防大医已经年过四十，是个风韵犹存的冷美人，见到士姑娘的模样也露出笑容。“可算是如愿了。”她跟川潭叙话，“我是不擅长斗嫡母姑母舅母的。你要是晚来几天，我就得跟主人求援了。”
防风和孔墨的两个孩子都已经成家，各自被老爹踢出去单过。没有住一起，也没有婆媳矛盾，所以她依旧是那个不懂宅斗的高冷防大医。
转眼到了迎亲日，曹玉骑马，带着同窗们友情客串的骑兵队，到苍梧郡迎娶自己的新娘。他们走的是通行不满三年的水泥青石大道，观礼的各族百姓将道路两旁的荒草地都踩秃了。
组织百姓们来观礼的小吏，趁机照着手册科普官方倡导的新婚俗：新人要穿黑，是中原的传统，显示庄重；载着新娘的马车是用椰子壳装饰的，寓意富足；车前椰子壳中移栽的石榴花、山竹花、苹果花、桃花，都寓意多子；新妇手捧木瓜【2】，是取了《诗经》中“投我以木瓜，报之以琼琚”的话，象征新郎新妇是自由恋爱……
只有最后一句“自由恋爱”能够引发交州百姓的共鸣，男女老少纷纷鼓掌庆贺起来。曹玉趁机抛洒喜糖，引得小孩子们又蹦又跳。
到了正午和晚间，迎亲的队伍就在附近的村落中歇脚。早就有妇医和婢女准备好干净的床褥饭食，照顾怀孕的新娘子了。反而曹玉这个五公子要去和大老爷们烤火做饭。
这段本就漫长的道路一直走了七天，才抵达终点的湛江县。修整一日，沐浴更衣，新婚的夫妻俩手拉着手，在坞堡宴请宾客。
此时阳光没入山后，天色昏暗下来，庭院中暗香浮动，而上百盏水灯依次亮起，将坞堡中的道路照亮，道路尽头的上首，没有父母，只坐着一个单薄的身影。
那是这片土地的女主。
曹玉真心实意地大礼叩拜，将额头抵住双手。“没有二兄，就没有我的今日。二兄于我就如同父母一般。”
他曾经是一个懵懂无知的婢生子，嚷嚷着“我想念书”撞到丁氏阿嫂跟前，然后被嫡母的一个眼神打落地狱。是曹生拉着他，走上了一条漫长的蛰伏路，最后走到了南海的山巅，被万民景仰。
人间三十年，如她指尖一曲，仿若梦幻。
作者有话要说：注【1】：走婚制。母系社会的一种婚俗，男方晚上到女方家中过夜，白日返回自己家中。婚恋自由，孩子跟从母姓。至今我国西南地区有留存，古代更多。
注【2】：诗经中的木瓜，不是我们现在吃的木瓜，而是另外一种原产于我国的植物。
第131章 三河
八月末，湛江坞堡中传出了婴儿的啼哭声，宣告又一个曹四代的诞生。
正是第二季稻谷灌浆的季节，交州却迎来了三个丰年之后又一次特大台风。即将成熟的水稻被连根拔起，飞出几十米后又被暴雨击打在地上。
抢收！
虽然谷粒尚且干瘪，但只能抢收！
下到平民百姓，上到曹生本人，都身披蓑衣脚缠重物跋涉在狂风暴雨里，只求能从天灾中挽回那么一分两分的损失。
整整三天，城市下水道和农田水渠疯狂排水，终于在即将崩溃的前夕迎来了云销雨霁的那一刻。阿生抬起头，雨水顺着面颊往下掉。她望向突然出现在西方的霞红，有一瞬间的愣神：“风停了？”
旁边抢灾的士兵和农民们已经脱下蓑衣大哭起来，又哭又笑。
大火星划过天际，如一道红色的流光向西坠落【1】。曹玉第一个孩子，就诞生在这个灾难消失的黄昏。
小姑娘重七斤八两，大名还没有，小名却已经传遍了交州各郡。曹玉管她叫流火姬。
从来单名为贵，双字为贱。但所谓金字塔顶峰就是用来打破常规的，一个以“流火”为名的嫡长女，之于岭南的意义只怕比后面可能诞生的弟弟们都要重要。
流火姬满月，正值秋收节。往常只会以工代赈的“岭南王室”第一次做了赔本买卖，不光免税，还向灾区免费分发了救济粮。
统治家族的喜事是全境的喜事，统治家族的利益和治下每个人的利益息息相关。这种润物无声的暗示，也是政治手段之一。这个秋天过后，交州的老农都能够说出流火姬的父母长辈二三事来。
