楚尘回到楚国后依旧不被楚王所喜，犹其是得知晋王有意扶楚尘为太子时，更加厌恶。干预别国内政，这爪子伸得够长。
所幸，楚尘回国后还算老实，除了楚王召见，连房门都不踏出半步，这可急坏了从晋国随行来的谋士，他们提点楚尘要多走动走动，拉拢朝中重臣，楚尘面上唯诺答应，实际不作半点行动，谋士们心有不满，楚尘就塞了大量的歌姬美女来堵住他们的嘴。
八月初三是楚王的生辰，楚国刚经历过严重天灾，不宜大肆庆祝，是以宴会办的极其简单，但是楚国的公子们却搜罗许多珍宝献给楚王，万寿玉犀炉，长寿玉碗，玉如意，金仙桃，珍珠玛瑙银珊瑚，琳琅满目数百件贺礼从楚王面前抬过，看得他满眼酸涩。
儿子们的心意他又不是不知道，嘴里说着祝他长命百岁，心里巴不得他早点死去，礼物越贵重，愿望就越强烈。
楚王不悦地灌了一口酒，酒味辛辣，他拿起筷子夹菜入口，但桌角的一碟白糕吸引了他的目光，这块白糕上写了几个字，“父亲，生辰快乐。”
父亲两个字让楚王为之一震，叫来身边侍从问道一翻才知道，这盘糕点是长公子楚尘送给楚王的生辰礼物，名为生日蛋糕。
楚王眸光一扫就在后三排的席位上找到了楚尘，他一身淡青色长衫，即使安静地坐在角落里，也难掩高贵气质。
“大王，这是长公子忙碌了两个时辰亲自为您做的，您快尝尝吧。”侍从流着口水怂恿着楚王，这白糕他尝过，绝顶的美味。
别的儿子送的礼物何其珍贵，他弄这一盘小小的糕点就想糊弄他，无论过多少年，他都不懂如何讨他欢心。
楚王凝视着这块白糕犹豫一下，可是到底没忍住尝了一口，香软的面包裹着甜蜜的奶油瞬间攻占了他的味蕾，手也不听使唤得夹着白糕一块块地往嘴里送。
可惜这白糕份量极少，他还没有吃舒服，就看见盘底了。
盘底沾满了白糕碎屑，筷子怎么也夹不起来，意犹未尽的楚王感觉到了深深的恶意，他朝长子方向看了一眼，见他正神态惬意地欣赏舞曲，气得一把丢掉了手中的筷子，“寡人乏累，尔等自饮。”
这些儿子们一个个的都给他找不痛快。
看着绝尘而去的大王，一帮臣子面面相觑，大王怒从何来啊？
寿星败兴而走，臣子们哪里还敢多作停留，三三两两都散了。
丞相凌冲被公子发等人簇拥着出了宫门，见了即将乘车而归的楚尘停了下来，凌冲见楚尘并无与他攀谈之意，不由得怒由心生，开口教训道：“你被质于晋国多年，沾染了晋人傲慢轻狂的习性，回来后把楚礼忘得一干二净，见了舅舅也不打个招呼吗？”
看到凌冲，楚尘就会想起那个可怕的梦，据他手中掌握的情报，除了母亲无恙，凌冲暗助楚恪的事皆已成真，面对这个势力的舅舅，楚尘好感尽失，他今天又与公子发等人为伍，是要再次舍弃自己了，“如遇君子，稽首甘之，相为君子呼？”
楚尘目光中带着毫不掩饰的讽刺，老道的凌冲竟被他瞧得有些心虚了，楚尘没有给他发作的机会，踏上马车绝尘而去。
舅甥俩闹成这样，公子发窃喜，对着凌冲笑得越发亲和了。
楚尘回到府里，下人们已经备好了浴汤，楚尘吩咐阿幸，若是宫里来人了，晾上一刻钟再来禀报。
第77章 父子淡心
看了眼刻漏指示的时间，楚王的耐心消磨殆尽，他一拍桌子，传来了禁军统领，“去，把那个逆子押过来。”
禁军统领得了命令还没有走出殿门，就传来了楚尘觐见的声音―他身后跟着三个传召的内侍。
“叩见父王。”姗姗来迟的楚尘一点也没有感觉到楚王即将要喷发的怒火，中规中矩的行了个跪礼。
这种无谓的轻慢，使得楚王的怒气再也控制不住了，“你眼里还有寡人这个父王？你的随阳居离王宫虽远，但打马驱车来回不过半个时辰，你倒好，让寡人足足等了你两个时辰，先后派了三个内侍去请你，架子够大啊，怨不得凌相说你傲慢无礼，连寡人的命令都敢无视，你是不是觉得你身后有晋国撑腰就有恃无恐，寡人告诉你，这是楚国，只要寡人在一天，就不可能立晋国的傀儡做太子。”
