嫡小姐要高嫁(39)

芷荷惊魂未定，一脸苍白：“听说昨日睡下时已好些了，半夜里多咳了两声，丫鬟们也没在意，早上起来才见着老太太被痰卡了喉咙，连尸体都硬了，大夫说是憋死了。”

春樱又气又急，回头看了一眼薛婉，气道：“大小姐，这可怎么办？”

薛婉也没想到她的运气竟如此之差，眼看就差那临门一脚却偏偏横生枝节。

薛婉手指攥紧，面上还算平静：“罢了大约就是没有缘分吧。”

没过多久，薛平便派了小厮正式通知薛婉，薛家也早早挂上了准备好的白灯笼和布幔，所有人都披麻戴孝站在正厅里，张氏张罗着来来往往的布置，又没有人去各家送信送帖子，宫里边也要去一封告假函，只怕过不了多久，批准薛平丁忧的折子就会递下来。

人人都知道老太太走的不是时候，因而满薛府的人忙忙碌碌，却无几人发出声响，丫鬟小厮们都轻手轻脚的，生怕惹恼了主子。

薛平的脸色铁青，站在正厅，看谁都是气不打一处来的样子。

倒是张氏很来了一些精神，薛瑶都是神色恍惚脸色发白，一副不敢抬头的样子。

很快张氏就张罗好了灵堂，其他一应物件都是现成的，寿衣和棺材更是早些年就备好的。

两个胆子大一些的粗使婆子，帮薛家老太太换好了寿衣，这样的天气若是停灵七日，多少有一些味道，故而老太太身上也多放了一些香料和防腐的药材。

听说老太太临走前，嘴巴张的大大的，两只眼睛也没有闭上，仿佛死不瞑目的样子，十分狰狞可怖。

张氏也花了大力气，请了相国寺的主持，亲自过来做法念经超度。

薛平素来为官圆滑，不涉党争，因此这样的白事，许多人都肯愿意来慰问一番，薛家支起了流水席，来往宾客络绎不绝，大多喝两杯水酒便走。

张氏难得有机会处理这样的场合，打起了十二万分的精神。来往迎送，酒水的安排，礼仪的设置，无一不是井井有条，竟也在京城中多博了一份名气，都说虽是有些小家子气，但理家却是一把好手。

薛婉什么也不需要管，只站在灵堂前，时不时的按照司仪的要求哭上一回便可。

三个孩子的手上各抹了一些风油精，实在哭不出来了，便往眼睛里抹两下，倒也十分管用。几日下来三人均是脸色发白，眼睛红肿，迎风都能流出泪来，京中人都言，薛家果然家教甚严，儿孙们也十分孝顺。

至于夜里，只有薛平一个人守着，灯自有下人看着，薛平究竟守的如何也无人知道。

如此到第六日，叶家终于来了人，来的是叶家三房的当家人和夫人，也就是叶修韵的父母。

夫妇二人都是满脸的遗憾严肃，一直说着节哀顺变之类的话。

但要离去时，叶三夫人才吞吞吐吐地与张氏说道：“实是不好意思，我家三郎毕竟年纪不小，他祖父身子也不硬朗，年初才刚大病一场，若再拖个三年，他祖父再有个万一，难不成也还要两个孩子，再耽误个五六年的功夫吗？”

张氏的功夫自然是做足的，一脸情真意切的遗憾，却又表示十分理解叶三夫人的意思之言，说婚姻毕竟大事，叶家如此也是人之常情。

薛平虽是满脸遗憾，却也心知此事无改。两家又是一番寒暄，这才道别。

又忙碌一天，老太太终于封棺，由薛家的老人先抬回老家，因薛平公务还未交接完，启程的时间被定在中秋后。

薛平老家在江淮，中秋过后天气转凉，再往南方去倒也合适。

薛婉在家中默默的收拾东西，还得变卖一些不好管理的铺面田产，十分忙碌。

如此过了几日，韩三娘过来探望薛婉，她知道薛婉和老太太的情谊了了，也没有装作十分伤心的样子。

“听说你们这次是要跟着四皇子就蕃的车马一起出发，沿途有沈将军护送，定然一路顺风”韩三娘笑眯眯道。

薛婉微微一愣：“和沈淮安同行？”

韩三娘不明白薛婉反应为何如此大，只点点头：“是……是啊……”

