大明要亡(16)

再看宁妃，一碟子玉兰花苞并菱角、莲子，皇后笑着说：“这个不但能饱腹，还有些雅致。”

珍嫔是武将世家，虽然平日里上课好动，这考卷倒是答得不赖：一条她亲手从玉湖里钓上来的青鱼。旁边放着她自制的钓竿，一根折下来的青竹枝，一根随侍宫女随身所带针线匣子里的丝线，上面穿着的弯钩居然是小宫女的铜制耳钩拧折而成，皇后抚掌大笑：“这个好，我下周还打算教你们如何垂钓，没想到珍嫔先学会了。”

李贵人呈上来的盘子有些意思，内里居然有青菜一小碟，皇后狐疑的盯着李贵人看了一眼：“御花园中，怎么会有菜？”

李贵人吓得身子哆嗦，头低低埋了下去，宁妃是个善心的，忍不住过来打圆场：“许是御花园挨着御膳房的那块地，总是有往来太监搬运宫外运来的时蔬，掉落在地上发芽长苗也未可知。”

皇后眼角一扫，这件事就算过去了。

走到熙贵妃跟前，皇后目瞪口呆：一碟子热气腾腾的糕点。

其余的嫔妃也都看见了，捂着嘴悄悄笑，熙贵妃听见笑声，更是恼怒，她自来出身高贵，进了宫更是横着走，连皇后的面子都敢拂，向来只有她取笑别人的份，哪有别人取笑她的份？！偏偏自打皇后的课程开课，她总是垫底。如今连考试都被人取笑，一时气得涨红了脸。

皇后：“本宫的题目是利用御花园的食材，熙贵妃是哪里找来的糕点？”

熙贵妃头扬得高高：“有宫人们送糕点路过御花园，我便拿了来，这就在御花园地界，知道皇后不信我，我还特意命人带了那宫人来。”

说罢，便招手示意手下的宫女带那宫女进来：“过来自己讲一讲，本宫是不是在御花园碰到你的？你告诉皇后，本宫有没有出御花园的边界。”

那宫女畏畏缩缩，颤抖着缩在地上不出声，皇后到底是从自由女神的国度而来，见不得这种**裸的阶层欺压行为，便挥手想叫她下去：“罢了罢了，就当贵妃合格便是。”

“等等！什么叫就当？！本宫本来就赢得堂堂正正！本宫系出名门，父兄俱为朝中重臣。岂能做出这等丢脸面的事情？！”熙贵妃是个好面子的人，她要的不仅是通过考试，而是众人心悦诚服，如今谁都看得出来是皇后息事宁人，以后她还怎么以德（权）服（压）人？

再环顾周围妃嫔和宫人了然的眼神，熙贵妃更觉今天不能就这么私了了，非得找个说法出来，不然以后还怎么行（横）走（行）六宫？我熙贵妃不要面子的哦？

“查！给本宫查！”熙贵妃起了左性，一屁股坐在椅子上命令手下的心腹宫女并总管。

这一查就查出来问题。

那个小宫女居然是没人认识的，问遍了东西六宫、尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功等六局一司，居然没有一个人认识她？

一个无人认识的小宫女，带着宫内通行的腰牌，行走在御花园里，捧着一碟子糕点，若不是被正发愁哪里去寻找吃食的熙贵妃截了胡，又加上贵妃素日里嚣张跋扈为了给自己证明这盘糕点出自御花园而不由分说命令手下人带走这个宫女，真不知道会出什么问题。

细思极恐。

事情到这一步，皇后觉察出了蹊跷，她打发身边人请来了懿安皇后来主持大局。

懿安皇后虽然深居简出，平日里基本不过问后宫事务，可是一出手便有皇后没有的凛冽气场和雷霆手段，她带了慎刑司的宫人过来，着他们在隔间审问那宫女，自己则端了一盏清茶，在厅外和皇后众妃一起喝茶。

熙贵妃见懿安皇后一身素净衣裳、一头青丝简单绾起、发髻上只简简单单佩戴一朵点翠牡丹珠花，说不出的素净，却遮掩不住她的凛然，再想到今日之事若不是懿安皇后前来，只怕自己要蒙受不白之冤。不由得心里暗暗佩服：不愧是后宫权势最高之人，两届宫斗总状元啊！

皇后喝着茶，冷冷扫视下面的妃嫔，却不料看到了熙贵妃对着懿安皇后闪着星星眼的崇拜目光。她忍不住偷笑：没想到皇嫂还能收割迷妹啊。。。

慎刑司手段了得，没多久就审问出来那碟子糕点是有人派她送去御书房给皇上的，没想到路过了御花园，被正抓耳挠腮愁做题的熙贵妃一把夺走，又被熙贵妃的奴仆不由分说绑走。

再问是谁让她进宫的，她毅然决然说：“是牛家人！是牛首辅！”

