姜韫心知李氏做不了沈煜的主，沈煜不松口，这和离书便拿不到手，今日便也只好作罢了。
从花厅出来时，她正欲提步回后院思忖对策，未料被李氏折拉去了一边的抄手游廊。
“娇娇，你只管和我说，御之到底怎么欺负你了？”李氏心里发急。
姜韫怔了一下。沈煜才是她的亲生儿子，她为何总觉得是沈煜做错了事？
李氏叹了口气，又道：“御之就是那个脾气，打小就性子倔，嘴又笨。他不是故意想同你置气的，更不会是有意想惹你生气。”
李氏心里对姜韫那是再满意不过了，当初定亲时，便是越瞧越欢喜，后来两人成婚了，更是觉得心里慰帖。错过姜韫，她儿子上哪再给她找这么妥帖的儿媳妇？
“夫人，侯爷并未欺负我，他待我很好……”姜韫轻声道。
“你别替他说话。他那个性子我还不清楚？惯只会惹人生气。年纪还小不懂事的时候，没少把我这个当娘的气得半死。且他要是打定了主意，天王老子也劝不动拉不回来。他十岁便进军营了！”李氏说着有些哽咽，“我就他这么一个儿子，他怎么忍心让我整日提心吊胆的？索性如今也混出头了……”
姜韫微垂着眼，默不作声。
“你是他自个儿认定的人，那也是怎么也回不了头的。娇娇，我实话和你说，我拿他没法子，当初他一声不响地就从了军，我拦不住他，如今他不肯和你和离，那也没人能劝得动他。”
“可那日他松口……”姜韫忍不住道。
“他那是气话，转头就后悔了，又抹不下脸面来求和。”李氏真是又气又急，顿了一下，又道，“他心里有多在意你，我最是清楚了。当初他甫凯旋回京，圣人还未来得及给他论功行赏予他侯爵，他便马不停蹄地让我备下聘礼，寻媒人来姜府提亲呢。我本还怕姜家瞧不上他的出身，结果他转头就进宫去求来了赐婚圣旨。”
姜韫闻言，双目微瞠。
那圣旨竟是沈煜自己要来的？压根儿不是皇帝为缓和新旧贵族矛盾而乱点鸳鸯谱？怪不得赐婚前也不问问姜家的意思，恐怕还以为两家人早已私下里商议过了。
“你瞧瞧他，也不先跟你们通个气，只顾着他自个儿的意思来，生怕我来提亲被拒了，娶不到你。你气他怨他，那也是他该受着的，哪有他这样做事的？但娇娇，不论如何，他待你的心是真的。”
姜韫好半晌没缓过神来，一时间气得整个人都微微发颤。
他凭什么如此自私地决定她的人生？
这叫什么真心？！
等等——
他到底是什么时候喜欢上她的？分明这一世最初见之时，他便已是朝中炙手可热的新贵永平侯了。
姜韫想起他对她表明心意时说的话——
“我第一眼见夫人，便心悦臣服了。”
这第一眼，到底是什么时候？
在沈煜凯旋回京之前，她与他天各一方，一个在西北，一个在京城，根本无相见之可能。而在他回京之后，她为躲避进宫，一直在姜府抱病闭门不出，直到那日他依旨过府来看望祖父，这才碰上了一面。
姜韫不知为何忽然忆起前世她死后，被沈煜一直戴在手上的那只玉扳指。
哪怕碎成了两半，也依旧被他用金镶起来，戴在手上不离身。
“娇娇你怎么了？怎么脸色这么白？”李氏唤了她好几声不闻回应，有些着急。
姜韫猛地回神，深吸了一口气，不动声色地问：“夫人，侯爷当初让您来姜府提亲，可曾提过是何时曾见过我？先时我与他素未谋面，他如何就认定了我？”
李氏摇头：“我也不知，细问他，他也不肯说。回京之后，他性子越发沉闷了，早些时候遇着事儿了还愿意和我说上一二，到如今心思越发深沉，连我都瞧不透他到底在想些什么。想来是京中哪次宴席之上瞧见你了，却没让你知晓？”
姜韫闻言，心底隐隐有了猜测，心口怦怦乱跳。
思来想去，又觉得难以置信。
直到把李氏送出姜府，她心口仍在微微发颤，混乱纷杂的思绪在脑中乱窜，越理越乱。
……
这日下朝之后，沈煜正跟着百官人潮出宫，忽被内侍监客气地拦下。
“侯爷留步，圣人召您去御书房议事。”
他顿了一下，尔后移步去了御书房。
甫一进殿，便见皇帝已摆好了棋局候着他了。
“御之，来瞧瞧这局怎么破。”皇帝微抬眼，见了他便道。
沈煜行了礼，近前去在棋局的对侧屈膝坐下，伸手执棋。
一颗颗黑白棋子紧咬着落下，一局棋不知不觉已至尾声。