在零号基地的建筑群西边，有一片黑压压的森林，占地广袤，植被茂密，每天有数千架绿化飞行器穿梭照料，日夜不停，在森林上空发出极度勤劳的嗡嗡声。
这大面积的森林被划分在分化港的管理范围内，又花费巨额资金去维护，自然是能派上大用场。
每隔半个月，往返森林的飞行器便会集体消失二十四小时，在它们安静的这段时间内，零号基地参与猎场计划的学员会被分成领袖与族裔两组，领袖在天黑前提前一小时进入森林，族裔们则随后再加入。
“阿斯兰德长官，”丽娜的额头出现了青筋：“你和我一起留在外面。”
如李欧所料，阿斯兰德不被允许参加这次活动，毕竟他每天插科打诨在基地里闲逛可以，时不时还能指导一下高年级族裔的体能训练，像这样和其他学员同台竞技的情况，自然是不允许他参加的。
丽娜一字一句的强调：“长官，你加入不是违反规则，我称之为违法。”
“我请愿做救护员。”阿斯兰德改口说。
“好的，”丽娜指了教师飞行器一下：“请您留在那里，一旦检测到危险情况，请救护员先生立即出发去救助我们的学员。”
阿斯兰德也知道自己跟进森林的可能性很低，更别说丽娜在一旁严阵以待，挠了挠眼眶后放弃了：“好吧，李欧，里面是……”
“咳！”丽娜大声的咳嗽，对李欧说：“快去抽签，第一次任务很重要，不要有不劳而获的想法。另外，注意安全！”
这些天李欧老老实实没有再出现在她的课上，这让丽娜意识到，李欧虽然是走了阿斯兰德的关系进来的，但李欧本身很低调，对现状没有任何不满，而且由于在船上分化条件不佳，身体还留有严重的后遗症，更别说身体的虚弱。
所以她能理解阿斯兰德的好心和照顾，同时感到，这次任务，对李欧来说，似乎的确危险重重。
于是她补充了一句：“如果有危险，立即寻求救援。”
阿斯兰德对李欧道别，似乎又不担心了：“记得按时吃饭。”他暗示般对李欧说：“里面也有很多吃的。”
“不要乱吃东西。”丽娜着重强调。
李欧走过去的时候，族裔们抽签的队伍还有一长串，终于轮到他，李欧从摇奖机般的滚筒里取出了最后一枚小球。
周围的人已经将小球在鼻端捏开，其中是海绵般的质地，他们仔细的分辨着。
李欧学着其他人的样子，当小球裂开的一瞬间，里面散发出冰凉的气味，被意识快速的捕捉。
阴凉的、隐秘而昏暗，像是潮水褪去的味道，这一次如此微量，让李欧突发奇想，脑海中闪过很早很早以前的旅行途中，走到黑天鹅湖时的场景。
海绵的中央是一滴尚且湿润的血迹，经过药剂的放大，散发出该领袖的信息素的气味。
一名李欧没见过的族裔导师，带着浑身虬结的肌肉，目光阴沉的看着他们。
“从现在起，你们和气味的主人就是命运共同体。”
“领袖学员已经进去了，三分钟后，你们需要进入森林，首要完成的任务，就是找到自己的领袖，尝试结伴并保护他们，但注意，他们绝对不会和你们同行——把信息素收纳器交上来。”
小球被再次收走，信息素的气味便只存在于记忆中，导师的神色更加严肃了：“抓紧时间，为领袖清障，只有你们抽到的领袖拿到积分，才能算是你们的成果，同时你们也可以欺骗其他领袖，骗取他们的积分币，再说一遍，领袖出于怀疑，绝不会和你们同行。”
“导师……那我们……”
“这还用我教吗，”导师撇了一眼开口的学员：“记住你们的职责，也记住你们的体能、感官要比领袖敏锐，相比族裔，领袖是脆弱的，他们对外界警惕才能存活下来，但你们要以他们的存活为目标！只有领袖存在，族群才能存在。”
导师望着这些跃跃欲试、渴望发挥实力的年轻族裔，最后提醒：“当然，学会让自己不受信息素的干扰、冷静的处理环境信息，控制无谓的头脑发热，更是一个艰巨的课题。”
