瑞鹤归(189)

赵凉越：“师兄也怀疑他跟夜渊有关系？”

褚匪点了下头，道：“萧瑢已经去查了，只要查到他和东宫有来往，便是实锤了。”

说话间，马车已经驶到午门外。

冬日昼短夜长，现下整个午门外还是漆黑，加上天寒地冻，提早来等着的官员不多，稀稀拉拉立着，三四成堆商榷着要事，其中便有兵部尚书郑修和工部尚书长孙坚。

褚匪扶赵凉越下马车，又塞了个手炉，才带他扎到满脸愁容的官吏中间。

长孙坚一看到赵凉越，就凑到他身边，正要一把握住赵凉越的手诉苦，但听到褚匪轻咳一声，便尴尬地收回手，道：“赵大人，京昌运河的事年底都还没批复，这开年老夫可怎么办？现在是准备，还是不准备？”

赵凉越扶住冻得脸都红了的长孙坚，道：“长孙大人，您且让工部准备着，京昌运河事关重要，来年赵某一定会想出办法来的。”

“好！”长孙坚长舒一口气，道，“老夫就等你这句话，老夫信你！”

郑修也道：“等开年时候，你尽管上折子，我们这群老不死的也都挺你。”

长孙坚朝周围一众官吏拱手一拜，道：“多谢诸位！”

这时，三名内侍提着宫灯过来了，为首的正是平崇帝身边的内监总管丁缪。

丁缪上前行了礼，道：“皇上说，今日暖阁议事取消，外面风雪大，诸位大人请回吧。”

官员们面面向觎，脸上皆露忧色，有人试图从丁缪嘴里问出点什么，丁缪却是一番官腔话给挡了回去，然后便离开了。

褚匪和赵凉越相视一眼，等送诸位官吏离开后，单独往暖阁方向走，然后发现丁缪已经早在暖阁前等他两了。

“皇上早知两位大人不肯离去，吩咐要是两位大人过来，直接进去便可。”丁缪笑着侧身让出路来。

“有劳丁公公。”

褚匪和赵凉越进了暖阁，便听到了屏风后传来的咳嗽声。

过了一会儿，咳嗽才停止，里面传来平崇帝低沉无力的声音：“你两进来吧。”

“臣等从外面进来，怕寒气扰了皇上。”

平崇帝低笑了一声，道：“进来吧，朕有话要单独告诉你们。”

丁缪会意，一挥手，带着阁内所有内侍退了出去。

褚匪和赵凉越将大氅放到一侧架子上，理了理官袍，绕到屏风后参见平崇帝。

“起身吧。”平崇帝叹了口气，将手里的密函递给褚匪，道，“你们看看吧，是从西南传回来的。”

密函盖有皇帝私印，是平崇帝让司马霄派人去宁州调查，然后传回来的消息。

待两人看过密函，平崇帝望着两人脸上波澜不惊，道：“果然，你们早就知道夜渊的事，而且怕死这京都朝中，不知道夜渊存在的不多了吧。”平崇帝咳了两声，续道，“朕贵为天子，到头来果真只是个瞎子聋子。”

褚匪和赵凉越撩袍跪下。

平崇帝半眯了眼看着面前两抹绯色，抬起微微颤抖的手指了指，道：“你们的能耐大得很，不过，朕今天叫你们来不是为了治所谓的欺君之罪，朕是要和你们做笔交易。”

褚匪也不同平崇帝客气，拱手问：“皇上需要我们做什么？”

平崇帝闻言双眼漏出了一丝茫然和伤感，翕动了几下嘴唇，还是道：“朕要你们力排众难拥立太子继位，不管将来发生什么，大许下一任皇帝只能是他。”

褚匪桃花眼一弯，问道：“那皇上会承诺我们什么？”

“一份圣旨，一份允许你等调查当年旧案的圣旨，只要你们扶植太子坐稳将来的皇位，自然会有人将那份圣旨送到你们手上。”平崇帝又咳了两声，道，“你们也不用怀疑朕会诓骗你们，以你们的能力，想必将来拉太子下皇位也并非做不到。”

褚匪闻言将桃花眼染上的假笑敛起，抬头和平崇帝对视，道：“臣惶恐，臣从来没有打算做乱臣贼子。”

平崇帝摆摆手，道：“人心难测，怀璧其罪。孟钰和司马霄先是追随先帝，然后是朕，未来是太子，他们眼里始终只有大许的皇帝，比你们衷心可表，但是朕依然会防他们，这是帝王无可奈何且必须要做的事。”

赵凉越不禁问：“皇上是打算用臣和褚尚书制衡司马统领和孟尚书？”

平崇帝疑惑：“有何不可吗？这样你们也可以留在朝堂施展手脚。”

好一招帝王制衡，好一出君臣相疑。

赵凉越隔着咫尺的距离，看着眼前拥衾而坐的暮年帝王，只觉胸口闷着一口气，令人窒息。

平崇帝的身体状态很差，褚匪和赵凉越没多留，待了一刻钟便退出了暖阁。

褚匪将赵凉越松垮披着的大氅紧了紧，柔声道：“他说的都是些疯话，你不要放在心上。”