麒麟(11)

禁军趁机将点燃的火把抛下去驱散试图反扑的虎群，拴好绳子下去拉人。

不少人受了伤，虎园下面沾染了血腥气，激得虎群躁动不已。

禁军不停地投下火把，白氏精卫救人速度奇快，一会儿的功夫，就把掉下去的所有人都拽了上来。

众人皆见，皇室之中只有胡皇后和四皇子远在狼园幸免于难。

皇后被拖至次日大朝之上，引得群情激愤，她喊冤枉，尚有胡氏势力助她张罗。

皇帝却道：“已有前科还不知悔改，朕派人去查验过了，虎园围栏处的土地被人动过手脚，承受不住多少人，并非意外。三皇子和五皇子侥幸没有死于虎口，六皇子因没有母妃陪伴才跟在朕身边先去了猎场，虽尚无直接证据证明是你做的，但皇子们有所差池，何人得利？”

殿上群臣闻言甚觉有理。

一是因为皇子们出了事，确实是皇后和四皇子是最大的获益人。二是因为自己的妻儿也掉下了虎园，早就气得不剩多少理智了。三是那里是皇家猎场，谁有如此大的本事在皇家猎场干这么大的事？皇帝必然不愿拿自己的两个儿去喂老虎。

还能有谁，多半就是皇后了。

估摸着是因为前些时日，京中盛传三皇子或五皇子可能是皇帝秘密立下的太子的事，让皇后有些坐不住了，才搞出这么个事情。

很多朝臣们极是愤慨，纷纷出来指责皇后失德，要重处才能服众。

那些站在皇后阵营的大臣们见这阵势，便知情况不妙，都纷纷闭口不言了，毕竟谋杀皇子是灭门大罪，谁敢说情肯定不会有什么好下场，谁家还没个老小啊。

皇帝金口玉言，道密旨所立之太子非四皇子，十年内不改立他人，皇后禁足不得生事。

胡皇后见没有废后，慌忙谢恩。此事盖棺定论，殿上依然是群情激奋，都觉得处置得太轻了。

胡皇后被冤后禁足反省，她没思己过，反而生出了反心，只是她没想到，螳螂捕蝉黄雀在后，这正是皇帝想要的。

皇帝御下龙鉴司得报，胡杭被贬琼州后并不安分，暗行谋反之事，尚不成气候，打之即散，还会再起，不如等其壮大坐实连根拔掉。

白氏水之密卫也得此报，白赫云便与夫君明瑞然一起同皇帝演了这春猎一出，既压制了胡皇后串联朝臣逼迫皇帝立储的嚣张气焰，也给将来胡氏父女内外勾连创造条件。

果不其然，半年后，皇帝明旨，说胡杭在琼州安分守己得民爱戴，将他的从五品升成了五品，朝臣们见风使舵，那些暗藏水下狡猾无比的胡氏势力，也水顺推舟在逐年绩考上猛做文章，十二年后胡杭又升回京中。

而过了这些年皇帝也不再年轻弱小，有武国公坐镇京畿整肃禁军，还有一些忠臣良将的弼辅，已然根基深厚，同时也摸清了朝中群臣的立场人品，胡氏势力隐藏得再好也没能逃过龙鉴司的查探。

龙鉴司能如此高效深刻，是得益于之前众官于立储之事逼迫皇帝时，白赫云给皇帝补了一计。

白赫云告诉皇帝要顺势不决，故意显出懦弱摇摆之相，态度不明多拖几天。等那些不轨之臣自觉此事大有可能时，他们自然会气焰嚣张越发强势，松懈戒心，蹬鼻子上脸。

皇帝觉得十分有用，拖了几天后，叫白赫云来上朝。

满朝文武见白赫云来早朝甚是惊讶，皆知白赫云身份特殊，若不是有国之危亡或定邦兴国的大事，皇帝是不会召她来站朝的，都忖度着是立储之事要有定论了，若白赫云赞同立储最好，若不赞同，他们也都打算摩拳擦掌尽全力一搏，希望人多势众压白赫云一头也好。

白赫云先道皇后无嫡出，众皇子皆为庶出，故只能选贤而立，且皇子们年岁尚幼，贤与不贤不甚明朗，陛下又正值盛年，不急于立储也无不可。

胡氏一党闻言，不甘示弱，道：“天有不测风云人有旦夕祸福，别说陛下是盛年，就算少年也不乏夭亡者，早日立储以固国本，于国有利！”

皇帝怒拍龙案：“混账！咒朕早点死是吧？”

那臣又道：“话糙理不糙，望陛下早做决断！”