在导师撂下结束语：“以你们的领袖为名，都机灵点吧。”之后，黑暗森林遮天蔽日的护栏再一次开启，族裔们踩上单人飞行踏板，身体前倾，顷刻间鱼贯而入。
……
这片森林实在太广阔了，当李欧感觉不到身后的视线时，第一时间拐入左侧的粗壮树干间，并一路沿着边缘前进。
他知道这片森林里到处是监测设备，观察着他们的一举一动，但对李欧来说，没有比一片全是智能设备的地方更能保护隐私的了。
李欧踩着踏板缓慢飞行，抬手拨开一根枝条，自言自语般轻声说：
“牧师小姐，太阳晒屁股了。”
【嗞——嗞嗞——】
“嗨，李欧，”老成的小女孩声音闯进李欧的助听接口：“你在做什么？哦……这可真有意思。”
李欧彻底放松下来，悬停在了原地，抓紧时间说：“全靠你了，西尔莎。”
“你确定要走？”西尔莎很有兴致：“这里的生态系统格外有创意。另外你的领袖，旦提尔·卓戈，就在前面不远哦，不去找他吗？跟着地图走，李欧。”
李欧听着西尔莎的打趣，耳边听到愈发接近的嗡嗡响，抬头看去，一架小巧的观测机主动停留在李欧面前，接着一张立体地图便悬浮在了李欧眼前。
任务李欧当然不考虑——他可没有长族裔的狗鼻子，这么大的森林，他到哪去找信息素的主人，还不巧就是闻过一次的旦提尔？
有西尔莎的指引，李欧几乎是高速飞行，根本没发现任何危险和关卡，听力接口还被西尔莎接管了，安静的只能听到小姑娘哼歌的声音。
眼看地图标注的绿色出口就在前方，李欧心跳也不由急促了。
“注意高空坠物哦。”
一道黑影猛然从头顶砸下来，李欧训练多年的意识本能占据了上风，才快速躲开了头顶的恐怖袭击。
助听接口在一瞬间重新听到了外界的声响，李欧脸色一变，等那个嗞哇乱叫的肥硕节肢生物掀起漫天泥土，仍然不肯起身的时候，李欧意识到了什么。
“它压着什么人。”
等一下——原来所谓的为领袖清除障碍，竟然是这种东西？？！
同时助听接口的恢复正常，也让李欧终于听到森林深处被惊扰的尖啸声，以及树木飒飒作响，宛如什么多肢生物高速移动的动静。
耳边一静，虫族的声音又不见了，西尔莎催促道：“快走吧，外面的守卫已经换下了，还有几分钟你就要失去这次机会了，李欧。”
李欧重新调整了一下在飞行踏板上的脚步，正要飞离，忽然感到一道强烈的视线，当他向下方扭动不已的虫身看去时，一个颇为狼狈的影子，正在恰好支撑住虫族身体的脚踏板阴影下艰难抵抗，一手攀上来按在虫腹的茸毛里，满头大汗，脸色惨白，像是在透支使用精神力。
而那漆黑的双眼，正直勾勾的望着空中的李欧，还有这名倒霉鬼紧紧抿起的唇以及脸上的黑泥，真是倔强又狼狈。
“是命运的红线吗？”西尔莎也震惊了：“你的领袖在下面！哦，我都忘记了，你也分化成了领袖呢，命运真是太残酷了……咦，这个小虫子超出猎场计划培育的等级了呢。”
李欧也看出来了，下面的虫族虽然仍然是幼虫，但显然刚经历过一次褪壳，腹部还有湿淋淋的软毛——即便这样的幼虫，在武力等级上，也超过了旦提尔能承受的范围。
“欸————”西尔莎的声音忽然有些扭曲：“我开曲维镜头了，你猜我看到了什么？”
“什么？”李欧操纵脚踏板快速朝地图的终点飞去，耳边西尔莎的声音兴奋不已：“啧啧，小旦提尔，他的精神体，和他叔叔的精神体好相似，虽然娇小了一些，但也真是罕见的情形呢。”
“他叔叔？”李欧一问出来就后悔了，因为他已经猜到了让西尔莎兴奋的原因，果然，西尔莎说：“当然是麦洛·卓戈了，李欧大人，你的麦洛麦洛呀？”
“……快到了，”李欧忍着没有回头去看，反正他也看不到，但脑海中随着西尔莎的声音，已经自动的勾勒出一只巨型动物的形象。