空明传烽录(31)
桓震明知他是东林一党，偏要在他面前大讲东林的坏话。实际上在桓震心中，对东林党人也并没甚么太好的印象。这些高标自许的朝野名流，当初大权在握时就没有什么大志远向和忍辱负重的精神，不以社稷和国家大事为重，而多意气用事，并没有什么于国于民的实际作为。而到了魏阉当政时期，更是沦于激进的道德主义，互相依傍，高立门户，党同伐异，后来竟发展到互相残杀、血肉横飞的地步。这些号称清流的东林党人，到了明朝灭亡之时，降流寇者有之，降清兵者有之，更有些先降于寇，再降于清的。从前的慷慨激昂趾高气扬，变作了俯首剃发甘为敌刀。若说明朝是亡于农民军，那么南明便是踏踏实实地亡于东林。
这些话虽不能当着**星明白说出，然而**星身为东林的中流砥柱，在魏忠贤编派的《东林点将录》上称为天罡星、玉麒麟的，又岂能不知东林党人平日的作为？只是自欺欺人，以为不去想它，也便不会存在了。听得桓震如此说，一则惊讶这人身在贼中，却对朝事如此了解，一则确是被他说中了要害，忍不住长叹一声，转过头去，不再听桓震说话。
只是桓震却偏偏是那种“你越不理我，我却偏要理你”的蹩扭性格，说起来还要拜他前世四处给公司打工做网页所赐。**星给他脊梁骨看也好，漠不理睬也好，辱骂呵责也好，他只拿定了主意，厚着脸皮缠将下去。何况今日又多喝了几口酒，有些人在酒后往往大胆，一些平日轻易不会出口的话，也都能说了出来，桓震便是一个这般的典范。
他本来酒量不洪，军中的劣酒更是易醉，一壶酒没喝到十分之一，脸上便已经红了。当下借酒撒风，冷笑道：“赵大人以为闭上了眼睛不看，塞住了耳朵不听，便可以视若不见，充耳不闻了么？我以为‘三君’是何等人物，天罡星、玉麒麟是甚么英雄好汉，良将忠臣，却原来不过如是。”**星身子一颤，这“天罡星、玉麒麟”的外号，本是魏忠贤指使阮大铖捏造《东林点将录》时强加在他头上，在他自己心中，却一向十分不齿与这等反贼草寇相提并论，是以听得桓震提起，心中便大大恼怒，转念一想，难道在魏党眼中，自己与那等草寇反贼，却又有甚么两样了不成？桓震又道：“强凌弱，众暴寡，智诈愚，勇苦怯，秦晋之地连年灾害民不聊生，关外蛮夷时时袭扰虎视眈眈，朝中诸臣恬颜事贼蛊惑天子，长此以往，国家将亡，难道赵大人便没有丝毫动心么？”
这几句话，当真说进了**星的心里。但是却是由这般一个匪酋口中说出，却教他十分不忿，当下反唇相讥道：“天子圣明，魏阉如跳梁小丑耳。萤火之光，难掩日月，朝野正人君子尽多，岂惧蛮夷乎？”桓震暗笑，心想只消你肯与我搭话，凭我这条三寸不烂之舌，多少网页客户都能拉得来，还怕应付不了你这老书呆子。当下反问道：“震斗胆问一句大逆不道的话，请问当今天子，除却做木工而外，又有哪一点圣明了？”**星一窒，天启皇帝好为木工，除此而外实在一无所长，否则也不会给一个小小阉竖把持朝政、黜害了这许多大臣。他久在朝堂，心中焉能不知？但身为明臣，实在不能对皇帝出此大逆不道的言语，便是听而不驳，也是有犯圣德，当下道：“天子年纪尚幼，正须正人直臣，慢慢引导辅佐。”他口中的正人直臣，自然便是自己东林一党了。桓震心想明年你那天子便要呜乎哀哉，哪里还用得着甚么引导辅佐，却不说出，只道：“大人高志，震实敬佩不已。然则大人在那代州振武卫何干？莫非便是辅佐天子么？”**星被魏阉构害罢黜为戍卒，虽然面上一如往日，随意吟咏笑傲，但心中实是引作了毕生第一大屈辱，听得桓震如此血淋淋地揭他疮疤，不由得勃然变色，又将头转向墙壁去了。
