奸臣(708)
“嗯，朕没看错你，你在这种大事上不会犯糊涂！”
朱厚照今天一大早听谷大用添油加醋禀报了徐勋遇袭的经过之后，让瑞生直接带了两百人去把徐勋召了进宫，原打算还要旁敲侧击地提醒一下徐勋，别中了别人的挑拨离间之计，这会儿面对徐勋斩钉截铁的回答，他顿时满意极了。
因而，放下这一桩心事的他立时让徐勋将这一路所见所闻一一道来，一面听还一面打破沙锅问到底，到最后当徐勋拿出在贺兰山上取的土时，他一把站起身接过了徐勋递过来的那个小小的布袋，撮了少许在手上捻了一下，脸上就绽放出了少有的光芒来。
“贺兰山上的土……这是贺兰山上的土！朕只知道自己的治下幅员辽阔得很，可就连出一次宫也得被人叨咕许久，就连京城也不能轻易出去，更不用说贺兰山这么远的地方了！”说到这里，朱厚照突然扭头看着徐勋，眼神闪烁着兴奋和激动，“徐勋，这事儿你做得好！”
“多谢皇上夸奖，镇远关西面的贺兰山是臣此次去的最西面的地方，所以取了这些土来送给皇上，但贺兰山以西，还有甘州哈密等地，还有大明的国土，异日若有机会，臣一定会取得大明疆域东南西北各处尽头的土送给皇上。”
说到这里，徐勋却突然只听得咕的一声，顿时一阵诧异。谁会在此时此地发出这种不合时宜的声音？然而，当这种声响第二次响起的时候，他一下子恍然大悟。昨天紧赶慢赶半夜回到家里，龙精虎猛地和媳妇缠绵了许久，连夜宵也没顾得上吃便倒头就睡。一大早起来便是瑞生来传令天子召见，更是连早饭都没吃。这会儿他人尚亢奋没察觉到，肚子就先抗议了！
而朱厚照在明白这声音是怎么回事之后，看着徐勋那尴尬的表情，一时也觉得有趣极了。他似笑非笑地端详了徐勋好一会儿，这才看着瑞生说道：“朕有些饿了，看看船上可有备了什么点心，赶紧拿上来！”
眼见瑞生心领神会地带着人下去了，徐勋顿时异常狼狈地讷讷说道：“多谢皇上体恤。”
朱厚照却甚是豪气地一挥手道：“这点小事何足挂齿？你既然能废寝忘食，自然是大大的忠臣，朕分食于你又有何妨？”
然而，等到瑞生亲自捧了一个雕漆红木百鸟朝凤的捧盒上来时，一同带上来的还有另一个消息：“皇上，刚刚一条小船送了消息来，说是司礼监刘公公已经到了太液池西岸，想求见皇上。”
第八卷 会当凌绝顶 第541章 再一次的交锋
用了两块点心勉强垫了垫饥肠辘辘的肚子，这会儿这条双层小画舫缓缓靠岸，徐勋从二层下到船头，目光立时落在了人群前头那个醒目的老者身上。他和刘瑾是熟的不能再熟的老相识了，然而此番乍一照面，他仍然险些没把人认出来。
宫中选内侍，尤其是帝后太子这样的贵人身边选内侍，首选就是仪容出众，从这一点来说，张永也好，谷大用也罢，甚至八虎之中的其他人，一个个都是仪表堂堂，纵使谷大用如今比之前在东宫时少说增肥了二十斤，可依旧气度非凡。而刘瑾在八虎之中虽不是最出众的，可以往那一身司礼监掌印太监的圆领衬摆缀坐蟒补子穿在身上，仍是显得精神爽利，和那些文官武将相比，也就是少三缕长须罢了。可眼下那衣裳穿在刘瑾身上，却显得空空落落的，本就显得容长的脸眼下更瘦削了，双颊更是微微凹陷了进去，只有眼睛依旧黑亮幽深。
当船停稳，徐勋和刘瑾一打照面，四目对视之间，却没有迸射出多少火花。两人仿佛寻常久别未见的老友一般，彼此拱拱手含笑打了招呼。等到朱厚照出现在二层的栏杆边上，刘瑾方才作势要行礼，可却被朱厚照一个眼神给止住了。
“让你好好养你的病，偏就是你的腿快，来了就上船，别啰啰嗦嗦！”眼见刘瑾身边一个小火者慌忙扶了他上船，朱厚照方才居高临下地看着岸边那些内侍说，“现在开始，除非是虏寇犯境，逆贼叛乱，否则不管多大的事都等朕游完了太液池回来再说，就这样！”
