人人都爱马文才(355)
“既然不方便，我也不该不识趣，就依这位所言吧。”
见马文才没有坚持下去，祝英台又似乎很听马文才的，两人才松了口气，相视庆幸。
马文才其实已经隐约猜到码头那边应该是铸造铁器的地方，那叮叮当当的敲铁声即使离得有些距离都能清晰听见，更别说笼盖着东南方向的黑色烟气和空气中传来的味道了。
无论祝家庄是在铸造什么，都不该是轻易为外人所见的东西。祝家水太深，此时马文才已经不做“祝家女婿”的痴梦了，自是不愿陷得太深。
就算祝家有什么秘密，等祝英台抛弃了祝家的身份，他们都要离祝家越远越好，又何必在此时刺探什么呢？
祝家的铁器工坊规模不小，但似乎多是炼铁的地方，制造器物的铸造间没有几座，人数倒不少。
但会稽郡本身不产铁，祝家炼铁的工坊即便人多规模大也不会有太多出产，所以马文才并没有关注铸造间和炼铁铺那边的情况，而是跟着管事的来到了摆放成品的地方。
重活一次，马文才为了积累财富，做了不少囤积居奇的交易，其中便有收购铁器。只是铁器太占地方，运输又麻烦，所以等到浮山堰第一次破堤需要铁器镇压“河底蛟龙”时，马文才也没囤积多少，没赚多少钱。
但因为这段经历，马文才对铁器倒是比其他人更懂一些，此时拈起几把小刀、箭头之类的铁器后，顿时就失去了兴趣。
正如他所料，会稽郡不出铁矿，但凡善于铸造武器的工匠都出在产铁之地，祝家铸造出来的箭头、刀剑品质都很一般，有些甚至连一般都称不上，只能说堪堪能用罢了。
看得出祝家没有刻意回避什么，那管事带着祝、马二人连续“参观”了七八间铁器室，东西确实不少，从农具、用具到武器一应俱全，就是品质都不太好，铁质最好的那些也做不了太大的物件，也就只能铸成箭头或枪头。
马文才也不知道祝英台非要他看什么，跟着走了几间屋子都是这种东西已经有些不耐，他身边的祝英台却找了个没人注意的时候，神神秘秘地凑过来说：“你看见了没，我们家一直在铸兵器……”
那语气，简直就像是告发了什么了不得的事情。
“你就是让我看这个？”
马文才哭笑不得地指了指面前的“破铜烂铁”：“你是说，你家一直在造兵器和甲胄？”
“甲胄？没见过造什么甲胄，几乎都是在造各种武器的零部件。”祝英台点了点头，更加小声的说：“私造武器，是不是视同谋反啊？”
她是有多不食人间烟火？！
马文才已经被祝英台气笑了，最后一点兴致也都消失。
“如今大族，还有哪家不私造兵器？就我那几十个家丁，顷刻间也能全副披挂起来！”
祝英台愕然，喃喃问：“这不犯法？”
如果她记得不错，古代多少官宦人家就因为家里多备了些甲胄兵器，就被抄家夺爵的，有的直接算成谋反……
南朝如此积弱，连城中骑马都不允许，难道允许私藏兵甲？
“自然是犯法的。”
马文才大概明白是怎么回事了，怕是祝英台读了《楚律》，看到私铸兵器的条例，以为家中在做什么出格之事，所以一直背着包袱。
“只是朝廷早管不了这个了，只不过是一纸空文。”
他叹了口气，宽了宽她的心。
如今南北对峙，北魏尚武，但凡贵族，大多蓄兵养马，魏主一声令下，男丁皆可提刀作战，是以北魏最大的兵力在民间和贵族手中，即便是魏主也要与各方贵族豪强博弈行事。
南方重文轻武，士人歧视“将种”，苛待武人。朝廷的军队羸弱不堪，经常屡战屡败，许多士族经历衣冠南渡后，更是得过且过，毫无忧患意识。
但屡经战乱，本来就是为了抵御战争而聚集在一起的乡豪阀门则不同，只要是阀族乡豪，为了自保，往往大量蓄养可以作战的武士。
