科举之男装大佬+番外(130)
工部尚书张文晖正在说营造山陵的事。自国库日渐充盈以来,皇帝修建陵寝的事便提上了日程,具体监造的便是工部尚书张文晖。
帝陵由太史令孙玉亲自选址,延续本朝自太宗以来“因山为陵”的传统,如今已经修了两三载。
张文晖汇报了近几个月工程进度。
皇帝略皱眉,“朕不是说了‘从简’吗?怎么进度这般慢?尤其这半载,也太慢了。”
张文晖忙站起谢罪。
程平有点同情他,没有现代工具,硬要凿山为陵,怎么可能快得了。
却听张文晖道:“一则是去冬苦寒,山间又冷,化冻晚,故而耽误了些进程;再则,也是因为户部银划拨时常延迟,臣也找过两次窦尚书,见他左支右绌面有羸色,实在不忍相逼,此臣之过也。”
趁人病,告人状?程平作为暂时的户部掌门人,忙站起来请罪。
她回来时日浅,现在初掌户部,这事本不与她相干,照常理,面子上请个罪,紧着把缺工部的银钱补上就是了。
陆允明看她郑重的样子,便知道她又要有事情了,皇帝到底不如陆允明了解她,等她告罪完,正要当个和事老,说和两句,谁知程平接着道:“户部主要收入,一则是常规两税,一则为盐税。此时夏税未至,能动用的银钱只有每季盐税。去岁,圣人定制,岁储粮钱十一之数……”
程平记性不错,嘴皮子也利索,噼里啪啦地给皇帝算账,收入了多少,除去要结存储蓄下来的,又有多少要支出:南边槽船修造用多少;出兵招讨回鹘用多少;还有皇帝给太后修宫殿,礼部修大型丛书《郡县志》,当然还有这无底坑似的营造山陵……一句话,现在户部是有钱了,但也不是物质皆大丰富,只能可丁可卯地花着。
张尚书拿天气说事,程平也拿天气说事,有时候盐税因天气原因到的晚十天半月,户部也变不出银子来不是?
众朝臣不听户部在朝上这样摆明车马算账有几年了,不由得都有点感慨。
先时徐老尚书爱在朝上算账哭穷,各部要钱要得狠了,老徐就开始掰扯进了多少,各部花了多少,又常不要面子地免冠谢罪请辞;
后来陆相掌户部,他是财大气粗的,几年间盐税翻了几番,各部手里宽松许多,再说,陆相这人看着温雅,其实并不太好说话,便是邓党的也不大敢逼勒他;
再后来窦七主事,这是个冷着脸硬抗的货,固然丁是丁卯是卯招人烦,但顶不会诉苦。
没想到,现在换了程平,又听到算账的声音,且比徐尚书算得还仔细……
程平却又对张尚书行礼,笑着为路上耽搁的盐税道歉。
张尚书恼也不是,不恼也不是,有心问,那如何给江南周侍郎修造槽船的银钱从来不曾短缺,但一则这位程侍郎定已经准备好了措辞;再则槽船事是陆相起头的,这样问,倒显得针对陆相;三则,为了晚这点时日,扯出党争,针尖对麦芒,也太小家子气。
张尚书与窦峻分属陈邓两党,工部都是花钱的事,与户部打交道多,窦峻性子又实在冷峭不讨喜,两人不对付不是一日两日了。张尚书今日只是习惯性地给政敌泼点小脏水,暗指他能力不逮,谁知被个后生晚辈驳了回来。驳了以后,却又笑着道歉,让他一口气卡在喉咙,上不去,下不来。
陈相看程平一眼,仍然满脸严肃;邓相维持着温煦的表情;陆允明不怒不喜,垂目正坐,三个宰相一个比一个宝相庄严。
皇帝稍显愕然,这是护着窦七呢?窦七这种性子都有人护着?心里又叹气,程平到底偏向邓相一党,嘴上却说了两句和事老的话,给了张尚书和程平台阶。
朝中陈党、邓党各人自有思量,这是程平作为“邓党”第一次在朝上“亮剑”,虽还稚嫩,但脑筋清楚,能屈能伸,皮厚嘴巧,可谓实力不俗,关键是有担当,知道护着本部长官——没人信程平是真心欣赏喜欢窦峻。
