杨乾一听见“永宁县主”就清醒了, 坐在床上由宫人们给他梳头，一边听小太监上报消息。
“陛下，霍将军已死，戚将军带着永宁县主去江南，等打消了县主的疑虑, 戚将军就会带县主回来了！”
“好。”杨乾忽地起身，“天气转凉，再派人马送衣裳南下！魏菩提, 你去萧家和霍家报死讯！”
“是, 陛下。”
杨乾用了早饭，立刻带人往北赶去, 途中遇到了玄真公主。
玄真公主黏了上来：“皇兄今天心情不错，这是要去哪里？”
“玄真，朕有要事要办，你去玩你的。”杨乾拍了拍玄真公主的肩，带人大步离去了。
玄真公主看着他轻快的背影, 歪头沉思，后宫里能有什么大事让皇兄高兴成这样？当初皇兄娶妻也没见他这么开心。
玄真公主想不出所以然来，就带人出宫玩耍去了。
杨乾来到太央宫东北角，早在萧锦瑟离开帝都那日，他就派人在这围出一片广阔的空间，种上奇花异草，修建亭台楼阁，正中央一座高耸入云的宫殿名叫摘月楼，用来迎接萧锦瑟回归。
他亲自查看每一个角落，指出不合理的地方——
“此处台阶太高，容易绊着。”
“此处树木太低，砍了重新种！”
“窗纱怎能用这等货色，换了！”
“从今日起摘月楼一日两次熏香，用最上等的龙涎香！”
“膳房、浴池的人随时待命，有懒怠者，杀！”
小太监不停地记录着，他早就习惯了帝王的挑剔，这些日子陛下只要一有空就会来这边查看，每次都能挑出许多不满意的，他为摘月楼花的银钱更是如流水一般。
陛下简直是有脑疾，要是当初好好对待皇后娘娘，如今又何必这么大费周章？
杨乾兴致高涨地查看着，一个小宫人趁人不注意溜了出去，她要传的话几经周折，终于传到了小雁宫。
小雁宫里，戚云裳一身素衣，她看着衣衫单薄的绿腰进来，问：“怎么样？陛下有没有想起我？”
绿腰沉着脸，缓缓摇头。
“陛下在忙些什么？”
绿腰咬了咬下唇，终于说：“陛下命将军去接回萧锦瑟，还在太央宫里建起一座奢华的宫殿，好让萧锦瑟以贵妃身份入住。”
戚云裳听得浑身发抖：“好啊，他竟然让兄长去接她！那女人心狠手辣，兄长可有苦头吃了！戚家对陛下来说到底是什么？！”她心痛得厉害，狠狠握起拳头，指甲把掌心嵌出了血也浑然不知。
“娘娘，您的手！”绿腰忙上前想为她包扎。
戚云裳一把推开绿腰，趴在案几上，看着殿外风卷落叶，忽然冷笑起来。
* *
镇国公府，谢夫人召集来家中奴仆，对他们下令：“把府上好好打扫一遍，一个角落都不能放过。厨房里备足菜，锦瑟这两日随时都会回来。”
“是，夫人。”奴仆们各自去忙。
谢夫人往萧锦瑟房中赶去，正好遇上镇国公，她说：“锦瑟就要回来了，我去看看还缺不缺成婚的东西。”
镇国公笑道：“夫人这么急着让女儿出嫁吗？”
谢夫人与镇国公并肩前行，也笑道：“横竖开疆住得近，锦瑟出嫁与否区别不大，以后要是想她，让开疆带她回来住上一段日子也是可以的。对了，我还得看看开疆的东西有没有准备好。”
镇国公拍拍她的手背：“开疆的东西，他府上管家会安排好的，夫人别太劳累了。”
“管家心再细，那也只是拿钱财办事的人，开疆从小没有父母，我们做长辈的少不得多替他操心。”
“夫人说得极是。”镇国公与谢夫人经过庭院，看见管家急匆匆赶来。
“国公、夫人，宫里来人了！”管家脸色不太好。
“宫里来人，所为何事？”镇国公有不祥的预感，带上谢夫人往外宅赶去。
魏菩提正和几个小太监在庭院里等着，还带了几件宝物，镇国公夫妇一出现，他脸上立即浮起诡异的悲伤，他躬身道：“见过镇国公、谢夫人，陛下刚得到消息，说永宁县主和霍将军在归来途中中了埋伏，大军全军覆没，永宁县主和霍将军摔下了山崖，音讯全无！”