第9章 诛国贼

白赫云微微一笑：“也对，那还是早点立储吧，不过皇子有四，立谁难选，不如每人上一表，一个别落下，各抒己见，明日呈上给陛下参详，有助于陛下斟酌决断。”皇帝道：“嗯，就按白将军说的办吧，明日呈上，一个不能少，都得写！”

许多朝臣心中暗暗得意：“白赫云也不过如此。三言两语就被逼得服了软。”

胡皇后心肠歹毒曾犯大罪，但凡稍有良心的忠义之人，都不会希望胡氏得势，所以上表要立四皇子的八九不离十都是皇帝未来要收拾的对象，他们奋然不自知而已。

次日上表后，皇帝将理出的名单交给了龙鉴司去逐一摸索排查，白赫云这一计为皇帝日后一网打尽的准确和彻底省了不少功夫。

皇帝写了两道密旨，一道给了静贵妃，一道给了手握四十万禁军的武国公明瑞然，对白赫云道：“除了辰儿，不作他想。辰儿才六岁，胡氏咄咄逼人必是有备而来，如此折腾定不会给他人做嫁衣，不能立储将他暴露在众矢之下。”

竟还有人不知死活，在上表一日后，当众逼问皇帝：“陛下可有明确太子人选？”

皇帝道：“有，朕已拟秘旨几道，分别交由重臣保管。朕死时自有新帝继位，不会生乱动摇国本。你若着急，就现在杀了朕，看看是谁继位，如何？”

吓得那臣慌忙跪地大呼不敢。

见皇帝如此说了，他们也只得作罢，不敢再问。

年近八旬的胡杭升入京中得了个三品都统，还以为自己又熬了二十来年，翻身的机会终于到了，又故技重施，派人勾连大耀和吐蕃，许以好处，让他们假意躁动，备战滋事，想将明瑞然和白赫云引出去，好方便他京中起事谋反。

不料，宁王赵安辰在朝堂说：“战事未起，边境增兵固防虽然迫在眉睫，但守卫京城还是尤为重要。抽调禁军由其他将领带兵前往，武国公仍需统领大部分禁军镇守京城，暂不可擅动。”把武国公夫妇留下了，派了司马晗和罗羽宁带兵增防盛耀边境，蒙青和邵黄飞去西边吐蕃边境。

胡杭恨得牙痒痒，道：“宁王年少，还未及弱冠就如此难缠，来了个不见兔子不撒鹰，日后必成大患。”不得已又将琼州特产-见血封喉，提炼至纯送往大耀，又许以重利，里应外合发动战争，将武国公夫妇引出京城，借大耀之手趁战争之便除了明瑞然。

大耀自然乐意帮忙，要是没有明家这个明瑞然，他们早就南下将富庶的大盛疆土吞了，何至于拖到如今还在并立于世。

白氏密卫也不是吃素的，虽各有侧重，但实力不弱于龙鉴司，早已得知此消息。

之前朝廷已派出得力将领增防边境，这次武国公又请战，并称京中无人镇守，推举国丈胡杭暂代其职，接掌京中留守的禁军。

皇帝也道胡杭官居太尉时领兵治军有方，未有过失，允准了。

如此一来乐坏了胡杭，以为老天助他，让明瑞然晕头转向地推举了他。

北方战场由武国公明瑞然坐镇，一边运筹帷幄一边当缩头乌龟。

大耀主帅知道明瑞然必是一马当先，没想到这次却坐镇后方，几经周旋耐性告急，决定全军总攻。

明瑞然乘势设计吞了大耀七万兵力，最后才亲自出营上阵，故意中箭阵亡。

司马晗和罗羽宁一边哭一边带着大盛将士和三万大耀残军拼命，弄得大耀全军覆没败北而归。

而西边战场是白赫云坐镇，同样重挫吐蕃后阵亡，没让吐蕃占到半点便宜。

大盛全胜，皇帝高兴，跑到皇后宫中找四皇子去御花园放风筝。四皇子笨拙，把风筝挂到了树上。皇帝玩心大起，撸胳膊挽袖子非要爬树亲自上去拿，结果还没爬多高就摔下来了，后脑勺着地，驾崩了。

装着武国公夫妇遗体的棺椁被三百将士率先快马抬回京中，设灵堂于武国公府。

此时，胡杭早已把自己养在地方的数万私兵甲士悄悄引入京畿混编于禁军之中。

得知那三人全死了，他高兴得失去了理智，不过还存了一些谨慎，先跑到武国公府吊唁，瞻仰遗体，见武国公夫妇面色青黑确实是中毒身亡，便安下心去宫中问皇后。