黎池自然连道这是身为半子、身为人夫的本分，是他应该考虑的。
没过多久，沈厨娘就将除夕团年饭准备妥当，让丫鬟们开始上菜准备开席了。
今晚除夕守岁，一家人要整整齐齐、团团圆圆才好。于是黎池去了后院，将已经收拾好的徐素，扶到了外院大厅里来。
把徐素扶到座位上，黎池又用软被褥给她垫着腰，将她安坐妥当后，团年饭也就正式开席了。
开席后，先按礼俗说了一番喜庆话，又举杯喝了一杯（徐素以水代酒）之后，这才下筷夹菜吃。
“岳父，岳母，二老吃菜。”黎池将宫中赏的四喜丸子，给徐芩夫妻一人夹了一个。
给长辈夹了之后，黎池接着又夹了一个丸子，放在徐素面前的菜碟中，“素素，你也吃一个！这是宫中赏的四喜丸子，你吃了沾些喜气，必也能‘福禄寿喜‘、四喜俱全！”
一道四喜丸子，顾名思义只有四个丸子，给徐芩夫妻和徐素一人一个之后，就只剩下一个了。
可黎池和黎海都还没吃。黎池是一家之主，必然要吃；黎海虽是帮黎池做事，却是以亲戚之礼待他的，非是雇员或奴仆，若都吃了却没给他，很是失礼。这两人，其中任何一个人不吃，都不妥。
徐素想到这里，以主人的身份将自己菜碟中的丸子，夹给黎海，“海哥，来，你吃这个四喜丸子。”
黎海将碟子里的丸子，又赶紧夹回徐素面前的菜碟，推却着说：“弟妹你吃！你比海哥我更需要补，我吃了也是浪费！”
黎池拍拍身边徐素的胳膊，止住她又想把丸子夹给自己的动作，“素素，你吃，我和海哥分食一个。”
黎池将剩下的一个四喜丸子，用筷子从中间夹开分成两半，先给黎海夹了半个，再才夹回剩下的半个。“海哥，我们两个年轻大男人，少吃一口也就是了。”
黎海欢欢喜喜地接过半个四喜丸子，“是！和周说的在理。”
堂弟一家没将他当成外人，除夕团年时没把他撇在一边，黎海就已经很高兴了。如今分宫中赏的菜时，也没忘记他，和周还与他分食一个丸子，还有什么不欢喜的？
黎海觉得胸中滚烫，徐芩夫妻也是一样，徐素又何尝不是呢？
如今这世道，女眷本就要比男子矮上几头，有时甚至都矮到尘埃里去了。若是放在其他人家，必然是丈夫顺水推舟，妻子不吃这个丸子，然后堂兄和丈夫刚好一人一个。
黎池却能分她一个，他自己和堂兄分食一个，徐素心中如何能不感动？
开席的一场分菜，就奠定了此次年夜饭温馨幸福的基调。
“银朱，你去找沈厨娘，喊上黄芪和桂枝她们，你们十几个人也凑上一桌吃一顿饭，姑且也算是团圆了。”徐素朝站在一旁侍候的丫鬟银朱说道。
银朱满脸欢喜，却也没忘记她的本职，“婢女在这儿服侍夫人你们用饭，等会儿得空了再去吃。”
徐素怀有身孕后，愈加心软许多了，“银朱去，去吃饭，吃完后都来跟前，夫人给你们发压岁钱。”
黎池也附和到：“去，你夫人这，有老爷我照顾呢。”
银朱告了谢，抿嘴笑着退下去了。
徐素朝黎池瞪过去一眼。
黎池无辜地朝瞪眼的妻子眨眨眼，“今晚这酒有些烈，都喝得有些晕乎了。”
徐素甩过头，不再看黎池。打量着谁不知道他的酒量呢！况且才喝两杯而已，哪里就能够晕乎了！
黎池哈哈一笑，“哈哈，来来，岳父、岳母还有海哥，都夹菜吃！沈厨娘的手艺虽没素素的好，却也还行。”
徐芩夫妻也跟着哈哈一笑，全当没看见小两口的眉眼官司。至于黎海？他早已见惯不怪了，这才哪儿到哪儿呢！
“哈哈，吃菜吃菜！”
“哈哈，沈厨娘做的这道糖醋鱼，好吃！”
如此，一桌人一边吃菜，一边说话谈笑。谈着即将过去的这一年里，有哪些收获，有哪些印象深刻的事……