“什么！”谢夫人低呼一声，一阵头晕目眩，瘫了下去。
镇国公将谢夫人撑住，盯着魏菩提道：“消息可准确？”
“千真万确。南疆夷族恨霍将军斩了他们的族长，下手狠辣，霍将军和县主他们……”魏菩提摇头叹息，“镇国公，请节哀顺变，这些宝物是陛下赐的，请镇国公收下。”说罢，魏菩提挥手让小太监们留下宝物，一行人退了出去。
谢夫人昏沉沉道：“怎么可能，怎么可能？锦瑟和开疆，他们马上就要成婚了，他们的好日子还长着，怎么可能会……”谢夫人悲痛欲绝，顾不得维持了几十年的端庄，咬着牙泪如雨下。
“父亲，母亲！”萧承业带着徐瑾前来，“我们都听见了。这事一定没有那么简单！”
徐瑾急道：“快派人去南疆看看情况，霍将军身手那么好，就算他和锦瑟真掉下去了也不会有事。”
谢夫人点头：“对对对，他们还好好的，快派人把他们找回来！”
镇国公正要着急家中武士，管家又来通报：“国公，门外有人求见。”
“不见，就说我外出了！”镇国公为了女儿和女婿的事心急如焚，根本没有见外人的心思。
管家低声解释道：“那人说是关于大小姐和霍将军的事……”
萧家人齐齐看过去，大声道：“快，快请他进来！”
管家点头，大步跑开把人请进来。
来人很年轻，简单地行过礼便说：“国公、夫人、世子、少夫人，霍将军让张将军派我来传话，霍将军和县主还活着。”
“此话当真？”谢夫人一下子站得笔直，急切地看着年轻人，“到底发生什么事了？”
“霍将军他们是被人埋伏，那些人扮成夷族人的样子，把霍将军他们打下山崖，独独带走了县主。霍将军说请各位放心，他会把县主带回来的。”
谢夫人急问道：“是谁带走了锦瑟？”
“我不知道，张将军没有交代。不过霍将军说，霍府很快会被解散，请镇国公想办法把霍府的人送出帝都。另外霍家萧家的财产也尽快转移出去。”
谢夫人担心萧锦瑟，还想追问带走她的人是谁，被镇国公抬手拦住。
那年轻人告辞离去。
镇国公眼中风云变幻，他静默许久，终于说：“锦瑟虽然被人带走，但她绝不会有危险，我们不要轻举妄动。开疆此次必定要做一番大事，我们什么也不做，随时做好撤离帝都的准备，就是对他最大的帮助。”
众人默默点头，他们什么都明白了。
* *
江南，川阳城外，一队人马匆匆赶到，为首的将领对属下道：“快去通报殿下，霍开疆到了。”
“是！”士兵一骑绝尘，拿着令牌冲进城门去了。其余人马护着马车，缓缓往城门行去。
百姓们见他们要插队，纷纷不满出声：“你们怎么不排队！还有没有王法？！”
“就是，我们一大早就等着了，倒让你们刚来的先进去，这算什么！”
那队人马不理睬百姓，继续前行。守门的士兵来制止百姓抱怨，百姓们的喊声更大了。
萧锦瑟掀开车帘，想看看是谁这么嚣张。
戚显昭忙把车帘拉下来，不让她露面，又让士兵们把马车驾回队伍中，不许声张。
萧锦瑟在车中道：“天不怕地不怕的戚将军怎么也有怕的人了？那是谁，这么大的来头，连我们都得让着他？”
“回贵妃娘娘，”戚显昭道，“是长陵王的侍卫，马车里应该是长陵王的哪位夫人。”
“长陵王是什么人？我要给他的夫人让路？戚将军，我回江南是见不得人的事么？”
戚显昭忙说：“贵妃娘娘误会了，贵妃娘娘谁都可以见，就是不能见长陵王殿下，因为长陵王最喜欢收集美人，他府上已经有许多美人，可他还在不停地收集美人。”
萧锦瑟问玉露：“长陵王是什么身份？”
“回贵妃娘娘，是陛下的叔父。”
萧锦瑟掀开车帘望向那辆马车，不由嘲讽道：“陛下的叔父？年纪不小了吧？看那马车配色明艳，里面应该是个年轻姑娘。长陵王一把年纪，养那么多女人在府上，真够缺德的！”