几个坛子封的很严实，一打开，一股勾人口水的酸味跑了出来。
“胭脂萝卜！”盛言楚本能的吸溜一下，精神大震，“舅娘，你是我肚子里的蛔虫不成？我这两天才跟我娘叨叨胭脂萝卜，没想到您就给我送来了。”
“你从小就爱吃这一口，我自然是记着的。”乌氏笑着让程春娘给她一只没沾过油水的筷子，夹起一小根送进盛言楚的嘴里，“尝尝味道好不好？”
胭脂萝卜肉质紧实，嚼起来咯嘣脆响，酸溜溜的还有点微甜，总之回味无穷。
“可好吃了！”盛言楚赞不绝口，碍于胭脂萝卜是咸口的小菜，吃了一根后就没在吃了。
程菊将另外一个坛子的绳索解开，用手钳了一条巴掌大的鱼干：“楚哥儿，张嘴——”
盛言楚宛如鸟窝里嗷嗷待哺的雏鸟，张大嘴巴。
小鱼干先熏后晒再腌的，一进嘴里率先品出来的是盐的咸鲜，将肉一咬开，鱼香的气味瞬间在口腔中爆棚，小鱼的刺压根就不用吐，嚼起来又脆又香。
盛言楚捧着小脸吃的欢乐，程菊笑眯了眼，道：“这一罐子小鱼全是贵哥儿下河摸的，他说你爱吃鱼，非要我做成小鱼干给你送来。”
盛言楚嘴里的牙齿最近都长齐全了，牙齿一好，他就迫不及待的想吃这种嚼起来得劲的吃食，小鱼干随着时间的发酵鱼肉变得格外的难咬，正适合盛言楚没事的时候拿来磨牙用了。
“我也有好东西要送给贵表哥，”盛言楚贪吃的从坛子里又拿了一条小鱼干，边使劲的嚼边往屋里走，很快，他手中多了两本书。
“喏，这是我这半个月在县学抄的书，还请菊表姐捎回去送给贵表哥。”
“辛苦你了。”程菊明白弟弟程以贵有多向往县学，如今虽不能进县学读书，但能拥有县学的书籍也是不错的。
盛言楚嘿嘿笑，吃小鱼干的间隙边问起程以贵的功课，程有福不好打扰表姐弟两的谈话，便拉着程春娘到旁边说话。
说来说去问的无非是程春娘在县里过得好不好，以及绣坊的事。
“柳家打算等菊姐儿成亲后，让他们小两口搬到静绥县里来住。”
一听程菊嫁人后要来县里住，程春娘脸上露出笑容：“菊姐儿也算熬出了头。”
“这才哪跟哪？”乌氏撇嘴，“男人成亲前啥话都说的漂亮，要我说，女人想熬出头还得自己有本事，像我，家里的里里外外都是我在操持，这样你哥才不敢跟我大声说话。”
程春娘笑出声来，道：“我大哥是敬着嫂嫂贤德，若是换做旁人，大哥未必会给好脸色。”
乌氏性子有些霸道，在程家庄是出了名的泼妇，人前人后都爱调侃她是老巫婆，可纵是如何，大家还是敬佩乌氏手脚麻利，一口气生了三儿一女不说，还学了一手好刺绣贴补家用。
乌氏抬起头看了眼在她面前老实巴交的丈夫，欢喜之余又有些烦恼。
“春娘，我这辈子算是嫁对了人，只是我家菊姐儿……那柳家大郎是个好的，可是他娘不是啊，他娘总是说菊姐儿的瞎眼睛，我在想菊姐儿嫁过去了未必能有盛梅花过的好。”
“不会的。”程春娘道，“柳母能同意菊姐儿和柳家大郎成亲后来城里单独住，足以说明柳母还是认可菊姐儿的。”
“来城里住是为了寻摸铺面，柳家在镇上就是卖杂货的，柳家大郎成了亲就要分家自立门户，所以才要来城里看看。”
乌氏说到这，话转了道弯，又道：“铺面的事菊姐儿说柳家大郎自个能搞定，只是我想让菊姐儿在静绥城中也能找一份活做，不至于依着柳家过活。”
程春娘一下子明白了乌氏的意思，思忖了下，便带着程菊和乌氏去了绣坊。
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“舅舅，”这边盛言楚用开水泡了一碗火锅底料端给程有福，“您帮我尝尝，这里头的香料在哪能找全。”
材料名字其实他都知道，但有些名字并不是后世那个叫法，为了寻找方便，他必须喊对名字才行。
程有福上来就问火锅底料哪来的，盛言楚说起谎话来眼睛都不带眨，又将巴柳子搬了出来。
