行到水穷处(19)

第八章 夜来风雨声（上）

想到即将到来的屈辱，楚翔微微地摇头，个人的荣辱乃至身体生命，就当作这次豪赌的赌本吧！若赢了固然是一本万利，若输了也不过舍生取义，又夫复何求？楚翔主意已定，心中一片坦荡，伤口的剧痛也没有那么难熬了，过了一会，便沉沉睡去。

第二天楚翔直睡到近午，符陵才来，令人将他唤醒，温言问道：“楚将军，今日如何？”

楚翔略皱了皱眉头，似乎痛苦非常，却咬紧牙关答道：“仍是照陛下昨日说的办就好。”

符陵不再多说，令人将楚翔拖到离苑的后院里，脱了外衣，缚在院中的一根圆木大柱子上，后背朝外，双手环抱着柱子绑好。符陵道：“今日就在这院子里好了，你手上有伤，就不用跪了。”

行刑的人一把扯下楚翔伤口包扎，露出整个血肉模糊的后背来，昨日用了大内的疗伤奇药，本来痛楚已大有缓解，但这一扯，又撕裂伤口，痛得楚翔倒吸了一口凉气，心知今日伤上加伤，势必比昨日更加难以忍受。果然，第一鞭甩下就伴随着楚翔的一声惨叫“啊！”，眼前金星狂舞，霎时伤口象是泼上了融化了的滚烫铁水，火烧的感觉过后便是无边的剧痛！

十鞭过去，楚翔的头已无力地垂了下来，汗水打湿了散乱的长发，又顺着发梢一点点地滴下来，流入伤口，再和着鲜血融入土中，浸成一滩滩的血渍……符陵令人停下，走到楚翔面前，问道：“楚将军，今天还要继续吗？”楚翔低垂着头，没有回答，只轻轻地点了点头。符陵一挥手，鞭子再次呼啸而下……最后几鞭时，楚翔实际已处于半昏迷中，连动动手指的力气都没了，只是因为被牢牢地绑在柱子上，才未倒下。

受完了刑，符陵令人将他扶回去，亲自验看楚翔的伤势。一道道骇人的伤痕不象是鞭子抽的，倒象是利刃刻划的，深深地嵌进了肌肤，整个后背、臀部、大腿已没有完整之处，鲜血浸漫了撕裂的伤口，翻卷着紫黑色的皮肉，呈现出一条条纵横交错的‘血沟’。符陵站了半晌，伸出手，似乎想抚摸一下那些班驳的伤痕，但终于缩了回去，只默不作声地看着他上了药，又令人喂他喝了些水才离开。

第三天符陵没有亲自来监刑，只留下话来若楚翔改变了主意即随时禀报他。到了晚上，却等来了符明。“我师兄……他们怎么样了？”楚翔忍着痛苦问，虽然心里有了打算，但这斩龙鞭的威力仍超出了预计，如果符明今天不来，自己都不知道明日还能不能撑得下去。

“这……是我无能，未能救出你的师兄。我在皇兄面前提了，他却大发脾气……而且，皇兄对他们看管得很严，我不能公然……”符明低下了头，神色惭愧。

“殿下费心了。”楚翔淡淡一笑，并不惊讶，不出所料，从符陵手中救人，只是幻想……又道，“我还有一件事要求殿下，殿下无论如何都要帮我！”

“不要叫我殿下，叫我明好吗？什么事？我一定帮你！”符明将楚翔揽在怀中，极尽温柔地说。

“明……”楚翔迟疑着改了口，“明，在这里，我只有你可以托付。符陵这斩龙鞭，我……我怕是撑不了几天了……”楚翔低低地呻吟了一声，在符明怀里微微颤抖，看得符明心痛如绞。停了一会，楚翔接着说：“我死后，只望能归葬故国。明，你若能完成我最后的心愿，我就是在九泉之下，也感激……”

“翔！”符明不等楚翔说完，急急地打断了他，“翔！我决不会让你死的，我去和皇兄说，让他把你给我，我会养好你的伤，好好地待你……”

楚翔虚弱地苦笑了一下：“他怎么可能答应？”

符明却似很有信心。“我这样说并不是一时心血来潮，这几天我一直反复考虑该怎么救你。皇兄为人精明，防备又严，别的法子恐怕行不通，不如我直接找他要人。这是最好的办法了，只要我坚持，他总没有道理拒绝。这次南征我立了大功，他提出任何封赏只要我开口即可，毕竟我们是亲兄弟，他向来待我不错。你的师兄和旧部，既然是皇兄用来要挟你的，我带走了你，再想办法营救他们也就容易了。”

楚翔暗想，符陵如果明智的话，应该不会为了一个俘虏伤了兄弟和气，但符陵的心思也未必就如他所想，幽幽地叹了口气：“明，我这样活着和死了又有什么区别？你又何必再费心救我出去？你的好意，楚翔心领了。”

符明吃了一惊：“翔，你年纪轻轻，怎么就轻言生死？现在也不到绝望的时候，留得青山在，不怕没柴烧。你忘了我说的，只要活着就有希望。无论如何，等我先救出你再说。”