偌大的一条船载着一行二十余人缓缓驶在太液池中。这一日正是一个大晴天，金灿灿的阳光洒在水面上，微风吹拂下便翻出了星星点点的金光，显得静谧而又安宁。所有从人全都在底舱之中，二层楼上就只有朱厚照和刘瑾徐勋三个人。船开良久，却愣是没有一个人开口说话，三双眼睛全都在看着那波光粼粼的太液池水面。
朱厚照眼睛在外头，心思却不在外头，留意徐勋和刘瑾都是和自己一个光景，他不禁有些恼火，最后不得不重重咳嗽了一声道：“你们两个就找不出话来对朕说？”
刘瑾只觉得嗓子痒痒的。然而，小皇帝刚刚已经咳嗽过了，他只能强忍着喉咙的不舒服，赔笑开口说道：“皇上，奴婢只是觉得眼下风光甚好，又见皇上仿佛看得入了迷，所以不敢贸然出声打扰。奴婢是听说平北伯昨夜连夜进的城，路上又遇到了些许波折，这才过来瞧瞧。平北伯这一番出去就是几个月，而且又是虏寇进犯，又是逆贼造反，着实辛苦了。”
这一番话说得既关切又体贴，而且还狠狠给自己送上了好几顶高帽子，再加上那真挚得仿佛发自内心的表情，徐勋也不得不叹为观止。然而，他这本事也绝不比刘瑾逊色，立时笑容可掬地说：“我之前遇上泾阳伯的时候就听说刘公公身体欠安，本打算见过皇上就去看你，谁知道你还亲自来了。我这一番只是有惊无险，要说辛苦，那也是上下官员和将士们齐心协力，我自己不过是做了些微不足道的事。倒是刘公公带病操持司礼监，那才是真辛苦。”
朱厚照看着这两张无懈可击的笑脸，心里却有些犯嘀咕，眼见刘瑾张嘴又要再说，他突然举起手道：“好了好了，这种鬼话你们俩当着那些老大人去说，在朕面前摆这些场面给谁看呢？今天当着朕的面，有些事朕索性一句一句问你们，你们两个谁要是有一句虚言，朕回头就把他赶到太液池里喂鱼去！”
要是没有朱厚照在场，徐勋和刘瑾这番面和心不合的试探，铁定还要再进行几个回合，但这会儿两人立时凛然而立，彼此再也不看对方一眼。而朱厚照独个背靠栏杆坐在那儿，用手轻轻摩挲着下巴，好一会儿才突然开口问道：“刘瑾，之前被朱寘鐇杀了的那个司礼监奉御王宁，他手中的屯田令是怎么出去的，朕怎么不知道？”
小皇帝真是一句话直接问在了点子上！徐勋心中暗赞，人却是依旧保持目不斜视。须臾，他就听到旁边传来了刘瑾沉重的声音。
“皇上，都是奴婢的罪过。奴婢派王宁去陕西，原本是想让其和巡按御史安惟学一块，丈量土地，看看就能一年能有多少出产，是否有分配土地却不耕种，导致田地荒芜的情形。因为臣听说，如今的边镇军户不如从前，尤其是号称屯卫的，也往往把田土租给外头的流民，军粮完全不能自给。所以，奴婢这才给了王宁手令，谁知道他竟敢自作主张，说什么今年下半年的军粮供给便减半，明年还要取消！”
刘瑾越说越是痛心疾首，随即竟是跪了下来，砰砰在地上磕了三个头，这才沉声说道：“这都是奴婢耳昏眼花用错了人，不合激得宁夏大变……”
“好了，朕又不是问你的罪！”朱厚照不轻不重一锤敲在栏杆上，这才看着徐勋说道：“徐勋，你说说，王宁和李增邓广他们究竟是怎么一回事？”
“皇上，王宁确实趁着臣和杨大人都不在宁夏镇，这才和李增邓广合谋去见总兵姜汉，让其张榜通告屯田之事，结果却被朱寘鐇利用，煽动军心和他一块造反。”说到这里，徐勋微微一顿，瞥见刘瑾虽是脸上镇定自若，但依稀能看出几分紧张来，他便又说道，“只是，王宁和李增邓广被杀当夜，臣就赶了回来，再加上张公公早有预案，因而宁夏城并未有太大的动乱。事后张公公和苗公公一块查抄了镇守太监府，查出金银细软不下数万，种种不法事也相当不少，李增邓广可说是死有余辜。王宁激出这一场变乱，此事确凿无疑。”