“嘶——”
她倒吸一口冷气，又怕惊动什么谁似的，硬生生把几乎溢出嘴边的闷哼给咽了回去。
眼前一片漆黑，唯有头顶不远处的一扇窗前，微微渗进几许淡薄的月光。
下.体动辄便是钻心的痛，几步路的距离，她却拖着身子，大汗淋漓地爬了将近半盏茶的功夫。
皎皎靠着墙根，缓慢地、痛苦地喘息，借着清冷的月色，终于看清楚——
此刻，刀伤、鞭痕，深深浅浅的伤口遍处皆是，布满了整条鱼尾。有的伤口还在向外淌血，有的已经结了血痂，黑红一片，遮盖了原本漂亮的冰蓝色鱼鳞。更莫说尾端，半透明的鱼鳍已经被火灼烧成了一片焦黑色，只余下了半截参差不齐的残片。
而那撕裂般的痛感的来源——接近腰间的根部处，赫然有一个血淋淋的大洞，贯穿了整条鱼尾。
第2章 chapter 2 还吵吗？
那是从皇宫里来的追兵，打头的似乎是哪一殿的贵人，皎皎从深海一路逃窜，被逼至两国边境线上的一片海域，她不敢回头去看家乡变成了一副何等狼藉的模样，亦不敢仔细辨认，站在船头那贵人，身上所着、发间所戴，金丝玉线、碧蓝荧鳞，是否为族人身上所扒筋骨、所卸鱼鳞？
皎皎只记得那日乌云密布，雷声滚滚，海上波浪翻滚，一只硕大的铁钩从船上抛下来，刺穿了她的尾巴。
海浪浮浮沉沉，她奋力抵抗，硬生生将那铁钩从鱼尾上撕扯下来，豁出一道大口子，这才得以挣脱。
天道轮回，兴许是风浪过甚，大型船只不愿出海，那些追兵租借了一尾小船，在皎皎的拼死挣扎之下，那船连同甲板上的人，一并翻进了海里，转眼便被巨浪吞噬殆尽。
思及至此，皎皎苍白的脸上不由露出一抹快意的笑。
皇族背信弃义……合该如此。
这一动怒，心口又是一阵闷痛，她不知道自己现在身处何处，轻易不敢发出声音，惊动周围的人，极力压制之下，缓缓从嘴角淌出了血液。
皎皎抬手抹了一把，兀地听见，从角落传来细细簌簌的声音，像是因为发抖摩挲着布料而发出的响动。
她警惕地盯着声音来源的方向，黑暗中，“嘭”地一声，有人吹燃了一只火折子，火光霍然腾起，视线缓缓清晰，橘黄色的火光蔓延之处——皎皎看清了，这里是一间破旧的木屋，梁顶年久失修，顺着木缝往里滴水，地板又湿又潮。
皎皎转了转眼，在她斜对角的方向，木屋最深处火光来源的地方，角落里蜷缩着四个小孩儿，仔细一看，清一色都是七八岁左右的小女孩儿。
她们抱在一起，惊恐地看着皎皎——或者说，皎皎的尾巴。
不知道是因为这条鱼尾此刻模样过于狰狞可怖，还是单纯地因为它本身，或许二者皆有。
方从人类的刀剑下逃脱，此刻面对这些人类幼崽，皎皎起了些恶作剧的心思，她晃了晃尾巴，故意露出豁开口子的那面，果然吓得她们越发瑟瑟抖了起来。
皎皎满足地“咯咯”笑了起来，这一笑牵动伤口，已经凝固的血痂又开始向外汩汩流淌。
但她像没有感觉似的，耷拉着眼皮，唇畔含着淡漠的笑，一动不动地看着伤口，直至身下洇出一小片血红的水渍。
“不疼吗？”
兀地，一道如蚊呐般细微的声音从另一边传来，皎皎抬眼望过去，这才注到正对面角落里还有一个女孩儿。
她跪坐在距离皎皎几尺外的地上，举着火折子，没什么情绪地瞧着她。
那是个异常漂亮的女孩儿，穿着一身破烂的布衣，头发上满是泥污，湿哒哒地贴着脸颊。
皎皎故技重施，再次甩了甩尾巴，小女孩儿却无动于衷，面无表情地看着她，像在看一个不懂事胡闹的小孩子。
皎皎面上有些挂不住，尴尬地轻咳一声。
“……奇了，你不怕我？”
女孩儿摇头，起身走过来，小心翼翼地坐在离她一臂远的地上，一眨不眨地盯着那条鱼尾。
“你是谁？”
她问。
皎皎心想，这问的应当是她的种族吧？难得有不怕她的小孩儿，于是她如实回道：“鲛人。”
