金光、黑术相抵，呈势均力敌之态势。
这时，林间飘起微雨，竹叶清香与泥土味道散在空气中，在初春的夜里更让人觉出寒凉之意。
宋珂手持莲花木坠，顺着湿泥之上的脚印痕迹一路进入斑竹林中，她心口惴惴不安。
“昌隆五年，帝巡游遇刺重伤。”
“……帝巡游遇刺……”
寒雨落在她的发上，纱裙上，宋珂在伸手不见五指的斑竹林中浑身瑟瑟冷得发颤，手里紧攥着莲花木坠，如救命稻草一般唯一的依靠。
无论出于什么也好，为了姑母，为了宋氏的基业，为了她自己的皇后之位，还是为了……为了别的什么……
她来不及想。
仅剩下一个念头——
找到他！別让他出事！
绝不能！
只着了一身单薄的轻纱裙衫，寒夜冻僵了宋珂的躯壳，脚步仍机械不停地向前迈动。似乎是被冻得眼花了，她恍惚之间，竟看见杳无人迹的斑竹林中有火光闪烁，依稀听见了人声躁动。
宋珂揉了揉眼睛，极目四望。
灯火摇曳之间，就在竹林外围有军用的帐篷再此处扎营，竹林间走动的人也身着有军士战甲，灯笼上，帐篷上挂着的军旗上，也远远能看见一个“虎”字的番号。
一个巡营的将士察觉到林中的动静。
大喊了一声：“有人！”
脚步声越来越近，将士们举着火把、灯笼纷纷围聚上来。
“是个小娘子？”
一盏写着“虎”字的军用油布灯笼举在宋珂齐脸的位置，直直照在宋珂冻得煞白的脸颊，骤然的光亮，使她眼睛一刺，以袖遮眼，一时看不清楚来人。
“真是个小娘子，这三更半夜的跑这来作甚？”领头的将士粗声粗气地喝问，在宋珂耳畔震耳欲聋，“到底是何人？快说！”
灯笼摇晃，宋珂在熠熠灯火中降下掩面的宽袖，露出一张娇丽的容颜。
领头的是一位粗黑大汉，满嘴络腮胡子，身穿铁甲，腰间挎着把大刀，他看清了宋珂的相貌。
忽然，他“啊——”得大叫了一声，“女鬼！”，刷一下从腰间刀鞘里把刀□□。傻大粗黑的汉子喊得震耳欲聋。
宋珂被这一嗓子嚎得怔住。
这是谁带出的兵，居然这般胆小！再说了，她有这么丑么，居然被当做鬼？！
“不是，壮士误会了，我不是……”
无奈摇手，她苦着脸上前一步欲做解释。
跟前举灯的将士看不清她的脸，只见着一条白裙子悠悠飘过来，“啊——，啊——”一下退出老远，几盏灯笼在黑麻麻的林间左右摇摆。
“女鬼别追我！别追我啊！”
“啧”
宋珂叉着腰站在原地，刚才那兴风作浪的妖怪他们还真是没见到呢，如今竟被她给吓到了，真是鬼不吓人人吓人，人吓人能吓死人。
嚎叫声传到不远处的营帐，闻声又有一队人走过来。
这次迎面而来的火把灯光比上一轮更加耀眼刺目，宋珂眼睛怕光刺，所幸别过脸去，提高嗓音解释：“我不是鬼！你们再仔细瞧瞧！”
火光聚集将宋珂围作一圈，林中顿时亮若白昼，宋珂无奈扶额，没忍住翻了个白眼，“这下你们该看清楚了罢，我当真不是鬼！”
“阿珂？”
一道熟悉地声音在不远处响起。
宋珂闻声回眸，只见那人一身铁甲，佩剑站在最首，方才那位傻大粗黑的壮汉提着刀在他身边抱拳垂首：“巡防时发现一名女子，闻大人，您认识她？”
闻瞿，昌隆五年上京城中最炙手可热的状元郎。
状元及第，官至五品中散大夫，又任三品钦差带兵外派，如今又一手彻查云州刺史贪墨治河款一案，经圣渝押解云州刺史冯伟林入京听判。
“闻郎？”
三清观一别，宋珂已与他数月未见，他身材似乎结实了，神采也愈加飞扬，他手中拿着的不再是书生意气的纸扇，而换成了挥斥方遒的长剑，他变了，于文墨气质之中莫名又多了一些英朗干练，“是我。”
闻瞿嘴角的笑意扬起，些许的胡茬从他下巴俏皮得窜出，它们的主人忙得尚未来得及处置它们。
他目光灼灼走近，细看了她的每一寸，他黝黑晶亮的眼眸里面闪动着难以名状的温柔，嘴还是一样的欠：“早嘱咐过你，要你顺应天道，你偏不听，如今可好了？”
自那日一别，所有种种天翻地覆，她逆天而行苟活至今，有后悔有埋怨。可再相见时，无须言语，他却仿佛一一都知晓。
“怎么到了这里？”
闻瞿站在她面前低声询问，仿若正元万兴湖那日，他将一朵金莲河灯亲手交到她手中时一样潇洒温柔。