其中又有周望川的同年,当初周忘川曾给程平写了荐书,程平却只是按例拜望。这位同年也算看着周望川这个小弟子一步步混过来的,心里笑一下,周十二爱护短,没想到他弟子跟他一般,窦峻倒是好狗运。
下了朝,各人都回部司署衙。
今日是例会的日子。会后,就像当年的窦侍郎招呼大家去看徐老尚书一样,程平招呼大家一起去探望窦尚书。
前两日程平去窦家,窦尚书情况很不好,才几日工夫,已经瘦得脱了形。程平怀疑他这不是简单的胃出血,但这个时代,没什么检查治疗手段,也只能这样养着。
窦家也不算豪富,但窦家人口少,宅第便显得宽敞了。窦尚书只有一子,才八九岁年纪,虽小大人似的,但毕竟年幼,接待程平的便是夫人林氏。
程平没大与夫人们打过交道,不由得把这位林夫人与见过的柳夫人作比较,柳夫人如盛开的牡丹,华贵雍容,俗人只能“隔云端”地远观;这位柳夫人,程平虽不便正视,也能看出算不得美人,但气质温婉,见之可亲。
林夫人人也落落大方,程平问窦尚书的饮食睡眠,林夫人都一一告诉她。听得出,林夫人读书不多,但叙述得很清楚,说到丈夫的病,虽哀伤,但还撑得住,让程平想起阿姨姜氏。有的女子便是这样,天生地聪明、坚强。
这次,依旧是林夫人带着儿子大郎一同招待程平等。
户部众人聚在窦家内室。程平坐在窦尚书床边,握着他的手,想起第一次见他的情景,还有几年前他带着户部儿郎打马球,谁想到现在会这样?
前次来时,窦尚书吃了药刚睡下,没能说上话,今天精神却还好。
程平忍着悲伤,轻声劝慰,又跟他汇报“喜事”——晒盐法终于有了大进展,以后海盐晒盐法推广开,户部还愁什么盐税?
窦峻脸上现出笑的模样,点点头。
程平眨眨眼,硬把眼泪逼回去。
……
从窦府出来,与户部诸同事分别,程平带着侍卫,心情沉重地缓缓骑马回去。一进家门,便听人禀告,陆相公来了,等了有一阵子了。
第135章 海棠下的人
程平带着孟襄往外书房走去。
陆允明却没在书房内, 而是站在院中, 正赏玩窗前那株晚开的海棠。
陆相没穿官服, 只着一袭士子白袍,恍然还是当年踏波而来、在江畔亭中见到的模样。他负手而立,听到脚步声, 回过头来微微一笑, 朱红的落英随风飘落在肩头, 恍若画中人。
程平心下叹气,又勾引我……
程平让婢子拿来坐席、蒲团放在树下, 一并取来的还有小几案,并茶壶茶盏小食之类的。
陆程二人相对盘膝而坐。
孟襄与韩秀互视一眼,也随着婢子们悄悄退了出去。
“去看窦尚书了?”陆允明先开口。
程平点头, 轻轻地叹口气:“心力所瘁,天不假年。”也不过是熬日子罢了。
陆允明点点头, 想起窦峻,心里也不好受,他还那么年轻……他家业不丰,若有万一,要请皇帝赐与他该有的哀荣, 不至让身后的孤儿寡母日子过得艰辛。
程平与他想到一块去了:“窦尚书唯有一子, 方九岁,等他到了年龄,陆相看能不能把他放进国子学读书。”
窦峻官居三品户部尚书,其子现在是完全够资格进入国子学的, 但若他现在去了,几年后,人走茶凉,恐怕就难了。
陆允明点点头,抬头看着程平的脸。初夏落日的余晖洒在程平的身上、脸上,她的嘴角抿着,面容沉静哀伤,让陆允明恍然想起曾经见过的某个寺院雕像。
陆允明原来也是从侍郎走过来的,于佐官的难处最了解,好在乔老尚书性子宽仁,又肯放权,当时礼部上下相得,不知羡煞多少做佐贰的。但窦峻不是乔老尚书,为人冷峭刚硬,户部诸人多有怨言,没想到程平会真心尊敬惋惜他,肯冒着卷入党争的危险在朝上出言维护。