折翅(53)

然而，足足半柱香的功夫，强烈的窒息感包围下，意料中的发作和斥责迟迟未到，听风等到的竟是一句低沉的、意味不明的问话。

顾筠问他：“你的衣裳哪去了。”

与此同时，某个偏僻的村落中，叶瑾接过少年递来的布衣，压着嗓音道谢。

“您客气了，”少年急忙摆手，有些局促道，“这衣裳是家母新做的，我还未上过身呢，您看看穿不穿得上。”

叶瑾换上，发现只是略显宽松，还算合身。

“贵人用过朝食再走吧。”外面堂屋，妇人端来热好的稀饭和粗面饼，招呼她。

“不必了，我已在外两天两夜，家中定非常着急，”叶瑾摇头，只道，“劳烦夫人替我装上两个面饼，拿着路上再吃。”

昨日入夜时分，叶瑾终于下了山，在山脚下找到这座小村落，然后以自己外出游玩结果遇到山崩，不幸和家人仆从失散为由，用从身上黑衣袖袋里找到的一角碎银求得这家农户收留。

她其实不该在这么近的地方逗留，但当时天色已晚，她又必须趁着光线不好、不易被人察觉身上黑衣别扭处的时候，找机会换上其他衣裳，于是只得耐着性子在此过了一夜。

如今目的达成，叶瑾就此告别离开。她已打听到，往东走有座名不见经传的小县城，今日正好是那里开集市的日子。

竟然有集市，真是天祝她也。她可以趁着鱼龙混杂把身上这件衣服继续换掉，换上一身书生打扮，再买点胭脂水粉把自己这张显眼的脸遮起来。

虽然事发和上次逃跑一样突然，但此一时彼一时，叶瑾早已在心中将眼前场景设想过无数遍，做起来完全驾轻就熟。

转眼间，又是一天过去。

石县某家客栈的下房里，多了一位皮肤微黑的书生，一身布衣不卑不亢，沉默寡言得很，听人说是周边镇子来的，家境贫寒，平日为人写些家书卖点笔墨为生。

石县虽小，但因靠近京城，迎来送往从未断绝，街上随便抓几个卖笔墨的书生，故事那都八.九不离十，于是众人新鲜问上两句，便不再关注——相比谈论穷书生，倒不如聊聊街上突然出现的陌生兵士。

“我听说，似乎是在找什么人呢。”邻桌几位男子饮着黄酒，小声交谈着。

旁边，叶瑾将手中干到发硬的面饼掰开泡入稀饭，夹了筷子腌菜，面不改色地放入口中。

她的猜测是对的。除非顾筠不想活了，要造反，否则越是靠近皇城的地方，他找起人来越是束手束脚。

她现今的确没有路引和户籍，但大虞朝规定，出门百里内不需路引，至于户籍，就算那些官员巴结他，难道还敢明目张胆挨家挨户逮人盘查吗？这可是天子脚下，而不是天高皇帝远的太原城。

泡软的面饼被连汤吞下，叶瑾回到房内收拾东西。

她不能在一个地方待太久，容易生疑，明日在另一处地方会有场庙会，届时，她可以混入赶集的人群里，然后顺势换个县城待着。

这一场较量，就看谁能熬得住了，只不知会是他先放弃，还是她先走到绝路。

***

京城，清平侯府。

有人垂首俯身，将手中破损的黑衣呈上。

“可是这件？”顾筠看向一旁已重新穿上黑衣的青年。

听风上前细细查看一番，肯定地点头。

“那妇人说，她回了京城？”顾筠又问拿着黑衣的下人。

“离开时，的确是朝着京城的方向走的，此衣亦被扔在了前往京城的半路上。”下人道。

学聪明了。

顾筠垂眸，端了茶盏缓抿，不置可否。

她绝不可能回京城，京城城门处盘查向来严苛，先不提近来圣上因烬香山崩惊怒，各处都紧着一根弦生怕自己被殃及池鱼，只以她一没路引二没户籍的条件，便断无法混进来。

“各县在这两日可有什么较为特别的事？”顾筠问。

“只听说石县有个半月一次的大集市，很是热闹，”下人略思索，加了一句，“集市时间为夫人从农家离开的当天。”

“周边山林村落的搜查不要停，往石县那边加派一队人手，暗查近日突然多出来的生面孔，”顾筠放下茶盏，嘱咐道，“记住，无论男女。”

他倒要看看，她能藏多久。

***

谁都未想到，叶瑾不仅藏住了，还一藏便是一个月。

她化名王义，以一个穷书生的身份混迹于京城周遭的各县城及市集，就像个真正的清贫读书人，她白日替人写些家书赚几个铜板，晚上或借住在庙里，或找家客栈，在逼仄昏暗的下房中对凑一晚，日子虽然苦了点，但也有滋有味。

听风那件黑衣的袖袋里还有几张银票，被她一直小心贴身放好，打算等事情平息便找牙子买路引，再试试能不能弄到假户籍，然后南下去扬州，寻找碧鸳的妹妹。