行到水穷处(6)

“娘！”楚翔唤了一声，扶母亲在太师椅上坐了，跪下请安，“儿子方才是为前线的事烦恼，惊了母亲……你老人家安好？儿子日日挂念着娘亲，不过儿子明日又要远赴夏州。”

“夏州？你不是才在许州和秦军打了一仗吗？秦军未退，怎么又要去夏州？”何氏诧异地问，一面把楚翔扶起来。

“这是皇上的旨意，令我守备夏州。”楚翔不愿对母亲多言官场争斗，略一沉吟，又倒身跪下，“夏州孤城被困，形势殆危，孩儿这一去，恐怕很难再全身而退。身为武将，象父亲那样战死沙场是孩儿的光荣，只是无法尽到为人子的孝道，不能承欢膝下，侍奉母亲，抚养小弟，孩儿心中实在不安。还望母亲恕罪，更望母亲保重身体……”

何氏大惊，打断他道：“翔儿，你要出远门，怎么说如此不吉的话？”

“孩儿有所预感，此去的不是战场，恐怕是刑场，万望母亲保重，勿以孩儿为念。”楚翔拉着母亲温暖的手，心头千言万语，却象是堵了块大石，再说不下去。

“哥哥！哥哥！我想死你了！”何氏还未说话，一名劲装少年已从外面跑了进来，一路欢快地叫着。少年比楚翔矮了半头，容貌有七八分相似，一双眼睛闪闪发亮，却是楚翔的弟弟楚栩。“我正在东校场练箭，听说大哥回来了，哥，我要的东西你带了吗？”

楚翔勉强一笑，从包袱里拿出一柄带鞘的长剑来交给楚栩，“哥记着呢！小栩，这是我从一名秦军军官那里缴获的，带回来给你玩，喜欢吗？”

楚栩今年已十六岁，受其父兄影响，一心想着保家为国，早日上边关杀敌。“谢谢大哥！”楚栩兴高采烈地将剑收下，翻来覆去地把玩，爱不释手，又问：“大哥，你上次要我看的兵法我已看过了，还有些问题想要问你。哥，你什么时候带我到军里去？我想和你一起打仗！”

楚翔苦笑着摇摇头，“这次不行，大哥明天一早又要出发，以后……”以后？还有以后么？楚翔不想骗他，停在这里，楚栩却未发觉异样。

下人已收拾好厅堂，准备了晚饭，一家人围桌而坐，楚翔想起上一回和家人团聚还是近一年前，多时不见，弟弟又长高了一个头，而母亲的额角似乎已有了一丝皱纹……离别在即，不知何时才能再见，才能再吃到家中的饭菜？……楚翔食难下咽，草草扒了几口饭，就离席来到父亲的灵堂，静静地在楚朗的灵位前跪下，低声求祷：“父亲大人，如今皇上昏庸，奸臣当道，国事日非，您若在天有灵，告诉孩儿该怎么办？”灵位后画像上的父亲楚朗戎装跃马，剑指苍天，英姿勃发，那冷冷的目光威严地注视着楚翔，让楚翔感到无形的压力，似乎随时提醒着他所肩负的重任。

楚翔正在灵前祈祷，下人报来：“安澜将军来了！”这安澜是楚翔从小一起长大的知己好友，一样骁勇善战，对朝廷忠心耿耿，却因为得罪了王允，已在家赋闲一年有余。

楚翔听说安澜来了，忙起身迎到门外。安澜一身淡青色帛丝长袍，宽襟广袖，悠哉优哉地摇着折扇，不见杀伐之气，一副隐士派头。楚翔来不及寒暄，直切入正题：“安大哥，你来得正好。我今日才从江北前线返回，明日又要被调去夏州。”

安澜道：“我也是刚刚听说你回来了，贤弟在许州使的那招金蝉脱壳，可是把符陵玩得团团转啊！”

楚翔谦虚地笑笑：“那是迫不得已，二十万人马总不能坐以待毙。可惜为了王检放掉了戴青，煮熟的鸭子飞了，江北一战，终成败局！”

安澜道：“贤弟并非军中主帅，败中求胜，已属难得。我知道你另有任命，特来为兄弟送行，还有一样东西要交给你。”说着从怀中摸出一个用红绳系着的碧玉雕刻的观音来，那观音色泽晶莹，雕刻精致，玲珑剔透。“这是舍妹到济慈寺求来的，托我转交给你，要你带上，保佑你一路平安。”

楚翔忙推辞道：“小玉的东西我不能收，如今国家危急，男儿当在沙场浴血战斗，我已做好随时效死的准备，又怎能让她等我，误了她的终身？”

安澜笑道：“这话我对她说过可不止一遍，她要是听劝早就听了，逼得急了她就说非你不嫁，宁可守寡。她对你有情，你对她也不是无意，青梅竹马的一对，谁不知道？你就收下吧！说不定真能保得你平安。”

“但……”

安澜拍拍楚翔的肩头：“但什么？我说的是实情，你和她从小玩大，小玉的性子你不清楚？何况，不是吹嘘自家妹妹，小玉的才貌品性不必说，豪气亦不让须眉，算是世间少有的奇女子了，你们二人，正是难得的佳偶良缘，难道你还有不满？”