池莲的话说得颠三倒四，观颂耐心地听着，时不时应两声，好让池莲知道自己在听。
等池莲说完，观颂才知道，原来这女子的生活，竟一直都不如意。观颂忽然有些心疼池莲，但他嘴笨，也不知道自己该说什么，生怕惹池莲生气。
就在观颂犹豫间，二人走到了万花楼。呛人的烟粉气味扑面而来，几个女子从屋子里走了出来，热情地招呼着观颂：“公子，进来坐坐？”
观颂忙摇了摇头：“我是来送池莲的。”
几个姑娘听了，嫌弃地瞥了一眼池莲，扭头便走了。
观颂有些生气，方想说些什么，却见身旁的池莲晃了晃头，道了句“没事”。
说完，池莲挺直了腰背，娇娆地冲着观颂道了谢，扭头婀娜地走进了万花楼。
姑娘们看着池莲走远了，全然换成了一副不屑的表情，在她走后不知地窃窃私语起来。
观颂有些恼怒，走了几步到那些姑娘面前：“姑娘们，古人有云，君子不可背后语人。姑娘虽出身微末，但也要尊孔孟之礼才是！……”
万花楼里的姑娘被吓了一大跳，慌张地四散逃开，几下唤出了万花楼的打手。打手气势汹汹地按照姑娘的命令，怒吼着“登徒子”，就向着观颂冲了过来。
霎时，观颂就被一群大汉围在里面痛打起来。
无数的棒子落在了观颂身上，观颂咬紧了牙关才没有让自己叫出来。就在陷入昏迷的最后一刻，观颂恍惚间看到池莲推开了人群，朝着自己跑了过来。
哎呀，给姑娘添麻烦了。
作者有话要说：苏卿文和秦洛肖消失的第二章 ，想他，想他，想他
第19章
观颂是在一片疼痛中醒来的。
观颂面对疼痛的第一反应，不是喊疼，而是在想治病的钱到底要从哪儿里来。
实在不行，就忍着疼痛上京赶考好了。
如此想着，观颂睁开了眼睛，却被吓了一跳。这里是自己的家没错，但面前站着的人，怎么会是池莲姑娘？
池莲看见观颂醒了，舒了一口气，又瞪着观颂说道：“万花楼里的姑娘，你也敢上去惹？几百个你都不够万花楼的打手吃的！你是不是傻？”
观颂全然忘记了疼痛，只看着池莲不住地笑，解释道：“我那不是一时气不打一处来，姑娘莫气，气坏了身子可怎么办？”
池莲瞪着眼睛：“谁生你的气你这书呆子……”说着，池莲泄了声息，“你真的读书，都把脑袋读傻了。我只不过是万花楼里的姑娘罢了，不值当的。”
观颂看见池莲转了身子，顾不得疼痛，忙从床上坐了起来，轻拍着池莲的肩膀，焦急道：“那有什么值当不值当的？拿姑娘的话来说，我开心，怎么着都好。”
池莲被观颂一下子逗笑了：“你这书生，怎么这么……油嘴滑舌。”
观颂见池莲笑了，也随着笑了起来。
池莲转了身子，小心翼翼地看着观颂：“你这伤，我请大夫看过了，没有十天半个月的，最好不要下床。”
观颂皱了眉：“不行，我还要去赶考，耽误了这半个月，我是万万到不了京城的。”说着，观颂又想起一事，“姑娘，你这给我看病的钱……到底多少，我还给你。”
池莲摇了摇头，将观颂拿着铜板的手推了回去：“说来，这事也怪我。若不是我，你也不会被那些打手打了。医药钱我拿，你不用管。你先好好养伤，我去给你联系入京的马车。”
听到“马车”二字，观颂一下子慌了神：“大可不必，姑娘快将钱收回去。我早些赶路就好。”
池莲竖起了眉毛：“你再这样，我就生气了。我的钱，我怎么花都乐意，你不要管我。”
“可……”观颂还是摇头，“这是姑娘用来赎身的钱，我万万不能动的。”
池莲笑了起来：“既然这样，那你便考个状元回来，然后加倍还我。不然，就别回来见我了。”
观颂皱眉，还想在说什么，却被池莲一把推回了床上：“好了，不要再说了。我过一会儿给你送饭来，你就安心备考就好了。”