然而养兵最贵不在人力，而是装备，所以私下铸造武器甲胄虽然是被朝廷不允许的，但是强龙压不过地头蛇，以地方上的势力，岂会被朝廷的令条吓到？更何况一旦起了战乱，乡豪往往比朝廷的军队更能压制乱象，所以很多人明明知道这种情况，反倒睁一只眼闭一只眼，还美名其曰“藏兵于民”。
从刘宋开始，乡豪阀门私铸武器就没有停止过，最精良的武器和甲胄，往往不在朝中军队之中，而是藏于贵族庄园之内。
比如马文才的师父裴公，其手下养着那么多游侠武士，难道都拿着锄头押运盐路不成？
经过马文才小声的解释，祝英台才明白自己的担心都是多余的，除非皇帝刻意要找个名头毁了祝家，否则私铸兵器实在算不得什么，但是法不责众，哪怕是为了保护自己，其他大族也不会让祝家真的因为这个“罪名”而被扳倒的。
祝英台有些尴尬，马文才又失去了兴趣，几人对冶炼坊也就没了什么热情，那管事的恨不得他们赶紧走才好，听他们说不想再看了，领着他们就往外走，一边走一边说：
“本来就没什么好看的，这里气味这么重，到处都烟蒙蒙的，谁来这里都当是苦差事，若不是得庄主器重不敢辜负，我也是不愿来的……”
这里环境确实不好，马文才也深以为然，他毕竟是士族公子出身，早已经有些不适应了，闻言认同的点了点头。
唯有祝英台，一路上都是失魂落魄一般。
“怎么会这样，亏我担心了这么久……”
祝英台跟在马文才身边，“庄里从来就没停止过冶铁铸器，我也就一直跟着提心吊胆，原来都是杞人忧天？”
难道是她一直不愿和祝家人沟通所造成的信息不对等？
她以为这种“大事”，即便她问了也不会有人跟她说，其实只是司空寻常，根本不必刻意解释？
“可不就是杞人忧天！”马文才知道祝英台的性格，有意宽她的心，“何况是些普通铁器，又不是精钢……”
等等，有哪里不对！
马文才脚步突然一顿。
“怎么了？”
祝英台扭头问。
“没什么。”
他不动声色，脑子里却在一遍遍反复过着祝英台的话。
马文才向来善于抽丝剥茧，就在刚刚那一刻，他似乎察觉到祝英台的话里藏着什么不同寻常的讯息，但那灵光只是一闪，快的根本让他抓不住。
两人都是若有所思，自是闷头苦走。
“谁叫你们把人抬到这边来的，抬走抬走！别冲撞了贵客！”
前面引路管事的一声厉喝，顿时打断了两人的思绪。
祝英台一抬头，只见四五个壮汉抬着两个人，正慌不择路地往围墙外面跑，却被管事的拦了下来。
那几个壮汉见到管事的，其中一人立刻就跪了下来，指着那两个满面红疹、浑身抽搐的男人哽咽道：
“李管事，这次出事的是我兄弟，好歹让医者看看是什么病啊！”
马文才见是工坊上出了事，为了怕主家尴尬，微微偏过身子，走到了一旁。
然而祝英台却一看到那两个男人，就惊讶到立刻走了过去。
她蹲下身子，不顾女罗的阻拦掀了头上的兜帽，凑近了看了看地上躺着的“病人”，不可思议地回过头，质问道：
“我说了你们的法子有危险，可你们还在用废铁回炉？”
废铁回炉？
马文才眼睛蓦地一亮，他终于抓到了那道灵光！
第174章 劫持人质
马文才终于知道为什么自己总觉得不对了——问题就在于 “祝家庄一直没停止过铸造铁器”上。
会稽郡并不产铁, 就算产铁, 以祝家庄的情况, 也不像是在用矿石冶炼，他见过炼铁的铺子，无论是浓烟还是气味，都比这里浓郁的多, 如果这里一直在不停的练矿，那祝家庄根本住不得人，别的不说, 这里的水源一定是要被污染了的。