大明要亡(63)

下面的官员便有些议论纷纷，朱烟寒笑着说：“这农业部，就由宁妃统筹，不仅是推广玉米和土豆，还有农作物种植的诀窍、农业机械的改良、农业天象学等，你可自由调度钦天监、户部、工部官员，甚至是普通平民，只要有助于农业发展，均可不拘一格选用。”

帘幕后面懿安皇后发言：“海船如今贸易做的井井有条，大可支付农部支出，皇上可放心。”

大臣们还能说什么？人家有人有钱，自己还反对什么？何况刚才那一顿训斥，让有的还存有良心的大臣心中惭愧，想着下朝后去打听下农部事宜，为百姓出一份力。有的臣子便是不操心农事，也听得宁妃的成就，心里盘算起来：自家有无数田庄，这巴结好了宁妃，先种上这玉米和土豆，那可是收益大大的好！何况现在京中这玉米和土豆还是稀罕作物，自己先种上，在市场上出售，那可是奇货可居能大大赚一笔。退一万步想，便是卖不出去，也可以让自家佃农吃，这可是大大节约了口粮！

一时之间，大家各怀心思，成立农部的事情也就这样定下来了。

作者有话要说：

马懋才，字晴江，延安安塞县马家沟人。为天启五年（1625年）进士。历任湖广副兵备道、礼部郎中、西蜀参议等职。敢于仗义直言，为民请命。崇祯元年（1628年）陕西大饥，饿殍枕藉。懋才奉命入陕调查，见故乡吃人的惨景，於是将沿途见闻写成《备陈大饥疏》，五月十八日上报灾情。又曾治理四川、云南等地区，平息苗汉纷争。并开垦荒田，汉、苗皆颂其德

大米得三明石，也就是我们现代的92KG

第60章 宋应星

赵南星下朝后， 叹息：“皇上这设立农部，只怕只是个开始。”

赵清衡不解：“爹爹，皇上励精图治， 心中自有丘壑， 他早就开始大展宏图了， 爹爹为何今日又说只是开始？”

赵南星笑了起来：“对， 对，如今你也长成了， 经过的事情多了，的确是为父我狭隘了，圣上的确早就布局有所作为，他年少有为，是我大明之幸。”

朱烟寒在京郊寻了一片开阔的地界， 用作农部的基地。那些官员看着农业部不在城中，倒也渐渐平息了争议， 横竖便是种田地的，便小打小闹去罢。

宁妃初期种田时，便结交了一批认真负责的户部官员，那些官员就有部分直接跟着过来的。再加上那天在朝堂上朱烟寒那么一打岔， 官员们各怀心思， 居然也有不少人来这农庄看热闹。

宁妃倒是个机灵的，不管来人是谁，直接让去地头开垦、浇粪。

这一招吓跑了不少投机主义者，留下的大都是真心想学习农业的人才， 宁妃这才点点头。横竖现在也没有什么机密， 她指使手下人用简易的竹子栏杆围出一圈地。皇后担心她安危，派了一队侍卫和宫女跟着她， 每日里她在地里交待完事情，便由马车将她接进宫中。

除了宁妃，朱烟寒还有另外一个重要的人要安排进工部：宋应星。

说起这个名字似乎有些耳熟，却不知道是谁，可是若说起《天工开物》，那么大部分中国人都会恍然大悟。宋应星，便是鼎鼎有名的《天工开物》的作者。这本书，自然被誉为“中国17世纪的百科全书”。他最高曾做到广州知府的职位，在明亡后，其兄宋应升服毒自尽，他避守山林，拒不出仕，一门算得上是忠烈之士。

只不过此时宋应星还是个名落孙山的学子，他自幼聪颖好学博文强识，小小年纪就过了乡试，被乡间誉为神童，他在有名的白鹿洞书院和学长读书，以期更高的成就，可是之后的求学之路就没有那么顺畅，多次都未及第。

这已经是他第三次落第了，宋应星心中失望，如今他已是二十九岁，多次未中，下一步的路将去向何处？

老母年迈，他索性便跟兄长商量，自己先回家去侍奉母亲。白鹿洞书院的师长也极为赞同：“你读书过多，却在实务上欠缺些，朝廷取仕也极为看重跟实务的结合，若是未游历过天下，落笔极易空洞无物，回家侍母，既尽孝心，又有机会通些庶务，也是一举两得。”

