陈苍顿了一顿，重又恢复士气道：“安南世子果然口齿伶俐。你可还想知道你心里最记挂之人，现在何处？”
“陈苍！”宋瑜上前一步，厉声道，“你若敢伤他，我让你拿命来还！”
“王府之内，安南王已老、沐芷汀已化作这黄江一缕香魂，而世子殿下你……”陈苍放肆地上下打量着宋瑜道，“怕是个肩不能扛、手不能提的娇少爷。哈哈哈哈，堂堂安南王府，竟再无可用之人。”
“唰——”一阵疾风扫过，长鞭扫向陈苍近卫。近卫随声滚落马下，沐梨上前一步厉声低喝：“安南王妃名号，岂容你等无耻小人玷污。我沐家世代守卫南郡，宵小之徒还不快退下！”
一身红色劲装的沐梨英气飒飒临风前，马尾高耸、目光凌冽，丝毫不见花魁梨花的踪迹。
大虞军一阵骚动，隐约听见士兵在低声讨论。
“她是谁？是沐芷汀？”“不可能，沐芷汀十三年前就死了，尸骨无存……”
宋瑜冷声道：“陈苍，你既说我安南王府无人，不如让本世子瞧瞧，你旗下哪一号人物，可敌我安南王府一女婢啊……沐梨，不必手下留情，对于此种言而无信、眼中无君无主之人，见一个杀一个，见一对杀一双……”
“是，属下遵命！”沐梨往大虞军方向而去。
安南王府（2）
“慢着！”沐梨神色凌然、步步紧逼，陈苍突然惊慌，朝身后摆了摆手道，“宋瑜，你看这是谁？她若再向前一步，我让他陪葬！”
“春竹？”宋瑜蹙眉看着被五花大绑推到大虞军阵前之人，转身朝思南道，“怎么回事？”
思南骑马出列，口气着急道：“捞到莲花灯后我就着急回府禀报世子，春竹一人留在黄江之畔……”
宋瑜抬头望向对面。士兵将春竹口中布条拔出，春竹狠狠瞪了他一眼朝宋瑜大喊道：“敛光哥哥你不用管我！我刚刚听他们说，贺公子已被那妖女带走，往京城去了。你快去救他……”
“啪——”陈苍一个巴掌打到他脸上，阻止他继续说话。
“陈苍，大军压境，你竟利用一个孩子，算什么英雄好汉！驾——”思南向前一步，试图查看春竹的情况。
宋瑜忽然似满脸失望，深深叹了一口气朝陈苍道：“十多年了。陈苍，十多年过去，大虞国一点都没有改变。所以你知道十二年前大虞国为什么会败吗？因为有你这样的皇亲国戚……”
“宋瑜你放——”
陈苍话音未落，宋瑜目光一凌、轻点马背飞身而出。陈苍回过神时，宋瑜已站在了自己身后。身旁之人反应不及，陈苍只觉脖间一凉，头发被高高扯起，一抹软剑正紧贴着自己的咽喉。
侍卫正要蜂拥而上，宋瑜凉凉道：“陈大人要不要试一下是敛光的剑快，还是你属下的刀快……”
陈苍声音颤抖道：“宋瑜，你——你不要冲动——”
宋瑜低喝道：“把春竹放了！跟我走！”
宋瑜用剑抵着陈苍，一步步向后退。等春竹回到思南身边，确认安全后，猛地松开陈苍，飞身回到自己马上。
陈苍甚是不解，一脸疑惑看着宋瑜道：“你为何不杀我？”
宋瑜道：“留你在，你们国君才会自顾不暇。若没有你，你们国君养精蓄锐，怕会成为南郡之患……”
陈苍不甘道：“你既有敌军中帐直取首级的本事，为何甘心在京城当个纨绔世子？”
宋瑜睥睨大虞国众人，淡淡道：“安南王府所忠，乃天下安宁。权利得失或个人荣辱，有何大干系？不过——”宋瑜冷眼看着陈苍，继续道，“像你这种人是永远不会懂得。”
陈苍看着宋瑜远去的背影，落春亭畔杨柳依依如旧，安南王妃的英灵似从未远去。
“陈大人？”亲卫上前，唤醒呆愣的陈苍。
陈苍冷冷道：“告诉陛下，宋瑜在一日，别再妄图入侵北境。”
“世子哥哥，贺大人被大虞国圣女带走了，我们快去救他。”春竹骑在思南身前，催着他急急赶上宋瑜。
宋瑜转过马，朝他道：“春竹，你听到的原话是什么？”