“……女儿嫁了良人，我如今又清闲下来，只用看顾着手中的一个小田庄，收取一个铺面的租子，没事还能来看看女儿，我这日子过得真是快活！”
徐芩年少波折，当初的恩恩怨怨过去二三十年了，早已物是人非，如今这样的日子，过着就很舒心。
黎池举杯敬了徐芩一杯，“岳父，来，喝一杯。”
“喝！”徐芩端杯仰头喝了一大口。
“我以前做什么都打不起劲儿，今年跟了和周你进京来，才发现我真是喜欢这繁华的京城！若是能在这样的地方，做出一番功绩来，我这辈子就算没白活了！”黎海这话说得能听出其中的感慨万千，以及雄心壮志。
“海哥做得很好了，以后就跟着我，我们一起做出一番功绩来。”黎池向黎海举杯道。
“来，喝一个！我们一起做出一番功绩来！”黎海见堂弟终于松口，让他留下来了，心中激动，一仰脖饮尽了杯中酒！
黎池虽未说出来，可他在即将过去的一年里，也有许多值得说的。一路躲避明枪暗箭、终于六元及第，中秋宴上的风采无限，以钦差之身前往平鲁，水泥试验成功，宫中赏菜殊荣等等。
当然，还有成亲娶妻，以及正在他们娘亲腹中孕育的儿女。
想到这里，黎池的心立即像是酥软成了一滩水，看向身边的徐素……
却发现，徐素正靠在椅背上，脑袋一点一点的打瞌睡。
虽然现在徐素孕吐反应已经没有，能吃肉闻酒味了，却变得嗜睡起来。
团年饭已经近尾声，侍候的丫鬟们也已经吃完饭过来了。除银朱候在厅中外，其余人都聚在前院里，供看门小厮、轿夫等待的倒座房中。
黎池朝银朱招手，然后轻声唤醒徐素，“素素，要不让银朱扶你回去歇下？”
徐素虽嗜睡，睡得快却也醒得快，黎池一叫她就清醒了。“嗯？不，还早，我不去睡，我想和你们一起守岁。”
黎池也随了她，“银朱，就将夫人扶到一旁椅子上去坐着。”
丫鬟银朱过来，先将徐素背后的软褥抽出来，垫到一旁的椅子上后，才过来将徐素扶了过去坐着。之后又是手炉、火盆，将徐素服侍得妥帖无比。
徐素离席了，徐夫人也放下筷子去陪她了。就剩下黎池他们三个男人，又吃了一会儿，喝过两轮酒之后，才结束这顿团年饭。
此时夜幕终于完全降临，外面天色全黑。
不过，在这个夜黑无月的除夕夜，必然是不会冷寂无声的。
外面断断续续地有烟花爆竹的声音，随着夜幕完全降临，‘咻！咻！‘、‘噼里啪啦‘的声响愈加密集响亮起来……
偶尔还能在厅门框出的那片天空中，看到一两朵烟花。
徐素克服睡意，拿出早就准备好的红包，一一散给聚过来的丫鬟小厮，“来来，给你们压岁钱，愿你们新的一年里能平安喜乐，万事胜意。”
“银朱也祝老太爷和老夫人，还有老爷、夫人和四老爷，新的一年身体安康，万事如意！”
“哈哈哈哈，银朱你这丫鬟就是嘴巧！来来，老夫人也给你们红包！”徐夫人也拿出早已准备好的红包。
徐芩他们到底是客人，在状元府过除夕，还是要表示一下。黎海也是一样，也提前准备了几十个红包，给丫鬟小厮们一人一个。
丫鬟小厮们识趣地上前，领了红包后都说上几句寓意吉祥的讨喜话，说得屋里人喜笑颜开，一时间满堂的欢声笑语，喜庆十足！
丫鬟小厮们退下去了，可能会凑在一起去摸几把纸叶子牌，这时候也没人会说。
五人就围在火盆旁，烤着火闲聊。
徐素聊着聊着，脑袋就一点一点地打起瞌睡，却怎么也不肯去睡，愣是要和他们一起守岁。
在又一次脑袋一点一点地打瞌睡醒来后，徐素忽然感伤地说到：“我爹娘在身边，我们这一家算是团团团圆圆了。可和周，我们两人却没能在黎水村，没能陪在爹娘身边……围坐在火盆边的另一家，却是不能团团圆圆了。”