奸臣(538)
想到这里，刘瑾顿时嘿然一笑，心里已经是有了个稳妥的主意。就在这时候，外间突然传来了轻轻的叩门声，紧跟着又是试探性的一声公公。听出是孙聪的声音，他立时扬声叫了声进来。不多时，孙聪就拿了一张帖子进门。
刘瑾见状眼皮子一挑：“是谁这么鬼鬼祟祟，大半夜的跑来送礼？”
“公公，拜帖上只写了顿首百拜。”孙聪有些纳闷地双手递上了拜帖，见刘瑾翻看了一眼就不感兴趣地撂在一边，他深深吸了一口气就低声说道，“不过启禀公公，此人是送了一份重礼来的，足足一万两银子。”
“啊！”
刘瑾一下子跳了起来。须知刘宇那侄儿两头送礼，最后却是选择了他这儿，重重送了一万两银子，因而他不假思索就把兵部尚书给许了出去，现如今居然又有人送这么重的礼，足可见位高权重钱财来，真真一点不假。他强忍面上兴奋，身子前倾问道：“那人在何处？”
“那人已经回去了。”见刘瑾一时愕然，孙聪自己也觉得这事儿太不可思议，吞了一口唾沫方才说道，“那人说区区见面礼，不成敬意。倘若公公愿意见他，他日将再敬奉重礼以表诚心。若公公不想见他，这些见面礼就当是孝敬公公的。”
大手笔，真是闻所未闻的大手笔！
即使刘瑾自忖见惯世面，可终究是刚到司礼监太监的位子，再加上此前听说过的油水从未有这么大的，他竟是忍不住按着扶手站起身来。好容易遏制心头激动，他才嘿然笑道：“见，怎么不见！回头他再来你务必禀报，在咱家面前玩这种手段的人，咱家怎能不好好看看是何方神圣？”
第六卷 一山有二虎 第451章 母子，站队
不管是达官显贵，亦或是寻常百姓，没了丈夫的寡妇日子都是最难过的。纵使张太后贵为太后，上头没有正经婆婆时时挟制，下头却有嫡亲的儿子孝顺看顾，可仍旧觉得一日日过得极慢。更架不住的是朱厚照这个皇帝儿子心思飘忽，她根本捉摸不透。因而，上一次从徐勋口中好不容易撬出了一丁点消息，这一日她终于忍不住了，事先没露出任何风声，便坐了銮驾从仁寿宫径直出了西华门往西苑去了。
尽管张太后已经觉得自己这行踪够保密了，可她怎会料到身边最信任的容尚仪早就成了朱厚照的密探，再加上沿途那些太监又不是摆设，因而她才刚过司礼监经厂，就看到一行人疾步迎了上来。她起初还以为是朱厚照身边那些人得了信，可须臾就认出了前头那人来，一时这一惊非同小可。
“母后……”
“六月里这么热的天，你居然就光着脑袋在日头底下走，连伞盖都不张，而且就带这么几个人，万一过了暑气可怎么办？”张太后没等上了前的朱厚照把后头半截话说出来就劈头盖脸地训斥了一句，见儿子不以为然，她顿时又气又急，待要板起脸时，她心里想到什么，一时眼睛又红了，“你父皇年纪轻轻，就是一丁点不注意，这就丢下我们娘俩去了，你要是又有什么闪失，让我怎么办？”
见张太后把话题上升到如此高度，又是垂下泪来，朱厚照这才着了慌。所幸就在这时候，旁边的徐勋凑上来低低言语了两句，他立时醒悟过来，放软了口气：“母后恕罪，儿臣今后改了就是，再也不敢啦！您还说日头毒呢，怎么就亲自这么跑了过来？不说西苑上下没得消息，将士们闪避不开，您自己万一热坏了怎么好，儿臣也是要伤心的……”
徐勋说让他关心关心张太后下死力哄一哄，朱厚照既然脑袋转过了弯来，说几句甜言蜜语还不容易，须臾就哄得张太后破涕为笑。他把手放在背后冲徐勋竖起了大拇指，旋即就越发讨好地问道：“母后这来西苑是想要游湖，五龙亭那边荷花开得不错，要不儿臣领您去那儿好好游玩游玩，亦或者咱们去太液池上划船？就是这天气湖上晒得很……”
