一个年轻太监展开手谕, 高声念道：“永宁县主绝色无双, 赏县主南洋金珍珠三斛、黑珍珠三斛、粉珍珠三斛, 火番国水晶一箱、红宝石一箱、蓝宝石一箱，鲛绡丝五十匹、金蚕丝五十匹、冰蚕丝五十匹, 白狐皮五十张、红狐皮五十张、玄狐皮五十张……赏镇国公西疆天马十匹、暹国宝刀五把……”
镇国公夫妇、萧承业、孟老夫人都各有丰厚的赏赐。
太监念完了长长一串单子, 东西却还没搬完。
谢夫人为这突如其来的赏赐惴惴不安, 向那太监问道：“请问公公，陛下赏下这么多宝物，可是萧家立了什么功？”
那太监低头看一遍手谕，答道：“回夫人，陛下并没有提及。”
“那是为什么？”谢夫人扭头看向镇国公, 想从他脸上找答案。
镇国公不解问道：“莫非是因为‘永宁县主绝色无双’？”
通篇手谕听下来，只有这句话最值得回味。
那小太监缓缓低头，笑而不语。
萧锦瑟整个人都不好了——这也能作为大肆赏赐的理由？杨乾病得越来越重了, 谁去打醒他啊！
这么想着, 她上前道：“多谢陛下赏赐，可萧家不能受赏。请魏公公把这些宝物带回宫里去。”
宣读手谕的小太监名叫魏菩提, 是秦无垢的义子，年纪轻，经验少，正拿不定主意，就见萧家家丁开始把宝箱往车上搬。
“县主, 奴婢回宫里去不好复命啊！”魏菩提满脸为难地说。
“萧家若是无功受禄，日后有什么颜面面对陛下、面对其他忠心耿耿的大臣？”萧锦瑟说道，“请魏公公务必帮萧家这个忙。”
魏菩提只好带着车队回宫去了。
这边镇国公夫妇疑惑地看向女儿：“锦瑟，这、这是怎么回事？”
女儿打了天子和离出宫，天子不但不记恨，反而夸她美貌无敌并赏赐宝物，真是太匪夷所思了。
萧锦瑟把曲江池边的事一五一十说了。
镇国公拧眉沉思，低声道：“陛下若再这样下去，和开疆争起来可如何是好？”
“他这么一闹，我们锦瑟以后还怎么嫁人啊！”谢夫人嫌恶地皱眉，低声加一句，“该死的！”
“父亲、母亲，别慌。”萧锦瑟和父母进了书房，关起门来说，“杨乾阴晴不定，今天这样，明天说不定又那样，我们与其烦恼害怕，不如做些准备，以后他要是逼迫我回宫，或者恼羞成怒要杀我们，我们也有足够的能力与他对抗。”
镇国公闻言，脸色更加阴沉，以杨乾的性格，说不定真的会因为某些莫名其妙的理由砍了萧家。思索清楚后，他说：“我会多加留意，不给陛下抓住对付萧家的把柄。各家族如今决定同气连枝，一家出事，其他家族不会袖手旁观。”
萧锦瑟点点头，这样的转变很好，上一世老臣家族就亏在清高自傲、不肯团结这一点上，所以才会被戚显昭逐一击破。如今老臣们抱成一块铁板，杨乾要撬动它不是容易的事。
“父亲，如今府上能动用的银钱有多少？我们要让这些钱流动起来，生出更多的钱，多养些武士，同时去外乡置办田产，万一我们日后没法留在帝都，可以去外乡缓一阵，或者变卖外乡的田产。”
镇国公夫妇震惊于萧锦瑟大胆的想法，要让钱生钱，最快的办法无非是经商，而大梁重农抑商，贵族经商必定会被耻笑。
可不得不说，养武士、购置田产是一条很好的退路。
镇国公思索片刻，点头道：“你说得有道理，我们这就清点家产，找个信得过的商人帮忙打理钱财。”
一家人正商量着，听见门外又喧闹起来。管家来报说宫里的车队又来了，这回领队的是陛下身边的大宦官秦公公。
一家三口出门去，又看见太监们在忙着往院里搬箱子。
秦无垢笑眯眯走过来，向三人弯腰行了一礼，恭敬说道：“镇国公、谢夫人、永宁县主，陛下交待老奴，务必请县主和各位收下这些，否则老奴没法回宫，请县主看在老奴的份上收下吧？”