收拾了行李，他便返乡，老母亲见着他自然欣喜不已，他便也收了心思，在家伺候照顾母亲，闲暇读些经史子集，更在乡间漫步，多跟农人工匠往来，了解些民间疾苦。谁知道这样平静的生活没多久便没有了，某日，忽然有县城的衙差快马加鞭来乡间寻他，说是皇上下令，要请他进京。

宋应星一头雾水，他虽然自幼扬名于乡里，白鹿洞书院也有些文名，可是要让当朝皇帝如此这般记起的人，怎么也轮不到他吧？那县令对于举子都有些敬意，索性自己亲自登门去请宋应星，劝他进京，不管何等缘故，平头百姓怎么着也不能反抗皇帝对吧？宋应星便收拾了包袱，辞别了母亲，跟着特使进了京。

进京之后自有专人接应，直接将他送去了京郊的营地。刚进营地，宋应星便觉得自己的眼睛都不够用了，但见一片片田地，眼见得是皇庄所在，但周围被一圈圈竹编的栏杆草草围住，分成一块块，每块上面插着一个木牌子，上面写着端端正正的写着字。仔细看去“高产试验”、“复合肥料试验田”、“配方试验田”、“克除草试验田”、“普通肥”、“普通肥＋追肥”、“普通肥＋追肥＋复合肥”、“校正试验”等等，那些字又不是繁体字，看上去有些字笔画简洁了不少，还有错字白字，宋应星一路走过去，心里忖度：“管这田地的农人或许认得些许字。”

小黄门将他带到了田地中央的一个遮阳棚下，一位身穿窄袖衣服的女子蒙着面纱正在跟众人讲解什么，见着他过来，忙对众人说：“今日我们便说到这里，我有些事情要办。”

说罢，便招手让众人散了，宋应星见这女子虽然蒙着面纱，却身形矫健，说话爽朗，心中不由得心生好感：京城不愧是物华天宝之地，就连一个农女都落落大方。思索间那农女朝着田地喊道：“皇上，快过来！”

宋应星吓得后退两步，心中瞬息千万个念头。

朱烟寒在地里视察田地，听闻宋应星过来，自己也拍了拍手中的土，便往凉亭而去，见到宋应星，他很是满意，对方还是个二十多岁的小伙子，瞧着面容诚恳，两眼炯炯有神，毫无那些读书读傻了的书生气。见对方有些惶恐，他出言安抚：“有人举荐你过目不忘，关心稼墙，恰逢我要成立一个农业部，便让你做副部长。”，又指着宁妃，“这是宁妃，她擅长农事，种出来了大明未有的玉米和土豆，是大功臣，便封她做部长。她久居深宫，又是女子，我担心有人不服，你要好好襄助他才是。”

宋应星感动的两唇颤抖，屡试不第，陛下居然还记得自己的名字，还给自己封了这么大的官，他连声谢恩。

说定了职位，宁妃便带着宋应星去田地里一一指给他：“这两块是我加了两种肥料的田地。旁边是对应的对照田，我们要做的是试验在同样的阳光、光照之下到底哪种肥料更高产。”

宋应星生性喜欢这些田地万事，很快就抛下读书人的矜持问东问西：“这般做法正是读书人应做之事！只是这字牌为何不找一个识字的人来，写的是白字？”

宁妃顺着他的目光看下去，捂嘴笑道：“那是我写的。”

宋应星：……，片刻的尴尬后，他转眼又道：“娘娘兰心蕙质，那必是通假字。”

宁妃：“那本来就是白字。”，她看着宋应星脸上尴尬万分的表情，觉得好玩的很，明明是自己写错了字，倒像是宋应星写错的一样，她笑够了，才说：“自来笔画繁复，影响百姓识字，识字的人越少，越不利于大明的长久发展，皇上的意思是适当推广这般简洁笔画的字，方便穷人识字、名利。他说，知识不应只在庙堂之上。”

“好一个知识不应只在庙堂之上！”宋应星击掌称赞。觉得这位皇帝所言，正和他的想法。他虽然学富五车，但在实际接触中发现工匠、农民，皆有自己的一番知识见地，只苦于从不识字，只是依靠口口相传，并无系统性的书籍将其记录下来，使得民间散落了不少手艺。他说：“宁妃娘娘，不瞒您说，臣一直以来都希望有朝一日将天下百般手艺都记载下来，让这些知识流传下去。”