孟七不想戳破他,想着心软道歉,却怎么也开不了口。于是,便久久的沉默着。
“阿姜,你不要太感动了。我虽然打赢了瑶池仙子,不过瑶池泉眼毕竟是借来的,用完要还。阿姜,你可不许私吞了。”
好吧,感动无效。孟七送了冥王一个大白眼。
正诽谤间,左手无名指一动。一线牵红光闪过。
是橙婉婉。
冥王看了孟七一眼,笑道:“阿姜,你的生意,快做完了。”
***
王宫内,橙婉婉怀内抱着约莫五六岁的大王子赵建德。见孟七和冥王出现在半空中,却是不惊讶。
多次接触来,她早已猜出孟七绝非凡人。
“孟掌柜。”她抬头看向孟七。
“我想同孩儿一起,给大王守墓,了此余生。”
孟七环视门外,跪倒了一地的王公大臣,心下了然。
赵婴齐在位时,舍长立幼,举国上下一片哗然。朝堂之上也颇有微词。如今,赵婴齐身去,樛桐汉人身份成了她最大的阻碍,南越的旧臣们,绝不让让一个汉女指点江山。因此,橙婉婉和她的儿子,成了对抗樛桐最好的利器。
合情合理,合乎王法章程。
只是,不合当事人心意。
赵婴齐死去,橙婉婉本就无心权势,心灰意冷之下,万念俱灰,只想长伴皇陵,与心爱之人阴阳相念。
孟七看着她怀里的赵建德,本该是个享尽荣华,不谙世事的孩子。却自小与父母分离,如今更是丢了太子之位。父死母弱,王室要挟。尝尽了世事无常之苦,此刻眼里一片冷漠,看向孟七的时候,有淡淡的不忿。
“婉婉,你可想好了。”
“若能离开这里,长傍大王。婉婉来世必为犬马,报孟掌柜相助之恩。”橙婉婉跪拜。
“我不需要你成为犬马,若下次你再召唤我,需付出你最珍贵的东西来交换。我们,还会相见。”
孟七答,她看了一眼赵建德。
“婉婉,但有些事情,躲避不了的。世事,未必能合你心意。”
一语成谶。
南越国新王登基一个月后,南越丞相吕嘉拥着从王陵偷跑出来的赵建德,一路踏尸而去,直奔朝堂。刀光剑影,血流成河,杀戮持续了整整三天,南越王宫上方的乌鸦,也整整盘旋了三天,日夜泣血啼叫。
怵于大汉威严,樛桐与登记仅一月有余的新王被赶至王陵,以守孝为名,实施软禁。
这是橙婉婉和樛桐,自赵婴齐死后的第一次相见。
没有两看生厌、没有口诛相向,没有横眉冷对,也没有大打出手。
只有沉默,死一般的沉默,弥漫在两个女人之间。
一个心怀愧疚,一个心灰意冷。
橙婉婉并不是不怨樛桐,只是她对她,始终有一种莫名其妙的负罪感,从何而生,从何而来,她也不知。她只当她不存在,每日诵经念佛,打扫王陵,闲时,便对着烛火和祭品发着呆。
“你就是将这烛火看灭,王陵看穿,赵婴齐,也不会活过来。”第三日,樛桐开口道。
橙婉婉不答。
“你若开口求我,我便不当这太后,带着兴儿离开南越,回长安城。”第六日,樛桐又开口。
橙婉婉只是抬头看了她一眼,便继续转动手中的念珠。
“你就在这自生自灭吧,而我,会皇冠加顶,荣耀一生。告诉你,没有赵婴齐,我也会过得很好。”第十日,樛桐丢下手中的鞭子。打开王陵大门。
王陵外,早已列站铁骑步兵无数,为首的是她的弟弟樛乐和汉臣韩秋千。
“姐姐,收到你的书信,我便秉明了陛下,亲自领旨带兵前来协助你。”樛乐还是那副吊儿郎当的模样。
樛桐回头看了一眼王陵里,仍旧呆坐不动的背影,惨然一笑,翻身上马,崩腾离去。
行,让你们山无棱天地合,生同床死同穴吧。这大好河山,是赵婴齐一生所求,若是落入乱臣贼子之手,难道叫他死不瞑目?