楚王像头发怒的狮子咆哮得上气不接下气。
楚尘抬头看了楚王一眼，淡淡地说了句场面话：“父王息怒。”
波澜不惊的话，让楚王的怒气值更上一层楼，这感觉就像拳头打在石头上，你疼得嗷嗷直叫，他却毫发不伤，“息怒？怎么息？你若是安份些，少做些讨宠邀功的事情，寡人说不定可以多活几年。”
楚尘明白，父王口中的讨宠邀功之事指的是那盘蛋糕。他拿出特意带来的食盒，将新做好的蛋糕呈现在楚王面前，“奉孝尽孝是为人子当做之事，算不得讨宠。”
食盒打开的那一刻，清甜的香气扑鼻而来，楚王的怒火在看到那雪白的蛋糕时立马打了折扣，他瞟了瞟跪地举着食盒的儿子，暗衬：臭小子这次怎么揣摩他心思揣摩得这么准？他还急躁得不晓得怎么开口要呢？他就自己老实拿出来了――这难道还不算是讨宠吗？
伺候了楚王多年的老内侍官陆桥早明白了楚王的心思，可是大王这种天下最好面子的人，看破可以，不能说破，于是，他连忙上前去接了食盒放到大王的几案上――大王就是馋人家长公子做的蛋糕了。
楚王看着儿子挺直的上身，难得用慈祥的语气道：“但愿你以后只做孝义之事。”
但这份慈父形象也只维持了几秒，“行了行了，别在这碍眼了，去太庙跪着思过去。”
楚尘像个没脾气的泥人，老实领命而去。
毕竟是自己看着长大的孩子，陆桥于心不忍，有心想劝说两句，然话还没出口，就被楚王扼住了，“该怎么对他，寡人心里有数，你别来扫兴。”说完就认真享用这垂涎已久的蛋糕。
夜已深，四下皆静，趁着星点灯火，楚王来到了太庙。
楚国列代先王的牌位下，楚尘跪得笔直，膝下并无蒲团，可见其悔过之真诚。楚王窥视他良久，最后遣了陆桥，悄悄走了进去。
见到来人，楚尘眸光明亮，脸上却故布疑惑，“夜深露重，父王为何不还就寝？”
楚王并不理他，只对着先祖的牌位行叩拜大礼。
楚尘见此，连忙拿来蒲团给楚王护膝，自己则跪地上，跟着楚王一起再拜祖先。
拜完以后，楚王才幽幽开口道：“不孝子给楚国招来了泼天祸事，寡人就是想睡也睡不着啊！”
“儿子无能，让父王忧心了。”楚尘明白这个不孝子指的就是自己。
“无能？”楚王看透了他这种假惺惺的妄自菲薄，无奈道：“你要真是无能，寡人也不至于这么左右为难。”
楚尘蹙眉，“儿子愚钝，请父王言明。”有何为难，他一直都是被舍弃的那一个。
“即使你不说，寡人也知道，你对废长立幼之事成见颇深，但是今天，当着列祖列宗的面，寡人也会坚定地告诉你，这个决定没有错，你虽有经天纬地之才，但是自身也有致命的缺点，这个缺点给楚国带来的祸端更甚于废长立幼。”楚王知道自己的这一翻话对儿子的伤害有多大，但跟国家社稷比起来，这些都是微不足道的。
“寡人原来也不相信这些巫族预言，可直到你成人时，你院里的丫鬟接连丧命，凌珊看恪儿的眼神越来越明亮，寡人觉得这个问题已经不能被无视了。”
“所以，当你把我送到晋国作质子的时候就打算废掉我了。”接着楚王的话，楚尘很平静的说出这个由亲生父亲亲手酝酿迫害他的阴谋。
儿子难得撕掉伪装，眼中出现了显而易见的恨意，楚王也不躲避，迎着他的目光回应道：“寡人谴你去做人质，是为废你，也是为保你。”
楚尘不语，满足脸认真地看着他怎么把这个自相矛盾的谎言圆过去。
“你若在楚国被废，寡人会赐你一杯毒酒，永绝后患――自古以来，被废的太子没有一个不想着复辟的，无论寡人立何人为太子，以你的手段，想不成功都难。”
“可你毕竟是寡人的骨肉，褫夺你的封位已是无奈之举，再要你性命，寡人实在不忍，所以寡人就想将你软禁在晋国，即可消除兄弟们的戒心，也可保你一世无忧，可是寡人千算万算，就是没有算到你会说服晋王帮你回国谋权。”