弟退下吧！”
李瑜从从容施了一礼，将英洛狠狠盯了一眼，退了下去。
大殿之上，一时之间只剩了她二人。女帝难得露出浅笑，道：“爱卿今日离开，可不知道后来情形。你大概还记得驻守雁门的钟将军吧？”
“臣记得！”
英洛苦思，不知这女帝今日怎么忽的想起钟瞳来？却听她悠然道：“二皇妹求朕赐婚，朕今日已经下诏赐婚了！”
女帝不错眼珠盯着面前女子，但见她似乎略为惊愕，复转释然。竟是有丝不悦，她不由补充道：“众位臣工眼见皇妹终身大事已定，这大明宫内，却无皇夫来主理后宫，着实不成体统，朕近日欲在京城内世家子弟之中挑选品貌皆上选者，打理后宫！”