张太后虽是心情好转了些，可想想自己今日找来这里的目的，她哪里那么容易就给朱厚照糊弄了过去，当即板着脸道：“别想拿这一套糊弄我，平日你到仁寿宫总是这样打太极，回回我都饶了你去，今天你若是不给我一个交代，我就去奉先殿里哭先帝！”
朱厚照天不怕地不怕，就怕张太后把已故的弘治皇帝拿出来。他赶紧讨好地抓紧了张太后的手，可怜巴巴地说：“母后可千万别，儿臣这才把朝中那些老大人们给得罪狠了，您要是在去奉先殿里哭父皇，他们那些奏折还不得把儿臣给淹死……啊，您看四周围已经这么多人了，咱们去五龙亭说话，儿臣一定知无不言言无不尽！”
说是去奉先殿哭先帝，但张太后也不过是言语说说，见不远处果然有些太监跪在道旁，却是有些张头探脑，她便打消了在这儿质问的打算，轻轻点了点头，又招呼了朱厚照上銮驾来和自己同乘。然而，这銮驾才刚再次起行，她突然想到了什么，利眼在人群中一扫就发现了带着几个人蹑手蹑脚要溜的徐勋，当即喝了一声。
“徐勋，你给我回来，皇帝的事情也少不了你一个！还有刘瑾那几个，全都给我叫来！”
张太后一道吩咐，无论是如今总算有了些权臣气象的徐勋，还是渐渐开始露出权阉本色的刘瑾，抑或是现如今渐渐抖起来的八虎中人，不消一会儿就全都齐集在了五龙亭中。然而，面对着张太后那带着恼怒的审视目光，众人都是眼观鼻鼻观心大气不敢吭一声。
“皇帝就要大婚了。”用这么一句话作为开场白之后，张太后便砰地一声将那精致的成化窑青花瓷盏往旁边的石桌上重重一搁，丝毫不在意是否磕破了一星半点，只是瞪着包括朱厚照在内的一众人怒声说道，“可皇帝今天推明天，明天推后天，一直到如今都还没把人选定下来！我平日也懒得理会你们究竟带着皇帝在干什么，但今天你们若是没有个交待，甭管是伯爵，还是什么司礼监太监御马监太监，全都给我去辽东放马！”
此话一出，朱厚照都站不住跪了下来，更不要说其他人。而刘瑾斜睨了一眼和自己并排跪下的徐勋，心里恨得牙痒痒的。虽说人是他安排到仁寿宫，之后安置到太素殿也是他经手，可归根结底，那都是徐勋带着朱厚照干的好事，怎么如今他也得一块背黑锅！
朱厚照见八个太监都是大气不敢吭一声，便拿眼睛去斜睨徐勋，见其抬眼对自己眨了眨眼睛，他把心一横，便抬起头说道：“母后，这事儿他们就是知道也不敢说，儿臣就给您说实话吧……儿臣是有意中人了！”
尽管徐勋曾经在张太后面前信誓旦旦地这么说过，张太后也差不多信了，可此时真的从儿子口中说出来，她在如释重负的同时，却又生出了几分紧张来。她伸手往旁边一扶却落了个空，这才想起这是在五龙亭不是在仁寿宫，这椅子又没有扶手，幸亏旁边的容尚仪眼疾手快扶了一把。深深吸了一口气后，她便厉声问道：“从前给你人你却不要，如今却偷偷摸摸的成何体统！究竟是谁？”
“这个……”朱厚照犹豫片刻，讷讷说道，“这话儿臣对母后单独禀奏可好？”
张太后留着其他人，不过是为了给儿子施加压力，这会儿自无不从之理，点点头就示意众人退下。等到自己身边容尚仪和几个宫女也都束手出了亭子退得远远的，她才看着朱厚照道：“现在可是能说了？”
五龙亭之外无遮无挡，在大太阳底下站了才一阵子，刘瑾就有些吃不消了。他毕竟已经五十开外，比不得年轻力壮又常常在校场和将士们打拼在一块的徐勋，一面抬起袖子擦汗，一面就半真半假地对张永抱怨道：“太后问皇上，却把咱们这么一堆人都给捎带上了，这还真是无妄之灾。老天保佑皇上别说错了话让太后生气，又把咱们捎带上一块陪绑。”