休斯敦别名太空城,是美国第四大城市,17年时的人口就超过了600万。休市是美国石油工业和石化工业的中心,也是重要的国际金融和贸易中心,小乔治拥有股份的银行就坐落在大休斯敦地区金融区,洛克尔财团投资的生命科学和生物技术公司、学术合作机构共有二十二家位于此地。
换句话说……说休市是小乔治的大本营之一,也是完全说得通的。当小乔治领着行动小组的车队进入大休斯敦地区时,他名下一家生物技术公司的首席研究员、休斯敦大学自然科学学院的教授便领着学生亲自赶来迎接。
这位教授没有被列入一级项目超凡计划参与者,他还以为小乔治是来参加休斯敦国际电影节的,絮叨了许多本年度参选电影和外国女演员的趣事,直到小乔治打断他并询问起几天前遭遇车祸的罗宾·伊顿时,他都有些反应不过来。
打发走这个一无所知的教授,小乔治想了想选择了联系与洛克尔家有关系的报纸。
媒体人知道的东西比警方多且不会像警方那样有所顾忌,赶来的报社总编在听懂了小乔治的来意后便开始滔滔不绝,将罗宾·伊顿在休市常住的酒店、常去的餐厅、有过来往的人数了个遍,甚至还能将车祸当日罗宾的车经过那几条道路一一道来……哪怕小乔治找个靠谱的私家侦探也不能比这位总编调查得更详细,毕竟罗宾·伊顿是个名人,报道她的那些叛逆经历也养活了不少人。
“等等……你说她去了同一家墨西哥餐厅至少三次?”小乔治的智商没什么问题,很快便发现不对劲。
“呃,对,这有什么不妥吗?”总编忙道。
“我不知道,我只是记得……罗宾只喜欢吃中餐和法国菜。”小乔治的眼睛闪闪发亮。
如果是在去过华夏国以前,小乔治会马上打发人去那个墨西哥餐厅调查一番,去过华夏国以后,小乔治便不再依赖于指使他人,直接催促总编带他去那家吸引了罗宾三次的墨西哥餐厅。他扫了一眼自己的行动小组,留了两个人看家,让其他人都跟着他出门——他知道自己的『性』命无比宝贵,可没有那种单人赴险的傻气。
当小乔治一行人离开酒店时,二十二层的酒店客房中,有人正无声无息地进入空置的房间。
都是一个圈子里的人,选择酒店的品味十分接近,小乔治下榻的酒店也正是罗宾一次『性』付了半年房费包下的酒店。当然,在罗宾·伊顿小姐遭遇车祸并在一天前转去华盛顿的疗养院后,这个房间空了下来……罗宾的父亲怀特悲伤之中没有来退房,酒店方面自然也不会主动退钱。
现在……房间中多了位客人。这位客人在约定的时间没有见到赴约的罗宾·伊顿小姐,便选择了亲自上门,结果他看到的只是空『荡』『荡』的房间。
客人不理解罗宾小姐为何不告而别,直到他听到酒店侍者窃窃私语罗宾小姐的遭遇,于是他进入房间检查衣柜,看到了罗宾小姐的父亲没有带走的衣物,又在床头柜上看到罗宾小姐丢下的平板。
启动平板,客人搜索了下罗宾小姐的名字,报道罗宾·伊顿遭遇车祸的报道弹了出来。
“果然如此。”客人若有所思,“这个人类被当做有害的部分排除掉了……而是否有害,人类社会的标准不同。”
帝利亚斯现在并不是那副大腹便便的白人男子形象,十天前他使用那副随机复制的形象在另一个城市活动时被几个莫名跳出来的人类一次『性』倾泻了上百发子弹……魔王陛下懒得计较袭击他的人,但也没有兴趣再去复制同样的形象,此刻,他所用的这具分|身复制自大陆另一边的白人游客,穿着夏威夷的花衬衫和牛仔裤,背着个有一定份量的背包,手腕上戴着一条光滑的金属环。