萧锦瑟知道这份赏赐是推不了了，便说：“那我就收下了，不过这些都是民脂民膏，萧家受之有愧，收下后我们会把它们变卖，以陛下的名义分发给穷苦百姓。”
秦无垢是个人精，毫不犹豫笑道：“只要永宁县主愿意收下，这些宝物任由县主处置，陛下说了，只要县主高兴，就是扔着玩也无妨。”
萧锦瑟：……有毛病……
镇国公：果然是个昏君！
谢夫人：脑子有病的人好可怕！
秦无垢很高兴办妥了差事，正要走，忽然想起什么，又恭敬道：“永宁县主不必担心萧家会落人口实，陛下给各家族都送去了赏赐。”
果然，许多车队陆续抵达与萧家交好的几大家族府上，也搬下不少宝物。各家族的老人们看得莫名其妙，一问家中的年轻人才知道，他们这是沾了那位永宁县主的光。
有老人看着大半个人高的一对对红珊瑚，乐得合不拢嘴：“永宁县主一看就是好的！这么有福气的人，迟早会重新当上皇后！她当上皇后，百姓也能跟着享福啊！”
只有裴太傅气得胡子都翘了起来，大骂：“陛下真是岂有此理，大梁再富裕，也不该这么挥霍！岂有此理！岂有此理！把东西送回宫里去！”于是亲自带人杀去了太央宫。
经过这么一折腾，萧锦瑟深得天子圣心的消息传遍了帝都，男女老幼无不艳羡，更有妙龄姑娘把自己幻想成萧锦瑟，脑补了一场天子疯狂追爱的大戏。
而承露宫里，戚云裳脸都气歪了：“我真是小看了萧锦瑟！原来这半年她是欲擒故纵，故意疏远陛下，就为了出宫勾引陛下！真是好手段！好手段！”这一动怒，脚踝处又疼起来。
“萧锦瑟确实可恶！”戚玉裳说着，从姐姐妆台上拿起一盒胭脂说，“姐姐，我的胭脂用完了，这盒就给我吧？”
“不行！”戚云裳心疼地夺回胭脂，痴痴抚摸着，“陛下赏的东西怎么能轻易流出宫去？”
戚玉裳抱住她胳膊撒娇：“大哥走了，只有姐姐疼我了！姐姐最得陛下喜欢，你的胭脂多得用不完！这盒就赏我吧？过几天陛下还会赏姐姐的！”
戚云裳的心一阵刺痛，以杨乾对萧锦瑟的态度看，自己很有可能在失宠的路上。而这盒胭脂是这些天来杨乾给的最后一批赏赐，她宝贝得不得了。
可禁不住妹妹软磨硬泡，她只得打肿脸充胖子，把胭脂扔进她怀里，心痛得要滴血。
戚玉裳喜笑颜开，让戚云裳恼火不已。
“看你心情不错，是很高兴陛下看上了萧锦瑟，没人和你抢霍开疆了吧？”
“我没有！”戚玉裳被姐姐猜中心思，矢口否认。
戚云裳恨铁不成钢地看她一眼，斜倚在榻上，闭目缓缓道：“真想永绝后患，就该让她死！”
戚玉裳缓缓睁大双眼，恍然大悟，连忙告退出宫。
* *
霍开疆得知了杨乾大肆赏赐的举动，思忖开来：萧家有钱有势，并不缺杨乾的那些赏赐，自己如果跟着较劲，只怕萧家会被这些没用的东西堆满，白白给萧家添麻烦。
想了会儿，霍开疆叫来贾文。
“将军可是有主意了？”贾文兴奋地搓搓手。
霍开疆点头道：“你去书肆一趟。”
“去书肆做什么？给萧大小姐买书？不不不，送书不好，萧大小姐会以为将军觉得她没文化需要多看书，她会生气的！”
霍开疆一本正经沉声道：“去买如何追求姑娘的书，有多少买多少。”
“噗！”贾文笑喷，“将军，您确定书肆有这种书？”
霍开疆严肃地点头：“大梁建国前战争不断，人口稀少，高祖和太宗为了繁衍人口，曾命人写过不少这方面的书。你和贾武去把市面上所有书籍找来，我要潜心研究。”
潜心研究？这下连贾武都憋不住笑了，将军是怎么做到把这么好笑的事说得这么正经的？
“笑什么？”霍开疆看着瞪眼憋笑的兄弟俩。
“没、没什么。”贾文又呵呵笑了两声，清清嗓子道，“我们预祝将军旗开得胜！”
两人一溜烟跑了，半个时辰后只拿了一卷书回来复命。
霍开疆拿过书，皱眉：“就这个？”