观颂还未来得及说话，便看见池莲一溜烟消失在了门口。
这……这如何是好啊？
接下来几天，池莲果然日日来这里，还时常送观颂一些小玩意儿。观颂无可奈何，他若是不接受，池莲就扬言让他在床上饿几天。
如此过了半个月，观颂才被池莲允许下床走一走。观颂等不及就下了床，腿脚已经好得差不多了，即日就可以进京赶考。
池莲松了一口气，唤了马夫给观颂认识，说是过两日便去镇子门口送他。
观颂一路上虽是舟车劳顿，所幸池莲雇了马车，还比预定的日子早了半个月，就到达了京城。
京城繁华，观颂倒是没逛，只是窝在客栈温书，等待着考试日子。
等考试日子结束，观颂总算松了口气，收拾收拾，在京城游玩了几天，专门给池莲挑了一枝桃花和几件京城特有的小玩意，准备回去送给池莲。
又过了几日，放榜日子到了，观颂早早便等待在官府门口。榜单一出来，观颂便仰着脖子向上看。
从头到尾看了一遍，没有他的名字。
观颂愣了神，又从尾到头看了一遍，还是没有他的名字。
他落榜了。
答应池莲姑娘的事，他没有做到，反而连累池莲姑娘花了那么多银子送他到了京城。
观颂失魂落魄地回了家，也不敢去见池莲。在家闷了几天后，观颂收拾了心情，带着身上仅有的铜板，观颂买了几斤茶叶，在镇子门口做起了茶叶生意。想着赚了钱，先把池莲姑娘借给他的钱还了。
他也不敢让池莲看见，选的茶叶摊子位置也极其偏僻。所以赚的钱也少。如此下去，不知要过多少年，才能把池莲姑娘的钱还清。
如此过着重复的日子，观颂日复一日数着自己赚的铜板，默默地攒了起来。
又是一日，观颂如往常一样到了茶摊，却看见一个大汉正指挥人砸他的摊子。观颂着了急，忙冲上去阻拦。他可指望着开茶摊子还清池莲姑娘的钱，若是茶摊子没了，他干脆……
那大汉转过身来，一脸凶神恶煞：“滚开，少爷要用这片地方斗蛐蛐。你若是识相的话，那就早点滚开！”
观颂认出那大汉是谁，便是之前街市上踢了他的那个汉子，池莲口中知府的亲戚。
观颂知道自己惹不起，人类贪生怕死的本能告诉他要走，可心中这股郁气却怎么也散不开，堵得观颂心口生疼。
也不知道哪里来的勇气，观颂冲上去护住了自己茶叶摊子，怒吼道：“你不要动它！”
大汉阴森森地看向观颂：“你从哪里来？不知道我的身份吗？我杀你，如同杀一只蚂蚁一样。”
观颂摇着头，还是不肯让开。
他看着大汉身边的人拿着棍棒冲自己而来，他看着大汉解气一般拆着他的茶叶摊子，他看着棍棒一下一下打在自己身上，他看着周围人群恐惧极了慌张走开，唯独没有看见池莲哭着向他跑来。
也是，怪他，没有考上状元，他没有本事。
观颂闭上了眼睛。
再次醒来，观颂摸了摸自己只剩几个铜板的衣袖，他没有钱请大夫看病了。
算了，观颂摇了摇头，撑着身子坐了起来。
屋子里什么都没有，值钱的东西都被他卖光了，这间屋子，除了那只他从京城带回来的，早已枯败的桃花，只剩下他自己了。
不，还有一件东西……
观颂的目光渐渐转移到了床旁边用来固定床的麻绳，一瞬之间，他的眼睛忽然亮了起来。
池莲百无聊赖地趴在窗口上，身旁的姑娘娇笑着问她：“你的状元呢？回来了没有？”
池莲冷哼一声：“管他是不是状元呢，在我心里，他就是状元。”
姑娘们听了，颤抖着笑作一团：“呦，这可是我们未来的状元夫人，现在要好好供着才是！”
池莲听着旁边姑娘的笑声，没有理会，只看着楼门口，仿佛在期待着看见什么人一样。
忽然，池莲的心口猛烈地缩了一下，池莲被这突如其来的疼痛刺得不轻，俯下身子捂住了胸口，几下便流出眼泪来。
她好像知道了些什么，发了疯一般跑出了万花楼。