像怕女孩儿不能理解一般，想了想，又补充了一句：“通俗些说，就是人身鱼尾的人鱼，你真的不怕我吗？”
“不怕。”
“为什么？”
皎皎不死心地追问，这小孩儿实在太叫人有挫败感了。
女孩儿却突然不说话了，愣愣地盯着她的眼睛，半晌，毫无征兆地扑了过来，神情激动地捧着皎皎的手。
“姐姐，我可能也是鲛人，那你便是我失散多年的同胞吗？”
“……”
皎皎眼角一抽，毫不留情地抽手一巴掌拍了过去。
“啊……”
女孩儿摸着后脑勺，不明所以地眼巴巴看着皎皎。
“乱叫什么呢小崽子，你是人，我是鲛人，或许几万年前祖先曾是同胞的，但现在也是八竿子打不到一起的两个种族。甚至——因为你们人类君主的背信弃义，鲛人族可能只剩下我一个，我可能……已经没有家人了。”
她说着，劫后余生过后，接踵而来的便是失去族人的悲痛，以及今后何去何从的迷茫，只是眼前这小崽子显然不给她暗自伤神的空隙。
“姐姐，那你收了我吧，我真的觉着我可能也是鲛人，你带我走，我来当你的家人。”
“……”
莫生气、莫生气、你是最后一只，鲛人全族的希望，气死你了真的就灭族了……
皎皎深吸口气，拳头捏紧了又松开，往复几次才压下怒火，无奈地看着女孩儿。
“小孩儿，我问你，你觉得我们哪里看起来像是同族人了？”
“眼睛！”女孩儿道：“我和姐姐的眼睛是一样的。”
她说这话时，两只眼都在熠熠发光，此刻离得这么近了，皎皎才注意到，那沾满泥污的脏乱头发下，有一副遮不住的精致五官。
仔细一看，那双瞳孔并不是中原人的纯黑，在月色照耀下，隐隐透着澄澈的琥珀的颜色，她狭长的眸子和格外立体的轮廓还隐约有几分异域风情，这大约便是瞳孔颜色不同于常人的原因吧。
皎皎知道自己的瞳色很特别，甚至在本就与人不同的鲛人族里，都算的上是极其特殊的个例，可这也不代表异色瞳即是鲛人啊。
“大家都怕我，说我是异类，从前我不明白，现在我知道了，原来我真的不是人，我是鲛人，对吗……姐姐？”
女孩儿眼巴巴地瞧着她，那目光让皎皎怎么也说不出反驳的话，半晌，只得认命地摆了摆手。
“对对对，你不是人。”说完又觉得像是在骂人，补充道：“你说什么就是什么罢。”
女孩儿听罢，抿着唇甜甜地笑了笑，随后似乎想起什么，丢下一句“姐姐等我”便猫着腰跑了出去。趁她离开的这会儿功夫，皎皎理清了眼下的状况。
这里大概就是两国海域的边界，她被巨浪拍晕，冲到了沙滩上，至于这些孩子……从前她便听说，边界处的治安既差又乱，经常会有拐卖小孩儿的人贩子，没想到竟然是真的。
兴许人贩子发现她时天色正暗，以为是哪边偷渡过来的，直接麻袋一套头给抗了回来，若当真瞧见她的尾巴了，想必也不敢只把她和几个孩子关在一块了。
只是眼下她受了伤，身子正乏力，恐怕一时半会儿腾不出多余的力气支撑鱼尾变腿，皇宫那边一定在派人追捕她，被发现只是早晚的问题……
皎皎正焦头烂额地思索着脱身的办法，女孩儿去而折返，气喘吁吁的，身上和脸上多了些不明显的淤青，像是拳打脚踢后的痕迹。
她稚嫩的小脸通红，怀里揣着一大捧阔叶的药草，从身上找了块干净的布片扯了下来，包住南星草，用石头碾碎后，小心翼翼地涂抹在鱼尾的伤口上。
说实话，鲛人的身体强度远远超出人类数百倍，即使这些伤口看起来像是不可修复的，只要给她一定的时间，早晚会自己慢慢愈合，根本不需要做这些无用功。
但皎皎只是一言不发地看着她，半晌，轻声问：“你叫什么名字？”
女孩儿一怔，停下了手里的动作，摇了摇头。
“没有么……”
这孩子体格像是中原人，但似乎有些异域的血统，又没有名字……两国停战没过几年，从前战乱时，没少发生过外族人将中原女人掳进军营做军.妓的事，这种情况下出生的孩子很大概率一出生便会成为弃婴。