春竹看了看宋瑜，又看了看思南，喃喃道：“他们说，说那个婆娘找到了男人就带着人跑了，枉他们把她供着这么久……”
思南蹙眉道：“那个婆娘？容若李并非大虞王女？”
秦桑上前一步道：“他们这是要将贺公子带到何处？”
宋瑜朝他道：“快去告诉父王和贺大哥，速速点兵北上！”
“是！”秦桑领命而出。
是年秋，丞相府内忽现醴泉，井内石竹涌现，百官皆以为祥瑞。百官以武帝久病、太子年幼为名，齐奏武帝立何丞相为摄政王。彼时天下民怨四起、天灾人祸不断。南郡安南王府为民请命，携南郡三十万大军、出师北伐，以清君侧。
贺洵领兵至晋王处。北境一役，晋王折兵损将、已对何丞相心怀不满。待贺洵呈报完北境战役之内情，晋王悔不当初。又闻丞相于朝中只手遮天、妄图扶持八皇子为帝，遂与贺洵一道，带兵从漠北向南入京，与安南王军队南北呼应汇聚金陵。
江南吴郡，贺清与容若李泛舟湖上，远看醉墨楼如湖中蜃景。贺清朝容若李道：“若李，吴郡既为我母亲定居之地，此处可有青莲教分部？”
容若李道：“少主聪慧。”
贺清垂眸不语。
客船靠岸，容若李先行上岸，朝贺清道：“少主请随我来。”
贺清随容若李一路朝醉墨楼而去。仙鹤停驻的木雕门已近在眼前，容若李目不旁视，径直绕过醉墨楼，走进了旁边的小径。不一会便领着贺清步入了灰尘漫步的破屋。
贺清心下微沉，容若李毫不迟疑跨过了破屋的后门，朝那处熟悉的别院而去。
容若李朝守门的小厮略一点头。贺清抬头看，那小厮似面带羞赧抬起眼眸看了眼贺清，又转过身朝门口轻敲一下、重敲两下。
大门应声而开，一身锦衣的沈昱出现在眼前。
“沈昱？”贺清出声。
沈昱朝门外之人行礼道：“公子，别来无恙。”
贺清上前一步道：“你是青莲教的人？”
沈昱道：“家母康居国人。”见贺清不语，沈昱又道，“家母乃王女身边人，王女嫁入沈家后，家母也嫁给了沈家人。”
“少主，我们先进屋坐吧。”容若李的声音在身后响起。
三人入内坐定。贺清轻啜清茶，眉头微蹙朝两人道：“若想起事，务必得有黄金万两。青莲教离开了大虞的扶持，容姑娘和沈公子可有进一步打算？”
沈昱抬头看了看容若李，朝贺清道：“家母曾说，王女手中有一枚玉佩，乃一把钥匙。若能找到宝库，则能找到享之不尽用之不竭的宝物……”
贺清淡淡道：“……沈公子是为这些宝物，弃了沈家的家训？生了反对朝廷的主张？”
“不是！”沈昱神情激动道，“是沈昱知公子为王女后人，若有一日公子愿重回康居国，沈昱愿能站在公子身后……”
贺清垂眸不语。半晌，放下手中茶盏，直视着沈昱道：“蒹葭苍苍，此时正是游湖好时光。沈公子可否陪子梧一起泛游太湖？”
沈昱道：“愿陪公子左右。”
两岸芦苇随风轻摆。微风裹挟着水草腥气，轻柔扫过湖面，卷起凌凌波光如银瓶破裂、琼浆倾覆湖面。
贺清凝望着远处孤舟远影，朝沈昱道：“你母亲可还在？”沈昱轻轻摇了摇头。
贺清道：“既如此，你何时得知自己身世？”
沈昱道：“从小便知。幼时，母亲对王女偏安江南的选择……略有微词，故提起过数次。母亲常常勉励沈昱需以公子为榜样，故沈昱耳濡目染，熟悉公子为人。幼时曾随母亲出入过沈府数次，只是公子可能未曾注意过……”
贺清仔细看着眼前人的轮廓，在陈旧的记忆中搜寻。“你是那个说话不敢直视我眼睛，喜欢吃青团、总躲在你母亲身后的弟弟？”
沈昱眸中晶光闪烁：“公子还记得我？”
贺清道：“记得你说青团就应该是豆沙馅的，若是加了其他、就失了风味……”贺清目光飘向远方，状若无意道，“想来彼时你虽年少、已然活的通透。人也是如此，若是活的太过复杂，不免失了风骨……”