步步高+番外(269)
倩姐依然喝着茶不理她，小桃红道：“你要是还没想明白，就再回去想想。”
钱妈子回去了，她到底不是傻的，想了一天总算明白了。倩姐不用对周老夫人交代，因为周老夫人的身份见不了光，这不仅是家产或者家里两位老爷的缘故，还有周家的面子，皇太后的脸面！
弘毅要以什么样的身份回周家？四爷的儿子？四爷不是早就死了？还是令人可惜的英年早逝，多少年后还被人扼腕的读书种子，虽说死的时候年轻没怎么大办吧，可也是做了法事的，现在再突然冒出来个儿子，这算什么？李家那边又要怎么交代？借了别的老爷的身份？又有哪个会愿意？
三爷兴许倒是愿意的，可这么一来他就得罪了两位老爷，估计就算心里想也是不敢应的。不过钱妈子就是想不明白倩姐怎么会不想要周家的这个关系？她不想，毅少爷也不想吗？
钱妈子认定这只是倩姐的小心思。也是，一个县城里举人的闺女——据说过去连个举人都不是，往上数三代不是在地里刨食的，就是拉车的，能有什么见识？当然不知道周家是什么。估摸着心里还有一股子小家子气，怕毅少爷将来出息了不要她。这么一想她就觉得说得通了，哭着闹着要见弘毅，弘毅当然不愿见她，她就认定是倩姐阻挠，找到机会跑到了弘毅面前，弘毅却连正脸都没给她，哪怕她抬出了周老夫人。
“毅少爷，老夫人一直想着您，您就不想她吗？”
弘毅却抬脚就走，她想去追，却被大黄给拦着了，大黄说话还可气：“虽说您年龄大了，到底男女有别，这么急着往我们老爷身上扑算哪一壶？”
她气的脸都白了，开嘴就骂：“你个小兔崽子……”
那边大黄却不给她面子，直接翻了脸：“你说谁呢？别以为自己年龄大了就能倚老卖老，你算个什么东西，在夫人那边耍过又来找老爷，老爷已经给你面子了，你别给脸不要脸！”
“我、我是老夫人派来的……”
“哪个老夫人？派您来做什么的？”
她哆嗦着说不出来，不是无话可说，而是觉得这问题还用说吗？这一家上下都这么对她，真是没天理了！而没天理的事还在后面，因她擅自去拦老爷的路，被罚两天不能吃饭。这事是那打过她的贺妈子来宣布的，说完还训斥她：“看你也一把年龄了，怎么这么不懂事？咱们做下人的，哪能大过主子去？别管你是从哪儿来的，那主子就是主子，你要有能耐就出了这里自己找食去！”
这番话真是把她气的肝疼，不过在饿了这两天之后她就不只是肝疼了。她什么时候吃过这样的苦？虽说做了一辈子下人，但作为家生子的她也没饿住过，当然小时候不懂事的时候也被罚过，可自她成为周老夫人的大丫头后就只有体面了，后来也说了个不错的亲事，嫁的丈夫也老实，生的孩子也还算懂事，这次她出京，老夫人可是许了让她那个大儿子做管事的！
这么一番敲打，钱妈子还不服，身边的两个丫头却是被吓住了。别说帮忙了，还反过来劝她：“妈妈又何必如此？虽说您是好意，可也要看时候，不说别的，老夫人远在京城，咱们在这里，有个什么事，也没个做主的啊。”
“怎么没有？还有卿元斋，还有仇大掌柜，还有葫芦姑娘！”说到这里，钱妈子觉得不对了，这葫芦竟没私下来看过她，是不想来？还是不敢来？
她想打听一下葫芦的情况，可这府里的都不愿同他们多说什么，她给一个丫头出了重金，也只得了一句：“葫芦姐姐，在夫人房里呢。”
在夫人房里可以有很多解释，可以说是通房，也可以说是被倩姐拘着了。后来她想尽办法总算见到了葫芦，后者一见她就红了眼：“让妈妈受苦了，我本早该来看妈妈了，实在是……身不由己。”
钱妈子根本就没想到葫芦会叛变——她从来没有过这个念头，就算被饿的头晕眼花，两腿无力的时候也只是想着将来找周老夫人告状。哪还会想到别人会舍周老夫人而选倩姐？见葫芦这个样就觉得她是被拘着了，连忙为她出谋划策。她是府里的老手，还真出了不少点子，葫芦听了一边心惊一边叹息，心说这老人果然是有经验，可这说的也太晚了点。要是早先她来的时候身边就有一个这样的妈妈，结果也许会不同吧，当然这个念头只在心里一转，过后就不敢想了。
“你且先熬着，她总有打盹的时候，而你呢，只要得了少爷的欢心，就什么都有了。”
