造化大宋(42)

韩邈却是含笑谦让，又亲自起身，掀了那鳖壳，露出其中成块的肉来。众人举筷细品，只觉肉嫩味鲜，浓汤滑腻，因未曾油炸，甜味欲盛，酒味也浓，还有鱼肉不能及的软糯，亦是别有风味。

推杯换盏到了此时，已吃的人通体舒畅，待到最后的羹汤上来，却变作了清亮亮、明澄澄的莲子羹。莲子现在已经有些过季了，然而盏中的却依旧嫩如花苞，也不知是从哪儿采来的，还有撕成片的山珍银耳浮在盏中，白似云朵。明明是一碗能见底的清汤，入口却甘醇甜腻，别无异味。

怎么说也是舌头刁钻的老食客，卫知县只喝了一口，就讶然止住银勺：“贤侄，这汤里放的是什么？似乎不像是蜜啊。”

一顿饭，等的就是这一问。韩邈轻笑出声：“明府却是问到了点上。这一餐诸般菜色，皆用了一种新制之糖。”

“新糖？”听闻这话，卫知县惊讶的又低下了头，看向碗中。若是说那鲤鱼、老鳖用了糖，他还不觉奇怪，毕竟颜色浓重，就算石蜜的颜色也能遮过。可是莲子羹白净清澈，哪有用过糖的样子？哪怕用的是糖霜，至少也得是琥珀色的，略白的沙脚料杂质甚多，亦不会有如此甜度，何况味道大有不同。

没让贵客猜测更久，韩邈招来了小厮，取过一个木盒，当着卫知县的面打了开来。只见盒子分成了两格，一半晶莹如冰，一半闪亮如雪，只论模样，就十足的矜贵诱人。

“块者曰‘凝冰’，砂者曰‘白霜’，皆是韩家新糖。”韩邈笑眯眯向众人介绍道。

“奇哉！”卫知县忍不住放下了汤勺，接过盒子细细观瞧，“且不说这白白的物事，这右边成块的，当真是糖？不是你寻来的窖冰？”

“明府不妨尝尝这凝冰滋味？”韩邈并不作答，反倒笑着劝道。

被勾起了好奇心，卫知县也不迟疑，捡一颗凝冰放在了嘴里。虽然号“冰”，但是这糖入口，丝毫没有寒凉，反倒甘冽醇美，不似寻常糖霜掺杂异味，只余透入心扉的甜。

“果真！”尝了这糖，卫知县突然反应过来，“我说今日的菜肴，怎地少了些酸味，多了份鲜香，原来是这糖的功劳！”

想要提鲜，世人多会用醋，因而鲜中带酸。但今日所吃的菜品，除了“红烧”两味外，罕少用醋，只余本身鲜美。回味起来，倒是不比那几道新菜逊色。

“明府果真能品出真味。”韩邈笑着吹捧了一句，“这新糖也是小子家中刚寻得的秘方，今日几道菜品，也列了菜谱，若有雅兴，不妨回家一试。”

说着，他让下人奉上了礼盒，诸位客人皆有一份。不但有两样新糖，几页菜谱，还有当季新出的越茶和其他钱帛礼物，“情谊”着实不轻。

卫知县当了这么多年官，哪能不知他的深意。请客答谢是虚，推荐这新糖和越茶才为实吧？不过得了这么多好处，又拿了新奇菜谱，举手之劳哪有不肯的？

手捻长须，卫知县笑道：“老夫却占了贤侄的便宜。若是做成，也让家中孩儿们尝个新鲜！”

一时间，席间众人皆笑，宾主尽欢。

送走了贵客，韩邈只觉微微酒意上头，生出些醺然。想了想，他没有回到书房，而是转了个方向，朝着西院的丹房走去。

今日这些菜色，可少不了甄道长的功劳。其中几道用到白糖、冰糖的大菜，更是因甄琼提议，才能制出。现在有了县令作为首推之人，又有了“鲤跃龙门”、“独占鳌头”的美称，定然不日就能传开。到时趁着东风在店里上货，安阳一地，就不愁销路了。至于京城，大可走走樊楼的路子，那可是七十二正店之首，若是流传出新菜，少不得也要再为白糖添些主顾。

至于那越茶炒出的虾仁，则是摆出来的幌子，专为某人备着呢。韩邈原本就没有在相州推广越茶的意思，多余的茶叶早就运到了应天府，却做出这样的姿态，想来三房得知，也会焦头烂额一番，平白花费钱财打通关节吧？想到这里，韩邈也不由微微一笑。

可惜，这些充斥着铜臭味的“俗事”，祖母是不爱听的。韩忠等人又早已知晓，少了倾诉的快慰。倒是那小道长，会喜欢这种能赚大钱的故事吧？毕竟糖方和菜品都是他给的嘛。

酒意上头，韩邈走得更快了，心中多多少少也升起了些与人分享乐趣的期盼。然而当他到了小院，迈步入屋，看到的却是一副让人啼笑皆非的景象。只见自己要找的那人，正双颊鼓鼓，嘴巴圆张，一副极无仪态的模样。

“吸溜！”没想到韩邈会突然到来，甄琼吓得一下把嘴里的棒冰抽了出来，发出了声水淋淋的响动。