第31章

对于薛老太太的死, 薛瑶之前不疑有他，但听韩三娘这般说, 她隐约间生出一丝狐疑。

怎就这般巧了？若说这是沈淮安布的局，薛婉又不懂他这样做的目的是什么？

韩三娘见薛婉心事重重的模样，揶揄道：“怎得见叶公子不成了, 又瞧沈将军也不错啦？”

薛婉气呼呼的瞪她一眼：“净说风凉话。”

韩三娘掩嘴笑道：“好啦，不取笑你了，今日前来是因为小姐们几个听说你要走了，都十分舍不得。”

韩三娘一边说, 一边取出一个小香囊, 香囊的针线是孔贞的手笔，里面夹着一点香料和几页信笺，写着一些江南地界上的风土人情, 是六娘从书上摘抄下来的。这些小玩意自然不值什么钱, 但对于薛婉来说倒也难得的珍贵。

至少京城里还是有人惦记着她的。

薛婉叹息了一声, 若说我这次离开最舍不得的就是你们这些好姐妹。

韩三娘十分尴尬地看了薛婉一眼说道，“其实也分开不了多久。”

薛婉疑惑的抬头。

“我娘说了，待过了年便叫我和进表哥完婚。”韩三娘扭扭捏捏的说道。

薛婉噗嗤一声笑出来，想到韩三娘的表哥老家就在江南，不禁感叹这还真是一个好去处呀。

二人又笑闹了一阵, 韩三娘才告辞了。

薛婉笑脸相送, 再回到屋里，又变了脸色。她实在想不通薛老太太的死和沈淮安到底有无关系，那药当真是解药吗？

若说沈淮安是故意的, 那他这般做的目的又是什么？

薛婉一连想了几日也实在想不明白，便将此事先放下了。

时间过得飞快，薛婉的东西已经收拾的差不多了，只等中秋过后便要启程。

这一年的中秋，薛家过得十分冷清，因老太太丧事干过，不可大办，薛平只吩咐多添了几个菜，因只有自己人，便没有分席。

薛平的神色间并不悲伤，只是有些沮丧，他端起一杯水酒，眼睛扫过在座诸人，最后停在薛婉的脸上。

“婉儿，这些日子你受委屈了。”

薛婉笑了笑：“爹爹说的哪里话。”

薛平毫不在意的摇了摇手：“你祖母走的不是时候啊，这几日发生的事爹爹心中有数，必不会叫你真的受了委屈。”

这话说的郑重，张氏和薛瑶听的背后隐约发凉，眼里流露出一丝惊慌。

张氏勉强笑了笑道：“老爷又说什么呢。”

薛平冷冷一笑，将杯中酒一饮而尽：“都好生去休息吧，过几日便要启程了。”

其余人见此也匆忙退了下去。

中秋过后，一个天高气爽的日子，四皇就蕃的队伍终于准备出发了，薛家也跟在队伍之中。

李政好风雅重享受，光是伺候的丫鬟就一二百人，加上护卫、随从、小厮总有上千人。

更不用提沈淮安的私兵、下属，薛家混在队伍里，犹如一滴水进了汪洋的大海，根本寻不到。

叶六娘韩三娘孔贞原本是相约来送，却来晚了，她们到时队伍已经整顿完毕，只等一声令下 就要开拔。三人只好凑在一处小山坡上，遥遥的看着薛婉的马车。

薛婉和薛瑶同坐一辆马车，薛婉掀开布帘，往外偷偷瞧了一眼，便见着三人的身影，不禁会心一笑。

沈淮安骑着马，站在队伍的最前面，身后便是李政的车架，他环顾四周，余光忍不住看向薛家的小车，神色间有不着痕迹的怅惘。

薛老太太的死并非他所为，但他却不知如何开口对薛婉解释，可他心里到底是高兴的，毕竟薛婉能不嫁给叶修韵，他心里是松了一口气的。

待队伍收拾整齐，沈淮安驱马走到李政的马车旁，低声道：“殿下，这就出发了。”

李政对就蕃心里恼火，也知道沈淮安是负责监视他的，只哼了一声，算是回答。

沈淮安得到首肯，回身给了副官一个眼神。

副官点点头，大喊一声：“开拔了——”响亮的声音过后，整个队伍犹如一条蛇一般，蜿蜒在山脉之间，随着这一声令下，慢慢蠕动起来。

因人员众多，队伍行进的极慢，照着薛平的预计，这一路起码得走三个月，等回到淮南老家，就可以张罗着准备过年了。