“你快去看看吧。”钱丰引着梅子渊往后门走,脚步不自觉加快。
梅子渊努力在脑海中搜寻有关这人的信息,却发现往日懒散的潘世海忽然握紧了长刀,其他帮里的兄弟也都收了笑,面色肃然,每个人脸上都带着些许不自在,说不清是怕还是嫌,总之空气有些凝固。
梅子渊微微低了眼,跟在钱丰后面往后院走去。
今日阳光有些柔,穿过褐色木门的缝隙,照在后院石板路上的残雪中。
门外隐约有个背影,批着一身绛朱色的斗篷。回眸间与梅子渊视线碰巧一遇,那人浅浅弯了眼,梅子渊脚下一顿。
竟有似曾相识之感。
梅子渊深吸一口气,大步走到门前,抬手拉开了大门。
“兄弟提前给潘帮主拜个早年。”
来人脱下斗篷,露出一身天武卫的曳撒。他柔柔地抬起右手向前一招,身后的四人立刻抬起两只货箱进了院门。
梅子渊方才忆起,这就是前几日钱丰提过的,要青安帮运私盐的那位天武卫校尉,王兆臣。
王兆臣虽是个太监,但高大健壮,若不是举手投足间带着一种难以名状的阴柔,这人应算一员猛将。
一想起这人要运私盐,梅子渊就没有什么好感,敷衍地拱了下手,与王兆臣一起进了忠义堂。
王兆臣似乎常来青安帮,他自顾自坐在长桌旁,丝毫没有作客的拘谨,反倒一派主人的姿态,话也说的开门见山:
“听说青安帮攀上新任的漕运总督梅子渊,打算走海路进通州?”
梅子渊没好气地“嗯”了一声。
王兆臣一笑,“那烦请潘帮主将杂家这两船盐,一道运至通州吧。”
梅子渊怒气上脸,只是他还未张嘴,钱丰却先开了口,“王校尉,往年咱们不都是从北往南运吗?前几天您还说这两船盐要运到扬州呢。”
“今时不同往日了。”王兆臣故作无奈地叹了一声,“咱们都是老交情了,我就实话实说。这南边啊卖不上价,等过了年,京城的盐价必要翻倍。潘帮主要是有兴趣,亦可运些紧俏货到京城,保管能赚上一笔。”
“这是为何?”梅子渊皱起眉心。
王兆臣端起茶碗,送了梅子渊一个意味不明的笑,并没有回答这个问题。
他抿了一口,发现茶凉了,旋即嫌弃地把茶碗摔在桌上,勾起手指指着地上那两只箱子道:“老规矩,这是运费。”
梅子渊面无表情地看着地上打开的两只箱子,一只装满了布匹、干货还有些零散的药材,另一只则是花瓶酒器茶具,无一例外全都是从宫内夹带偷盗出来的大内货。
梅子渊不禁冷笑,“这是运费?”
王兆臣面上一派从容,“咱们与青安帮的感情向来不错,有好东西也是先紧着潘帮主挑。怎么样?今年这些可比往年要好的多,帮主不论自用还是售卖,都不亏。”
潘春往年收了些什么,怎么处置他不管,眼前这两箱子明摆着是宫里的东西,被这些太监偷出来不说,还塞给青安帮当运费。
当真会借花献佛!
这群吸朝廷血的小人,他无论如何也不能纵容!
。"这盐,送不了。。"梅子渊将茶碗重重放在桌上,脸上虽然还笑着,但泛气一层寒色。
王兆臣倒是不慌,眯着眼看向梅子渊,“我知道今年走海运凶险,但是,过了年,漕河上所有的闸口就由我天武卫接管,我王兆臣向你保证,这闸上的便宜,自然紧着你们先占。”
钱丰一直沉着脸,没有说话,但听到这句突然掀起了眼皮子。
他忍不住给帮主递眼色,可梅子渊就想选择性失明一样,完全看不见他,反倒问王兆臣道:“为何过完年,闸口就要被天武卫接管?”
王兆臣笑笑,没有回答。
钱丰咳嗽两声,使劲往梅子渊那递眼色,哪知这位换了芯的帮主大人辞言令色地拒绝了王兆臣,“运私盐是砍头大罪,咱们不敢做也不能做,您另请高明吧。青安帮上下一万多口,不能为了图你这两箱东西丢了性命。”
梅子渊接过熊四给他递来的茶碗,吹了吹浮起的茶叶,眼皮都没有抬,“不划算。”
“不划算?”王兆臣有些反应不过来,‘潘春,你知道你在说什么吗?’
不划算?!
青安帮跟天武卫这桩私下走了多年的买卖,潘春竟然敢说不划算?
运他的货一路南下,少交多少闸税,少等多少闸关,足够青安帮回本,王兆臣越想越气,“你真不运?”
梅子渊双目直视着这位天武卫的校尉,目光坚定,“我们青安帮从今以后不运私盐,还请王校尉回去吧。”
王兆臣瞬间黑了脸,“潘春,别以为你能跟那个漕运总督出海,攀上大官的交情,就能能骑到天武卫头上!梅家是什么人?是你这种土包子能勾搭的上马?就算你勾搭上了,那姓梅的见了我干爷爷也得弯腰,你一个江湖跑船的敢跟我拿乔?”