赵婴齐,就凭你说过爱我,我便替你守着这南越天下。
是以,距南越丞相造反,拥立赵建德为傀儡国王不到一个月时间,朝堂再次易主。汉武帝派遣樛太后亲弟弟樛乐、建忠校尉韩千秋,领兵两千人,协助樛太后,收复南越,归顺汉朝。
樛桐以为,她会在朝堂慢慢变老,直到赵兴长大成人,便将那重冠卸下,交由新主。
只是,事事未必能遂人心意。万事万物,皆有变数,而所有变数,皆有缘由。
这缘由,便是同樛乐同来协助南越的韩千秋。
韩千秋之子韩千守,死的难堪。本与他们毫无关系,但为了替赵婴齐洗清罪名,她硬是插手查明真相,并求助于父亲将之公布在朝堂之上。
那般死因,流传于宫墙之外,市井之间,令建忠校尉韩千秋,成了天下人的笑柄。痛失爱子之恨与声名狼藉之因,这笔账,统统记在了他们身上。
韩千秋不知如何说动了吕嘉,发动叛乱。在一个月黑风高之夜,连夜烧了大汉军营,两千士兵丧生火海。樛桐在樛乐的拼死相护下,两人一马,边战边退,一路又逃至王陵。
叛军步步紧逼,王陵大门关闭不及,樛乐深中数箭,拼劲了最后一口气,将樛桐连同怀中的赵兴推入王陵之内。
“你怎么了?”王陵内,橙婉婉念完一遍往生咒,睁开眼,便见樛桐摔落在地。披头散发,满身血迹,连忙起身将她扶起。
樛桐将她手臂狠狠一推,毫不领情道:
“不用你假惺惺。”
“有空多关心关心你那宝贝儿子吧!吕嘉同韩千秋造反了,要叛离汉朝,想必你那宝贝儿子性命难保。”
“什么?”橙婉婉大吃一惊,欲打开王陵。
“没用的,外面都是叛军。你出不去的。”樛桐嘲笑道,她没说,其实她也曾尝试带走赵建德,只是叛军来势突然,全线溃败之际,她根本爱莫能助。
橙婉婉不安的在王陵内转圈,突地想起什么似的。她抱着一线希望,勾动了无名指。
一、二、三。
须臾片刻,孟七从虚空之中走来,她后面,跟着漫不经心的冥王。
“孟掌柜,求你救我儿一命,我愿意付出任何代价。”橙婉婉毫不犹豫的跪下。
“若我要你的命呢?”孟七面无表情。
“无怨无悔。”
孟七正待回答,却见樛桐拖着血迹斑斑的裙摆向橙婉婉走过去。
挥掌,手刀。橙婉婉软软的倒下。樛桐看向孟七二人:
“孟掌柜?我知道你。”
“以命交换,真能实现一个心愿?”
“是。”孟七淡淡回答。
“好,我这条命,反正也不想要了。你拿去吧。”
“你所求何事?”
“我求你,保赵建德一命。”樛桐缓缓跪下。
“嗯?你这人倒是有几分意思。”冥王本是无聊至极,正拿着祭台上的酒,细细的嗅着。听樛桐之言,便转过头看了他一眼。
“呵呵,孟掌柜无需质疑。”。樛桐也不看他们,自顾自继续说道:
“我死之后,劳烦二位代我转达橙婉婉。
一、我要她替我抚养兴儿长大成人;
二、我要同赵婴齐合葬,就是死,我也要化成怨鬼缠着她。”
樛桐抬头,脸色笑容又是得意,又是骄傲,眼神里,却是藏不住的温柔。
“如你所愿。”孟七开口。
大概是母子连心,樛桐死去那刻,地上沉睡的赵兴蓦地醒来,扯开嗓子大声哭闹。橙婉婉就在这时悠悠醒来,她摸着疼痛不已的后脑勺,下意识的四下张望。
王陵内,冷硬的地面上,樛桐面带微笑,神色安然。
橙婉婉心内一顿。
孟七将樛桐的话,原封不动的转达给她。橙婉婉沉默了许久,久到孟七以为她成了一尊泥塑。她却忽的笑开了。
“她还真是死不吃亏呢。”
“也罢,这回,倒是欠了她的。”
第九章 【09】
南越国丞相吕嘉伙同汉臣韩千秋叛乱之事,很快传回长安,汉武帝大怒,火速指派十万大军,兵分四路,浩浩荡荡直奔南越而来。
金戈铁马,硝烟再起,短短半年间一再易主的南越本就群龙无首,民心涣散,这场战争,早已毫无悬念。
汉兵入境那日,韩千秋竟妄图刺杀吕嘉投降,却反被先行动手的吕嘉取了首级,挂在城门上当街曝晒。