人群里津津有味看戏的熙贵妃脸都白了。她姓牛。牛首辅是她爹爹。

作者有话要说：

熙贵妃：本宫系出名门，父兄俱为朝中重臣，还能怕了几道题不成。

当夜，宫女反复讲究仍旧不会制作回旋镖的熙贵妃据案大哭：“本宫怕了。”

第17章 大考（三）

有个手快的妃子将那糕点夹了一筷子，银筷子虽未变色，便投喂给了檐下的一只鸟儿，鸟儿吃了糕点，没多久，便一命呜呼了，众人面面相觑，熙贵妃身子抖得跟筛糠一般，嘴唇不争气的微微颤抖。

事关重大，懿安皇后使人禀告了皇上。朱烟寒踱步而来，心中纳闷无比，送一碟子糕点毒死自己？

还是牛首辅？

牛首辅奸滑无比，朝中东林党和阉党两党争锋，他两边都不沾，饶是谁拉拢都油盐不进，也因此固然升迁得慢，但是两边失势时他都不用被拖累，没几年就升了首辅，

真不怕女儿当寡妇？

再说了，熙贵妃胸大无脑，每日里咋咋呼呼在宫中横行霸道，却是个有勇无谋的，看着也不像那种要谋杀亲夫的主。

何况朱烟寒敢打赌，熙贵妃会被每一个意图刺杀皇帝的人打上“猪队友”的标签，稍微有点职业素养的刺客都不会选择和熙贵妃一队吧？

此刻，那小宫女被众人围着，只一口咬死是是牛家要她毒杀皇上，朱烟寒看着宫内也问不出来什么，想必是事先串词，索性想了个将计就计的法子，肃然道：“此事事关前朝官员，不若关押起来严密看守。”

宫中的事情怎么瞒得过前朝，没过两日，朝堂上，便有官员站出来，弹劾牛首辅意图谋杀皇上。

朱烟寒眯了眯眼，盯着那位弹劾牛首辅的阮大钺，这人生得尖嘴猴腮，是位见风使舵的好手，他既在东林党人旗下挂了先锋，又跟魏忠贤勾勾搭搭，他为人见风使舵，惯常落井下石，此刻他站出来倒不难为，难为的是不知道他是那一派的？

牛力气得吹胡子瞪眼，站出来反驳：“你放屁！家父秉性纯良，忠君爱国，唯一爱女送进宫中，不可能做出行刺这等事！”

相比之下牛首辅的反应就老奸巨猾的多，他朝着阮大钺拱拱手：“阮少卿，首辅已是位极人臣，若是老夫谋杀了皇上，幕后主使给老夫何等官职才能打动老夫？”

姜还是老的辣，他这一招反问，让这几天沸沸扬扬讨论宫中传闻的众多官员们都有些沉默，是啊，图什么呢？难不成会封他做异姓王？

没有动机。

朱烟寒笑眯眯道：“还是牛爱卿一句定乾坤，洗清了自己的冤屈。”

牛首辅惊得跪倒在地：“皇上厚爱老臣，臣也是被冤枉了一时情急，口不择言，还望皇上恕罪。”

“再者，臣自打而立之年中了进士，宦海沉浮，如今年事已高，耽病之，屡移疾乞骸骨回乡。”

话音刚落，别说朝中诸臣，便是他儿子牛力都站在一旁目瞪口呆。

朱烟寒片刻惊愕以后，旋即反应过来：“牛首辅为大明鞠躬尽瘁，如今唯有这点祈求，孤安能不满足？准奏，赐安车驷马，珠玉宝器，由御林军亲自护送牛首辅回乡。”

还没等堂下诸多臣子回过神来，朱烟寒又指住阮大钺问：“阮少卿，你可知罪？”

阮大钺慌忙跪在在地，脑子里一片空白，他思来想去，自己没有什么罪过。

朱烟寒看着他困惑的样子冷笑一声。

下面的臣子们心中不寒而栗，这位皇上自打即位以来，处处透露着玄乎，先是事必躬亲勤恳问政，又是纵情歌舞；先是严惩阉党一派，又是抬举魏忠贤；帮着东林党人几个人物一一平反，扭头又允许给魏忠贤建生庵。

他行事漫无章法，却处处流露出皇帝的威严，如今不怒自威，立在金銮殿，下面有几个年轻的臣子默默的想：所谓帝王之怒，正是如此。