罗宾·伊顿在休市大街上与他擦肩而过时,察觉到他的金属环含有某种能量,这个感知敏锐的女人立即叫住了他,将他当做能给予她帮助的唯一选择……魔王陛下还是愿意让一个苦苦哀求的人类达成所愿的,她所求的东西对他而言本来也只是举手之劳。
或者说是,帝利亚斯对人类的多样『性』有一定的兴趣,他愿意花点儿时间看看罗宾与其他的美利坚人有什么不同。而现在,他的小小兴趣无疑被中断了,即使他给罗宾的帮助有限,这也让帝利亚斯产生了些许的不满念头。
内华达州,帝利亚斯的另一具分|身正坐在一群向恶魔祈祷的邪教徒之中,这群邪教徒想要得到某个他们命名为深渊之主的恶魔回应,已经供奉了不少活祭……当然,都是些动物,现在,这群邪教徒正激烈讨论着是不是应该杀几个人进行献祭。
华盛顿州,帝利亚斯的分|身站在某栋金碧辉煌的大楼内,听着房间里的人急切地催促询问人体实验进展、焦急于自己的生命流逝太快。
阿拉斯加的赌场中,赌红了眼的人们正一掷千金。
纽约,帝利亚斯默默注视着没有要到赡养费的女人在边打电话边哭泣,而吝啬于支付赡养费的男人正在高层酒店中抱着和自己女儿同龄的高级『妓』|女寻欢作乐。
作为旁观者,帝利亚斯只是平静地看着人类,除了把小夏波丢给自己的奴隶管理以及收回无处可去的堕落灵魂,他并不参与人类的喜怒哀乐。对他而言,寿命短暂的、总是会在不经意间死去的人类,在无利益冲突的前提下实在没有『插』手的必要。
察觉到自己的内心对罗宾有少许遗憾,这让帝利亚斯有些惊诧,他认真地思索了一番自己为何会诞生这样的情绪,而后他发现……他最初接触的是华夏人,的确有些影响到他对人类社会的观感,或者说,让他在观察人类时,会不自觉地带有某种……偏见。
他在华夏国异界前线基地的那段日子,他所接触到的耿上校、童政委、白伍、武总工、齐烈等人,让他不自觉地产生了“人类社会由这样的人组成”这类的“成见”,当他发觉到别的人类社会跟他的认识不太相同时,他就会产生“不该如此”的偏颇念头。
这样的立场不够客观,帝利亚斯认为这对他理解人类社会是种妨碍。不过……也不知是他确实离人类社会太近的缘故,虽然理智上清楚这一点,他依然觉得……罗宾这事儿让他感觉到恶心。
“这是人类的情感吗?”帝利亚斯有些新鲜,因为痛恨某个生命而去杀死谁这种经历魔王大人并未体验过,在十层魔界时他乐于与灾厄作对也并不是他跟灾厄有仇恨,而是他觊觎灾厄的魔界。除灾厄之主外的其他对手就更不用说了,消灭谁、杀死谁,只与帝利亚斯的利益需求有关。无关利益而是情感对立,哪怕只是一瞬间的情绪,帝利亚斯也确实从未有过。
理智地对自我进行剖析对帝利亚斯而言并不困难,他很快认识到自己确实更乐于接受华夏开拓团那样的“人类社会”,这样的构成有充沛的活力、即使是脆弱的人类个体所组成的弱小团体也依然拥有无限可能『性』;理所当然地,他产生了倦怠情绪,他发现继续观察别的类型的人类社会似乎没有太大意义,他只需要了解即可,无须深度挖掘。
在他产生了这样的念头后……他的这具分|身和其他投放在全球各地的分|身便开始瓦解、消融。
三十分钟后,华夏国京城某酒店物保部包下的客房楼层中,提着超市塑料袋慢悠悠回房间的王林一开门,便见帝利亚斯悠闲地坐在客厅中的沙发上玩手机。
“帝、帝哥!”王林吓得抱住门,“你……本体?!你浪够不是玩够了?!”
“浪?”帝利亚斯可没忽视王林的脱口而出。
“我嘴贱。”王林马上认错,关门鞠躬讨好赔笑一气呵成,“您老辛苦,忙了这么久学到不少东西吧?”