不止市集，来往的几个村落同样如此，要么百姓们大门紧闭，要么见人就跑，村庄里大半的屋子甚至空了出来，田地里的庄稼也没人耕种，本该生机盎然的百姓聚集点却没半点活力，充满颓丧与不安。
更诡异的是，越往边境线上走越萧条，这不，距离边境的市集，几乎人去帐空。
顾莘莘有心打听，可那些人见了她就跑，顾莘莘不由心下惶惶然的想，莫非，瘟疫已严重道这种地步，十室九空，剩下的人也怕传染，连人都不敢理了？
一侧阿翠亦是惶然，道：“这病已经这么厉害了？会不会真传到兵营里去？”
顾莘莘同样焦心，不知军营现在什么情况，照说军营会配军医，也不知这医者医术如何，能不能救？都说瘟疫一旦来，便是病如山倒，慢则五天八天，快则两三天就丢命，这军医若是医术不行，怕是已倒下一片……不知谢栩情况如何？
她越想越焦灼，便命镖师强扭了一个卖皮毛的汉子，问：“附近的兵营在哪！”
那汉子一见生人就害怕，哆哆嗦嗦道了声：“在北面三十里！”不等顾莘莘问第二个问题，立刻卷着皮毛跑了！
虽是跑了，但好歹知晓了兵营的位置，一群人驾着车向北赶去。
在车队疯狂赶路的同时，北面的军营部队，正在操练。
当地气候恶劣，风沙四起，站在高处往北看，大片广袤的土地几乎全是荒漠，除开驻扎的军营，别说人烟，连丁点绿植都看不见，风一旦呼号起来，卷起黄沙漫天飞舞，整个世界是昏黄的。
许多从京中来的人无法忍受这等环境，多有抱怨，更多的是悲观，毕竟能来到这里的人，多是朝廷的弃子。
这不，明明正在操练，可没几个好好练习的，大多数人的脸上，写满绝望与麻木。
而操练的大部队后面，两个身影走过。
前头男子身姿颀长，五官深邃，只是在边关风吹日晒，比京都来时略黑了些，唯一不变背脊依旧笔挺，走路沉稳有力，自是谢栩，后面圆圆脸的小年轻则是小书童。
谢栩军营里的身份是个军中参议，连个副将都不算，相当于军中幕僚，打仗时给主将起个参谋作用，主将可听可不听。
是以这操练军队也不是他的事，于是他便沿着操练大营往前走，军中无事，他每日习惯沿着军营走一走。
小书童在后面跟着，看着那大营里操练颓然的状态，不由摇头，但他们并没有资格指手画脚，实际上主子来这里，也一直不痛快，谁会喜欢发配边疆呢！小书童便努力找点轻松的话题，“少爷，你有没有觉得来这久了，那难吃的饼都不是那么难吃了，起码没那么硬了。”
谢栩望天，“嗯。”
“我现在也能睡着了，之前刚来时，整个军营打鼾，现在终于习惯了……”
“嗯。”
“庆幸少爷你好歹是个参议，有独立的帐子，我不用跟那些浑身是酸臭的大叔们挤帐篷。”
“嗯。”
“少爷，你觉得这几日换衣衣物干净么？前几日几个军官收留了一波难民，其中有几个女子为了报恩，就留了下来，给咱们将领洗衣收拾床铺呢，这几日你的帐篷就是她们收的……”
“不许她们再来。”
谢栩终于结束了“自动回复”模式，小书童道：“原来少爷你有听我说话啊。”
他絮叨时，谢栩一直在望天，若有所思，这都成了他的习惯，偶尔围着帐子散步，他便会望向南方远远的天边，出神。
南方有什么呢？小书童心知肚明。
这时，军营后面响起喧哗声，练武场上的操练结束了，将士们可以稍作休息。此刻又有邮差来了军营，替人送信，不少将士接了家里的来信，神色激动。
小书童不由看着邮差，问主子：“最近加油君又写了信么？少爷，要是再来了，您就回一封呗！”
加油君总是十天半个月便有一封信，可是主子从来不回。
他也知道主子不回的原因。
果然，主子道：“回什么，就这样吧，一直不回，她就不会再写信了。”
不要给她希望，倘若为她好的话。
