人人都爱马文才(263)
听几位公子不执意要进泥泞的城南，那小厮也才松了口气。
五封信一一查找下来，只有一户人家还有些希望送出去。
“大婆儿巷，这在城东啊，这可是富户住的地方。”
那小厮一听地址，嬉笑道：“住在大婆儿巷、小婆儿巷的人家不多，大多是乡下的地主到城里来享福的，也有些手头宽绰的，就算水淹了出去躲一阵，家大业大，必定是不愿意丢了的，说不定找得到。”
“那就好……”
祝英台也松了口气。
“这么多信没一封亲自送到人手上，我心里还有些不安。”
“大婆儿巷有点路，诸位公子要找的人家姓什么？”
小厮笑问。
祝英台低头看了看信。
“姓方，叫方天佑。”
“哎呀，原来是方大善人！”
小厮一听人名立刻笑得更灿烂了。
“那可是此地有名的大善人，平日里施粥济贫绝不落在人后的，家里在城外还有不少田地，听说刚添了丁！走走走，我们去方大善人家沾沾喜气！”
“我等还没有成亲，怕是不用沾这种喜气。”
梁山伯听到“添丁”云云，忍不住一笑。
“哎哟诸位公子，难道都没有成亲？”
那小厮闻言吃了一惊，眼光从马文才身上扫到祝英台，又从祝英台扫到梁山伯，瞪着眼睛道：“那位小公子没成亲倒是明白，年纪尚小，马公子一身贵气，想来成亲也是大事，看这位公子年纪也不小了，怎么还没成家？”
这时代十五六岁成亲都不算早的，梁山伯看起来又老成，故而那小厮眼神诧异。
“公子这么大年纪不成亲，是有什么缘故还是有什么隐疾？官府不罚钱吗？”
听到那小厮的话，祝英台忍不住躲在马文才身后窃笑，连马文才也难得见到梁山伯吃瘪，唇角扬了扬。
梁山伯解释他们还没有成亲只是顺口一句，没想到这口舌伶俐的小厮噼里啪啦说了一大通，他们找这小厮原本就是看他口舌伶俐人又热情，却没想到如今却捧起石头砸了自己的脚，只能认了他的“优点”坑了自己。
在这么多人面前讨论成亲不成亲，隐疾不隐疾原本就是个难为情的事，梁山伯见这小厮也不知道将他当成了多大，脸上忍不住红了红，好在他皮肤并不白皙，红了也不明显，只能摸了摸鼻子，哭笑不得。
“在下才十九，没满二十。之前守孝三年不能成亲，官府怎会罚我的钱？”
因晋时起人口逐年锐减，加上灾荒连连，国家对人口的需求迫切，历朝历代都对民间婚嫁年龄有极高的要求。
女子十五未嫁，男人二十岁还未娶，便要罚“五算”的丁税，一“算”一百二十钱，是一个成年男子的人头税，五算下来是七百二十文，可以买不少粮食了，足够大半年的口粮。
而且这钱还是只要没成亲就得一直要给的，算是沉重的负担。
士族本就不用交税，就算罚钱也不缺这点钱，所以这样的限制对于士族来说倒像是摆设，高门贵女为了高嫁等闲等到十七八岁的也有，反倒是民间婚嫁越来越早，许多女子十三四岁连孩子都有了。
“原来公子还没满二十啊，看着好像都二十四五了……”
那小厮讷讷解释，只是越解释越让人尴尬。
“噗，梁山伯，那你得加油，明年娶不到娘子就要罚钱了！”
祝英台躲在马文才身后偷笑。
“小心看着老成，被拉出去硬收钱。”
“你又在说什么玩笑话，我在会稽学馆里读书，谁会拉我去交钱……”
梁山伯脸色越发红了。
“况且我无父无母，就是想成亲也找不到操持之人，想来成亲是个难事。咳咳，等明年若能做一小吏，俸禄能补上每年的罚钱，我就心满意足了。”
祝英台见他尴尬，也不好再调笑，只随口答着：“没事没事，婚姻是大事，要好好挑，不能随便将就，若是你日后交不起这罚钱尽管找我，我借你，可别为了一点罚钱胡乱卖身了！”