一出生就被打上政治烙印的小姑娘在襁褓中吐了个泡泡，咂咂小嘴继续睡觉。她还不会翻身呢。
阿生对她是有些愧疚的，抱了好几回，衣服玩具比原本预备的翻倍。要不是之后她病倒了，各种事物又堆上来，恐怕还要再宠下去。
南海边的秋季不算冷，但室内依旧燃着小火炉，上面煮着一壶枸杞茶。
阿生合衣躺在榻上，由华旉给她的眼周施针。能够给她施针的，也就只有华旉了。
“积劳成疾。”华旉收针，依旧是那副“医病不救命”的态度，“只是目视模糊的急症，还是好的。你再操劳下去，怕是要折寿。”
阿生披衣坐起，等婢女给她的眼周敷药缠带。“我停不下来——元蜂，元蜂，我知道你在屋里。”
秦六无奈：“主人，您需要静养。”
阿生蹙起眉头，即便是眼睛被布条遮住了，依旧气势逼人：“念。”
“长安来的消息，董卓修建董家宗庙，已经完工。”
“他要称帝了。”阿生按住太阳穴，一下一下揉，“阿兄仍然跟袁绍一同攻打袁术吗？这仗拖得太久了，兖州没有这么多粮。我想想，我想想……你继续说。”
“幽州的消息，袁绍已经回到冀州，与黑山军多有摩擦。”
“这么说来……”
“这次讨伐袁术是失败了。”秦六清晰地说道，声音里没有情绪。
“阿兄呢？粮尽撤兵，怕是够呛。兖州真的四战之地，先有黄巾，后有袁术，北面的袁绍心思叵测。东要防范陶谦的骚扰，西要防范董卓的入关。然后呢，他是不是还要去救小皇帝？”
华旉已经不知道什么时候退出去了，黑暗里传来“啪”的一声纸张合上的声音。“您是曹辽东，岭南王。请恕我直言，您没有后代，那您的身体就是两地安危的根本。别人家是否作死，是其后该考虑的事情。”
“你逾越了。”阿生端坐在黑暗中，声音如凉水，不带半点涟漪。
噼啪，小火炉的火焰爆出两声脆响。枸杞茶开了，药香弥漫。
许久没有听到秦六的回话，阿生朝前伸出手，顺着他粗糙的衣袖往上摸，最后搭在他的肩膀上，死死按住。
“元蜂。”
“我在。我……想要一个解释。”
曹生沉默的时间足够久，久到秦六以为这又是一个无法触碰的禁忌。她却开口了：“天下大势，合久必分，分久必合。从前秦将赵佗在岭南称王，自以为可以避开秦末汉初的乱世。结果等到中原一统挥师南下，五世王朝土崩瓦解。你要我安安静静地守住一地，就不怕百年后旧事重演吗？
“交州以北是荆州，东北是扬州，西北是益州。没有天险阻隔，哪一路都可能南下。我们与中原早晚有一战，元蜂啊，这不过是东风压倒西风，还是西风压倒东风的问题。”
随着又一声炉火的脆响，耳边响起秦六艰涩的声音：“您常怀忧虑，什么时候才能停下呢？”
阿生突然笑了，像是想起了什么遥远的令人怀念的东西。“也许，等到曹氏的版图有秦汉那么大，我就能够休息了吧。”她朝着房门的方向昂起头，让外面的日光照在蒙眼的布条上，视觉还能够捕捉到光线，她也还有再奔波的余力。
冬去春来，暖风自南岛一直吹到郁林郡以北的洞山。这里是益、荆、交三州交接处，历史悠久的三不管地带，也是曹氏的旗帜最后进驻的地方之一。
一条清澈的柳江从洞山西面更高的山峰上发源，在南方充足的降水下快速发育成大河，滋养着两岸数以千计的蛮人部落。居住在上游洞穴中的叫洞族，居住在下游水寨里的叫河族。
当然了，这是近年来汉人所发明的称谓，比原先的“生僚”、“骆越”要好听，也比“捕鱼划船的那些人”、“以森林为家的那些人”要简洁，所以渐渐被少数民族所接受，用来互相称呼。
就比如现在，蒙家寨的族老和巫婆聚集在一起，就是这么说的：“山下的河族人投降了汉人，我们该怎么办呢？”