她只有点头，过后恋恋不舍的走了，到了倩姐那里就一五一十的都说了，倩姐听了只是笑笑，什么都没说，赏了她个二百文的红包，这点钱她早先是不会放在眼里的，在周家，夫人少爷们出手，一般事情也就罢了，有个正经事，哪次会少了银子？但在倩姐这里呆的久了她就知道，倩姐不吝啬吃食，也不吝啬赏赐，可凡事都有规矩。
这规矩是写出来的。比如负责打扫的，扫不干净会如何；负责看门的，门户不严会如何一一都有。做错了就照着规矩罚，不犯错一开始没什么奖励，但每到月底就会有次赏，然后三个月之后又一次，半年后一次，一年后又一次，一次比一次好。比如这过年的赏，就能达到三两银子，当得上一年的工钱了。
所以无论是过去章家，还是现在周家的人都知道自己要做什么。像她这次不过是去尽尽本分，倩姐之所以会给她赏，估摸着还是看在她实话实说的份上。
而且她发现，在倩姐这边，二百文真真不少了，过去在京城周家拿的多，可开销也大。想吃个什么不要找小厨房去做吗？想买个什么不要找小厮出去买吗？可青茗没这么大的规矩，她们每个月都有一天假，可以相约着出去逛逛，想买什么吃什么都可以。而青茗县这里的东西，比起京城实在是便宜太多了。而万一在府里想吃个什么，也便意，找小厮去知味买就行，也不用塞银子，最多给个一两文跑路钱就行，而知味的东西呢，对他们还是打了七折的内部价。
钱妈子在葫芦这儿没什么进展，待朱妈子来的时候就诉起了苦，过后朱妈子就找倩姐来打听了，但不用倩姐开口，贺妈子就道：“不是我们不看老夫人的情面，老夫人的面子我们夫人看的比天都大。可再怎么地，这做下人的也不能骑到主子头上吗？老姐姐您是没见她来时的样子，一副要教训我们夫人的架势呢？我们夫人年纪小，不懂事，我可看不得她受欺负！”
之后就把钱妈子说的那些话做的那些事以及他们的应对都说了，她倒也没隐瞒，不过这说话，语气不一样，表情不一样，或者颠倒个顺序，那事情就完全不一样了，何况钱妈子一开始也是真嚣张，朱妈子倒是无言以对了，回去对卿元斋的向掌柜说了，向掌柜也无语，只能叹口气罢了，过后对自己的夫人说：“这些从京城里出来的，总觉得自己是二主子，也怪不得人家下手收拾。”
向夫人犹豫了一下：“我看那个毅少奶奶也不是好相处的。这种事咱们还是少掺合的好。”
向掌柜叹了口气：“你以为我想啊，可咱们是怎么到这儿来的？又是怎么成了这里的掌柜的？若是做的不好……”
“怎么算做的好？怎么算做的不好？你把这边你知道的事都给老夫人说了就好，老夫人让你做的，你也尽力去做。要是老夫人真不满意，那就再说。你也不想想，再怎么那也是个少爷，身上还有功名，和老夫人还是至亲，真得罪了他，咱们以后会得好？依我看，还不如好好的经营店里的生意，有了成绩，就算不在这里做，也能到其他地方当掌柜的，说不定比这里更好呢！”
向掌柜想想也的确如此，再干起活来就不那么卖力，周老夫人在京城接到的消息，就是钱妈子做事不给力。这可真让周老夫人跳脚，她身边亲信是不少，但一波一波的往外面派总不是个事，现在家中就有疑惑了，虽说她也不怕什么，可总要顾虑些。因此除了下些指示，也消停了一段时间，直到中秋进宫去请安，又说起这回事。
周大姑娘早先没少得她娘的教导，家中大弟弟不给她惹事，二弟弟给她争脸，对娘家她也比较满意，此时听到三弟弟还有个读书不错的孩子，也想收拢在手里，当下就笑了笑，给周老夫人指点了一番，于是就有了这个宋姑姑。
这位宋姑姑并不是周家出来的，过去是宫里的。弘毅的身份没曝光，太后也不好无端端往她这边塞人，可人家有的是办法，绕了一圈，就以宋学政夫人的名义送了过来。而这位宋学政呢，就是主持弘毅他们这一次乡试的主考官，所以勉勉强强能说是弘毅的恩师。这个帽子一压下来，真是让弘毅这对小夫妻接也不是，不接也不是。
接吧，是难受，知道这是给他们送个姑奶奶过来；不接吧，更不行。在外人看来，学政大人青眼有加，以弘毅这样的身份还不屁滚尿流的赶快跟上？别说只是送了一个姑奶奶过来，就是十个也要接着啊！