虽然她寄来的每一封信，他全叠得好好的，藏在柜子里，从不许人翻。
气氛有短暂的沉默，直到——军营里某个大汉蓦地哭起来。
很难想象，一个人高马壮的三十岁壮汉，会在众目睽睽下流泪，众人以为是他老家的父母过世，跑去一问，才知道那信不是报丧，而是封和离书。
是大汉妻子寄来的和离书，夫妻十年，恩爱数载，然而大汉一来边关，妻子的和离书没几个月便来了，不是她想和离，是家里孤儿寡母，难以生存，唯有改嫁。
而他一哭，军营里多少人勾起伤心事，这些天，收到和离书的人还少吗？别说和离书，什么伤心绝情的信都有，大概他们的家庭都已为他们做好死的准备了。
军营里一片悲恸。
听着那些人的悲伤，小书童道：“我突然更想加油君了，若是她嫁给谁，不管那个人怎样，她绝对不会写和离书的。”
嗯，凭他对加油君的了解，凭加油君在女子中少有的风骨与勇气。
“哎，她要是来这就好了。”小书童道。
谢栩望天，道：“她来做什么，不要来。”
“也是。”小书童道：“加油君那么爱钱的性子，留在京城里赚钱多好啊，京城舒坦，她又聪明，再赚个几年，怕是要富可敌城。”
“只怕那时，她也能完成她的梦想了，她不说要砸个夫君上门么，我看不用砸，那宋公子就对她有意……”
小书童说到这忍不住叹气，纯粹是为他主子难过。他不晓得的是，他主子的心，的确被这句话刺痛了。
可再放眼看看周围，有什么好刺痛的呢？事情本就如此。
这里荒漠、贫瘠，风吹日晒，喝一口水都难，连附近的村民都搬走了，谁会放着京都的舒坦，来这找罪受，何况千里迢迢的，山高路远，颠簸坎坷，路途不安全，她一个女子怎么来……再看看军队里，成千上万的人，几个人的家属来过？便连主将程将军愿意带家眷，他家里人都不来呢。
小书童幽幽来了句，“主子，你惦记加油君吗？你说存不存在一种奇迹，也许加油君真的会来呢？”
惦记？谢栩望天，当然惦记。
才尝到情窦初开的滋味，才下定执子之手的决心，命运就将他情丝斩断，流放到荒野。
无数个太阳落下或升起的瞬间，他遥望着荒漠，会想起她，想她的一颦一笑，相处时总觉得时间很多，如今再忆，便是刻骨铭心。
他偶尔会想，她会不会来……可他宁愿她不来，这里太远，太荒凉，危机四伏，甚至离别时他还故意疏远她，她若是来，便是什么都不在乎，甚至放弃京都繁华的一切。
他怎么舍得，她为自己受这样的苦。
他看看自己的右臂，想，若自己日后有幸能从这里回去，不管她嫁人与否，他都会在背后默默护她一辈子，还她的情意与恩情。
夕阳西下，赤金色的晚霞将大漠染上一层悲壮的瑰丽感，小书童扭头看向谢栩，自家主子的脸上浮起悲涩的决绝。他慢慢回头说：“走吧，回营吧。”
主仆两转身往回，便是在下一瞬，忽有马蹄声传来，小书童扭头，就见遥远的天边，远远来了一列车队，当前的马夫不住驱赶着骏马，奔上来问：“劳驾，请问这是漠北大营吗？二位认不认识里面的谢参议？我们东家前来寻亲！”
谢参议？小书童瞪大眼，对谢栩喊道：“少爷少爷！是不是找你的！？”他又问那马夫，“您家主子可是姓顾？”
话没问完，马车厢帘子被一只细白的手掀起来，一张熟悉的俏脸露出来，小书童怔住！真的是！
怔愣的人不止他一人，在被小书童呼喊后，谢栩缓缓转身，便看到这样一幕，在红日落下的画面中，一个俏生生的人影掀开帘子，那朝思夜想的面孔，隔着几步的距离，冲他弯唇一笑。
她穿着少数民族的衣物，风尘仆仆，衣衫微乱，满天的黄沙刮得她发丝枯黄，脸发糙，嘴唇起皮，可见路上吃了不少苦，但眼眸依旧明亮如星，正是他日思夜想的模样。
她将双手摊开放到唇边，做出呼喊的模样，冲着他高声笑：“谢栩！我终于找到你了！”