“真是他给你的？”程有福这人比程春娘难糊弄，拧着眉头重复一遍，“莫不是你又背着你娘上赌桌赢来的？”
赌徒还不起赌资的时候，都会拿出家中压箱底的东西，或是吃的，或是用的，总之只要有价值赌坊都会收。
程有福闻了闻火锅底料喷发出来的迷人辣味，越发觉得盛言楚皮开始痒了。
“我哪有！”盛言楚哭笑不得，举起四指发誓，“我这半个月都在县学认真读书，别说去赌银子，我连城中赌坊在哪都不知情。”
兔儿馆倒是知道。
“最好是如此。”程有福脸上这才露出了笑容，尝了口火锅底料，眉飞色舞道，“这玩意味道属实馋嘴，又麻又辣，爽到心窝去了。”
想起外甥刚问的话，程有福略沉吟了会，道：“要说配料，无非是辣椒和麻椒……”
“对对对，就是麻椒！”盛言楚展颜而笑，原来嘉和朝管花椒为麻椒啊。
他还以为这个世界没有花椒呢，现在看来是有的，只要有，那他的火锅大业就能开启。
然而下一息程有福就狠狠的灌了盆冷水到盛言楚头上。
“这巴柳子忒浪费了，”程有福拿着筷子在碗里来回的搅，夹起好几颗麻椒颗粒，心疼道，“一般酒楼可没这样大方的手笔，据我所知，一两麻椒在京城要好几两银子，就拿你这一碗的分量，说什么也要几两银子。”
越看碗里的麻椒粒粒，程有毒就越心疼，可又碍不住火锅的诱惑，干脆道：“既已经做好了蘸料，咱也不好浪倒掉，这样吧，去拿些菜来烫着吃。”
嘉和朝有吃锅子的习俗，但汤底大多是猪骨或者鱼骨熬出来的清汤，便是有干辣椒炒的锅子，味道也远远不及盛言楚手中的火锅底料诱人。
程有福做饭的能力比盛言楚要好很多，架柴将水烧开后，程有福小心翼翼的将碗里的火锅料水倒了进去。
望着明显水多底料少的锅，盛言楚叹了口气，趁着舅舅不注意往锅里又放了半块火锅底料。
不多时，锅里的水就烧开了，火锅里的红油带着数不清的香料在锅里沸腾翻滚，让程有福心疼不已的昂贵麻椒籽伴着干辣椒散发出阵阵爽辣的香气。
程有福呲溜一下嘴，举着筷子夹了一块切好的高笋片进锅，等待的过程总是漫长而又难熬，高笋片被卷进香辣的锅中时，程有福的一双眼睛恨不得跟着跳进锅里。
盛言楚看得想笑，从房梁上取下宰杀好的兔肉，建议道：“舅舅，光涮素菜未免吃的不过瘾，要吃咱就吃点荤的，这锅子鲜香麻辣，不吃肉不得劲。”
程有福连说对对对，等程春娘几人回来的时候，甥舅两人站在厨灶前已经吃了个半饱。
程菊望着锅里冒着辛辣气味的红汤，一向不馋嘴的姑娘竟舔了舔嘴皮子。
“舅娘，表姐，娘，你们也赶紧过来吃。”说话间，盛言楚又夹了一块裹了满满红油的兔肉进嘴，吃的小嘴油汪汪的。
“去桌上吃吧。”程春娘翻了一下锅灶里的柴，顺手塞了三四个红薯进去，又翻找出前不久买的火炉子，道，“这火炉子今日算是派上用场了，前些天我见市集上有卖，就买了一个，原是冬季烤火用的，夏天买它比冬季要便宜好几个铜板呢。”
乌氏笑夸程春娘会过日子，两个厨房的好把式麻利的将火炉点着，随后将火锅转移到了火炉上用小火煮着，一家人就这样坐在院子里吃起火锅来。
吃火锅就是要人多才好，人一多吃的才热闹。
乌氏这回来不仅仅带了胭脂萝卜和小鱼干，还摘了很多时蔬。
茭白、红薯叶、菊花脑、蕹菜都是时令菜，新鲜脆嫩，放锅里七上八下的汆烫后就捞出来吃掉，既能保持时蔬的营养，还能给味蕾添一些火辣的滋味。
锅子烧得咕噜咕噜直叫，香味从小院子中飘出绵延至四周，隔壁主家妇人嗅了嗅，站着墙根便笑问程春娘：“秀才娘，今日你家中可是来了客人？吃什么好东西呢，我隔着墙都闻到了。”
妇人姓桂，家中男人从前倒卖古董转了一笔银子，后来朝廷下令不准做了，男人便收手在静绥买了宅院当起了闲散老爷。靠着从前的发家银子一家人过的相当殷实，只不过前些年男人不幸得病死了，桂家才渐渐衰败下来，但瘦死的骆驼比马大，凭着城中几处出租的宅院和田地，桂家过得依旧有滋有味。