她并不知道梁山伯知道她的性别，说起“婚姻大事”毫不扭捏，就跟上辈子几个好朋友一起讨论以后结婚要如何如何似的，可一旁的马文才却皱起了眉，敲了祝英台一记暴栗。
“又在胡言乱语！就算他要交罚钱，也轮不到你来给！”
祝英台被敲的一脸懵然，完全不知道自己又哪里惹了马文才。
倒是马文才垂眸似乎在想些什么，片刻后看向梁山伯，眼中满是认真：“我与梁兄还算投缘，你说你父母双亡，怕是找不到操持亲事之人，若梁兄不嫌弃，我可让家母代为梁兄留意合适的人选，若有好女子，我马家也可做个媒人……”
梁山伯没想到马文才会突然把他的亲事揽到马家身上，闻言愕然。
“这，这也太劳烦了……”
媒妁之言并不是小事，他不过一介庶人，若是有高门士族说媒，娶那富贾殷实之户家的女儿绝不是难事，若要高攀一点，破败降士人家的贵女说不得都能迎娶，这可不是随意为之的恩德，要不是感情极好的世交，哪家也不会帮上这么个大忙。
那小厮听了马文才的话，便一脸羡慕的看向梁山伯，那表情就像是梁山伯捡了一个天大的好运。
“我不开玩笑。”
马文才的眼神丝毫不动，一直凝视在梁山伯脸上，表情极为严肃。
“若马兄愿意，我一定托家母为梁兄寻一容貌、才德都上佳的女子。”
说着说着居然说到了谈婚论嫁，而且还是两个男子在讨论，这气氛就有些怪异。小厮咽了口唾沫，纳闷地看了看马文才，又看了看梁山伯，似是不太明白这两人是什么关系，祝英台也瞪大了眼睛，好似听到了什么了不得的大事。
“在下相信马兄的话……”
梁山伯看着这样的马文才，突然温和一笑。
“不过姻缘天定，在下还是想先立了业再想这些。否则因为马兄的好意能娶妻生子，也养活不了妻子家人，又何必害人？还是随缘吧。”
这倒是。
小厮听到这话默默点头。
娶的越好，负担越重，万一是个娇滴滴什么都不会的还要人伺候的，就等于娶回来个祖宗。
还不如自己看着合意的娶。
“知道你眼光高……”
马文才也随之一笑，收起这个话题，似乎刚刚只是开玩笑。
“那我就拭目以待，看梁兄日后会娶到何等佳人了。”
梁山伯见他没有继续这个话题，也是心头一松。
两人气氛古怪，那小厮是第一个提起婚丧嫁娶之事的，此刻也不敢再多话，免得又说错话，这一路就不免沉闷。
好在老天开眼，也许是怕他们一路就这么尴尬下去，好奇东张西望的祝英台眼尖，猛一下发现了个熟悉的身影，大叫了起来。
“傅歧！喂傅歧，你往哪里走！”
前面抱着狗跑的气喘吁吁的，不是傅歧还能有谁？
那边傅歧听到祝英台等人在叫他也像是见了亲人一般，一脸惶恐地抱着大黑三两下跑过街边，看到马文才几人满脸疑惑才放下了手中的大黑，像是情绪爆发般叫道：
“这里人居然吃狗！还要杀我的大黑！”
“沛县狗肉本就有名，你不知吗？”
马文才去的地方多，倒不吃惊。
“你若不喜，不吃就是。”
梁山伯也被傅歧的脸色吓了一跳。
“怎么受惊吓成这个样子？好好说，慢慢说！”
傅歧原本就一肚子委屈，见几人都在这里，立刻竹筒倒豆子一般把之前自己在狗市的遭遇抖了个干干净净。
几人听到他仓皇而逃，都忍不住大笑。
“笑什么！这鬼地方，跑了几条街都没一只狗，定是被吃了！”
傅歧恼羞成怒。
“公子说的还真不错……”那小厮也忍着笑，“我们这里狗肉最是有名，的人家养狗，那是一定拴好，平日里绝不放出去的，一出去就没了。之前闹水灾，许多人家被淹缺衣少食的，还有外面受灾的进城找活路的，就偷偷去抓、去打狗，要么私下里炖了，要么就去前面那狗市换了钱，总归是条路子，这狗就越来越少……”