镜郎(149)

姜令望被堵得一噎，张口又要寻个借口，虚明又道：“贫僧是方外之人，又是大庭广众之下，府君亲陪，怎么，难不成，还有什么男女授受不亲之议？”

“……罢了，既然如此，就让殿下先看，云儿多少年的病了，一时好一时坏的，也不急这一时半刻的。”姜氏楚楚可怜地叹了一声，捏着罗帕，擦了擦微红的眼角，凄楚道，“终究我们云儿是小辈，身份并不如殿下尊贵，自然当退一步，晚一些又有什么要紧……阿行，何必为了这点小事，与殿下闹了生分？”

这话竟引来了一番正义的抗辩，不知是姜氏身边随行的哪个仆妇，大着胆子嚷了一声：“大师也是方外修行之人，如何为了权势富贵折腰，反而不顾稚子性命！”

“什么叫做‘权势富贵’？”虚明脸色陡然一沉，“我为府君发妻看诊，反而成了攀附名利？”

他霍然起身，斩钉截铁道：“既然如此，就恕贫僧退下了。此处荣华富贵，贫僧高攀不起。”

“唉唉，大师，大师！我等绝没有此意。”

姜令望与姜氏登时方寸大乱，做小伏低，不断好言挽留，姜令望又一直不停地瞪着广平，要她出面转圜，却又被新安瞪了回去。吵扰了片刻，又是广平出来开口，自言身子无碍，只是十分担忧姜烈云，希望虚明大师不以仆妇失言为意，再三再四地恳求一番，虚明这才冷冷哼了一声，又把一屋子人都赶了出去：“看心疾时最需安静，不能分心。”

姜氏温和顺从地谢过虚明，就与姜令望一起退到了院中，要去广平禅房里喝茶，外头有人传话进来“衙门里有事儿找老爷”，姜令望本是十分的不耐烦：“什么事儿能比少爷看病要紧？”那长随低声说了几句“镇抚司……流民……”短短几句话，姜令望就神色郑重了起来，急匆匆便出了门。

姜氏便与广平客套起来：“坐着也是无事，等云儿出来，我预备带他去见见新塑的菩萨金身，殿下不如同去？”又听如月来报：“孔嫂子来向您请安，问夫人这会儿得空不得空。”

“正好了，我也好久没见孔家的，咱们就去短亭那儿坐坐，赏赏菊花。”

人人都知道姜氏是笃信佛法之人，是庆慧寺的常客，她身边的人或耳濡目染，或投其所好，或多或少，也都知道些佛偈，通晓些经文。最值得一提的是她身边一个积年得用的陪嫁侍女，一路从娘家跟到了夫家，又随着她到了弟家，到了扬州不过半年，便接连死了女儿、公公和丈夫，唯有一个儿子。她悲痛万分，见姜氏做主，为她儿子娶妻，又安排了差使，便索性投往庆慧寺，并未出家，却也在寺庙田地里为俗家弟子留下的禅房中居住，自愿吃斋念佛，为夫子祈福，为姜氏祝祷，一并在寺中劳作，侍弄花木、草药。

但凡姜氏来庙中上香，祈福，求签，作为旧仆，她收拾一番，过来行礼问好，这也是应有之意。

这侍女夫家姓孔，人称孔嫂子，但姜氏唤她，依然叫的是从前做姑娘的名字：“熙儿，真是好久不见。”

莫熙肤色微黑，皮肤粗糙，穿一身青灰色的粗布衣裳，鬓边还夹杂了几缕白发。论年纪，她还比姜氏小了几岁，可两人站在一处，几乎能差出辈分去。只不过她一双狭长挑高的眼睛里满是精光，斜着眼睛瞟了如星一眼，默不作声噗通跪下，对着姜氏磕了个头。姜氏摆了摆手，如星知趣地退了出去，在亭外走了数十步，直到山林间的风声盖住女人低低的说话声，方才停了下来。

“也有些日子没见你了。”姜氏柔声令她起来，“事情办得很好，我很感念。”

“夫人替我弄死了那滥赌鬼，对我有再造之恩。”莫熙的嗓音沙哑苍老，仿佛经过炉火锻打，又在砂石上重重磨砺，从耳道里来回碾压，直能磨出人一身鸡皮疙瘩，“只不过是帮着夫人传递些东西，举手皆有，既不多，也不贵，并不怎么费力。”

“我才得了消息，你家儿子才得了个大胖小子，只等你一句话，我就让人慢慢的把药加进去，估计半年呢，人也就不行了。”

莫熙冷冷道：“虽是我儿子，也是和那贱人生的贱种，我没一道毒死他，留他到今日，也有了后，也算是对得起他孔家。”

“也好。”姜氏慢慢笑了起来，取下髻上一支小小的金鱼宝簪——这簪子虽是赤金打造，镶嵌沁着一丝红的名贵黄玉，但光泽并不明亮，像是老物件了——在石桌上随意划拉几下，望着一片菊花海洋，曼声道，“事儿和我想的不一样，秋天怕是不成了。还要再劳烦你多留几个月，我估摸着，最早除夕前后，最晚，也就明年三月，事儿就成了，到时候你就离开扬州，我便把你送到儿子那里去。你那孙儿白胖可爱，据说也十分明慧。我为你厚厚置办田土，没了儿子，却有了银钱，你同儿媳妇一道，好好教养第三代。”