桓震也不理他，自顾对着瓶口喝酒，一瓶下肚，醉意已有八分，又去取了一瓶。他喝多了酒，数日以来郁积在胸中的情绪得以发泄，一壁痛饮，一壁对着**星不住口地絮絮叨叨，先前还是句句尖刻，说到后来，便连他自己也不知道说的是些甚么了。终于身子一斜，连人带椅子地摔在地下，呼呼大睡起来。
**星先前还是面壁，听得桓震大声打鼾，这才翻身坐起，瞧着睡在地下的桓震，慢慢挪到床下，搬起椅子，便要向他头上砸去。
二十二回 舌辩
桓震醒来之时，却是已经躺在了床上，再寻**星时，早已影踪不见。他大叫一声不好，跳将起来，撞开门直奔出去，哪知没走几步，迎面撞上傅山，急道：“不好了！赵大人跑到粮仓放火捣乱，给捉了起来，要拿去砍头，小弟阻拦不住，大哥快些去，我这便去叫二哥。”桓震大吃一惊，顾不上与他多话，一路急奔到粮仓门口，路上撞到了几个过天军士兵，他也不管不问。
到得粮仓，果然见黑压压地围着一大群人，当中一人，正是**星。旁边一人手中拿了刀鞘，不住向他膝盖打去，打得老头儿摇摇晃晃，却仍是直挺挺地立而不跪。桓震分开人群，大声喝道：“住手！”定睛看那击打**星之人，居然却是便是前日带领北营，擅自与官军交手的两个统领之一，萧当。桓震瞪他一眼，心想不奉将令、折损兵士之罪，少后再与你慢慢算来，当下抢步上前扶住了**星，问道：“老大人何以在此？”
原来桓震喝醉熟睡之时，**星本已经起了杀机，当时室中除他两人以外再无别个，倘若这一椅子当真砸将下去，便有一百个桓震，也都死了。只是他方才与桓震一番交谈，心中已经对这青年起了一种莫名的好感，只觉他与寻常土匪颇为不同，后来见他狂饮痛哭，又觉此人实在只是一个胸中装满了心事的可怜人而已，此时此刻这一椅子，竟然说甚么也砸不下去。
他心中对于这个见贼而不忍杀的自己颇为痛恨，撇了椅子，夺门而出。他身上的官军服色早在昨日已经被换了下来，过天军家眷此刻已从躲避之所返回，旁人见到了他也只以为是哪家老人，并不疑心。**星漫无目的地游荡了一回，心想自己垂老暮年，就算逃了出去，也不一定有体力活着走出这山。倒不如临死前放起火来，也好叫这帮山贼不得安生。拿定了主意，便去放火。哪知好巧不巧，竟然被他选中了过天军的临时粮仓。这仓中屯着过天军全部的粮食，岂能不严加防守？**星还没来得及点火，便给捉住了。
捉住他的便是萧当。他兵败之后，率领着一百余残部，辗转一日方才听到了过天军战胜的消息，当即回归北台总寨，哪知一回来便给他发现了正要放火的**星。他新败之后，心中正没好气，正好拿**星来泻火，当即喝他跪下。**星哪里肯跪一个山贼？不论他如何责打虐待，始终强项不屈，惹得萧当怒气勃发，便要砍他的苍苍白头，幸得傅山路过，连忙阻拦，萧当哪里理睬，仍是闹着要砍。傅山见势不妙，号称要去寻惠登相来，飞跑而去。萧当心中对过天星也有三分敬畏，当即不敢再说砍头，却仍是打着押着逼他下跪。
桓震哪里睬他，拨开人群，便要送**星回帐篷去。萧当一把拦住，冷笑道：“军师，你做甚么？”桓震瞪他一眼道：“我做甚么，何必要你过问！”萧当怒道：“军师，此人乃是官军奸细，方才试图放火烧仓，被标下捉了，正在审问，军师却要将他卖放，不知是何用意？”桓震心道此人一张口着实利害，当下反问道：“你怎知我要将他卖放？桓某身为本军军师，难道连审问一个细作的资格也都没有了么？”萧当哼哼一笑，道：“标下岂知军师是审问细作，还是与细作饮酒谈天？”桓震面上一红，他一时心情低落，在**星面前喝多了酒，说了几句胡话，酒醒之后便觉十分不妥，没成想竟然这么快便闹得人人皆知起来。