耿圆尴尬的摇了摇头,低声说:“我不能答应……!”
听到耿圆这么讲,白渲逐渐的冷静了下来,他或许逼得太紧了,他们之间需要更多的时间相处,等到了合适的时机,他再展开追求也不迟!正所谓近水楼台先得月,既然每日都能在一起,又何愁没有机会让情爱的种子发芽?
“我不逼你,你慢慢的考虑,在这红尘中有我这么个男人愿意等你,想要娶你,这么想是不是有点儿开心了?”白渲故意哄他,还摸了摸他细白的脸蛋儿。
小圆子听到这句话,心里果然舒服多了,无论白老板对自己是何种想法,人家是在诉衷肠,如果接二连三的泼冷水,也太不近人情了。
早晨吃过饭之后,一切又恢复了正常,仿佛昨夜什么事都没有发生似的!白渲还是老板,而耿圆是厨子,两人各自忙碌,偶尔会坐在一起吃饭,聊聊天,日子久了反而像是老友一般,就连极为隐私的话题也会谈论。
眼看着就要过年了,但为了赚钱,“满堂春”并不打算歇业休息,因为只有过年这几天京城的官员们才能歇息,所以会有不少生意上门。可是很多店铺都要关门,因此得在年前筹备一批物资储备着。
耿圆就在忙这个,白渲要忙着招呼客人没有足够的时间帮衬。
这天下午,他在仓库忙着盘点的时候,叔叔过来探望他了。
叔侄二人亲热的聊了几句,叔叔就把老家的消息告诉了他。
“大哥没有回老家,那他去哪儿了?”坐在椅子上算账的耿圆愣了,他这三个月太忙,没顾得上写信回去,结果就出事了。
耿祥坐在侄子对面,叹了口气:“附近的乡亲也没见过他,我觉得他可能没回去,或许一直在京城吧。”
“我还问过他要不要过来帮忙,他没答应了,他怎么什么都不和我说呢?”他很焦急,生怕大哥遇到危险,甚至有可能在路上被人劫道儿了。
“之前的事,他连累了你,所以不好意思再给你找事儿,不过他一个老爷们,想来也不会出什么大事儿,我让相亲们在四处打听,京城里也有人帮忙寻找,你等着消息就好,不要跟着操心了!”耿祥原本想着过了今年,到夏天的时候就“告老还乡”了,但看来还是不行,他得帮忙找大侄子,还要再存些钱,原本回家养老的想法改变了,他打算在京城买个小院儿,和圆子一起住,日后正式和大哥说,把圆子过继给自己,无论做儿子,还是闺女都好,他只愿圆子一辈子平安顺遂!
耿圆扶住额头,思忖了片刻道:“我这边也找人打听着,您若有消息,托人告诉我。”他隐约觉得不安起来,因为大哥走之前,神色有些异常,当时他赶着要来韩家潭就没有太在意,如今可是后悔极了!
“行,我就是过来看看你,见你在这里挺好的,我也放心了,我也差不多该回去了,这些东西都是带给你和春花的,等过年了,咱们一块儿吃个饭!”耿祥说完就站起身,打算离开了。
“您就别破费了,我们什么都有,我送您到门口!”耿圆跟着叔叔出了门,但心里还在为大哥担忧,可他也没有其他办法,只能期待有人能送来消息了。
耿祥走出韩家潭,便奔了前门,今天出宫,刚好给几位娘娘带些东西回去,即便是在深宫里的女子也会思念家人,怀念世俗生活中那喧闹亲切的除夕之夜,而皇宫里虽然也会有年夜饭,却失了一家人在一起的热闹嘈杂,万岁爷虽然有二十几位妃嫔,却只有一位皇子,一个皇女,所以过年也就显得冷清了些。
当他路过一个古玩店时,忽然看到一个很别致的珊瑚手串,就停了下来查看,佶嫔娘娘戴上肯定合适,他就算是献宝吧,正当他刚要问价的时候,三个道士从对面的路口走了过来,和他打了个照面,中间年长的道士和他年纪相仿,不留胡须,四十来岁的样子,相貌堂堂,气质出众。边上两个很年轻二十出头,一个健壮结实,一个皮肤黝黑,瘦高个。
在京城云游的道士很多,本来也没什么值得关注的,可是耿祥却楞住了,他认出了那个年长的道士,尽管此人已经没了当年的好年华,却还是非常引人注意的,即便是人到中年也有一番独特的魅力!
中年道士原本没有注意他,但走到近前的时候也愣了,连忙停住了脚步。
“师傅,您怎么了?”皮肤黝黑的青年问。
“遇到故人了……多年不见耿兄!”道长向耿祥抱了抱拳,神态自若,从容不迫。
倒是耿祥紧张得不得了,后背都冒出冷汗来了,他怎么也想不到,张洛行居然敢大言不惭的来京城闲逛,此人可是朝廷钦犯啊!
“耿兄,不妨到我们歇息的地方喝盏茶,聊聊,我有很多事想要问你!”张洛行讲话依然很客气,但对多年不见的耿祥也不是完全的信任,而当下,必须先稳住此人才是。
耿祥毕竟是混迹紫禁城多年的老太监,最善于察言观色,他也抱了抱拳:“那就请道长带路吧!”他甚至连姓氏都不敢说出,可为了去世多年的筎英,和他最疼爱的圆子,他也必须走这一趟。
☆、生身之父张洛行
四人一同穿过两个胡同,来到了一个小院子中,院落里很安静,像是没有别人住,一共四间大房,比起客栈来说,这里更加隐蔽,更安全。
年轻的道士插好门后,就去客厅里烧水泡茶了。
而耿祥和张洛行则坐在厅内谈话,彼此很生疏,而且都在试探对方。
可张洛行是个很爽快的人,他还是将憋在心里的话讲了出来。
“茹英和圆子还好吗……我已经多年没有他们的音讯了!”
耿祥垂下了头,这辈子他最为亏欠的人就是他们母子了,他的嘴唇微微颤动,好久才挤出一句话:“茹英已经过世多年了!”
虽然张洛行曾经想过会是这样,但他还是抱着一丝希望,可听到实情之时,他的心中依然阵痛不已,眼角发红,似有泪光,但他还是忍住了,继续追问:“圆子呢,他已经成家了吧?”
“他……就在京城,可是……!”老太监哽咽了,他不知道该如何向这个男人解释圆子的状况。
“……你直说吧,我受得住!”他是个经过大风大浪,九死一生的人,自认为什么样的打击都能承担得住!
“圆子十岁的时候,我大哥带他来京城寻我,我那时候已经成了太监……我劝过他不要把孩子带上这条道儿,可是他不听……是我没拦住,我对不起他们母子两!”耿祥捂住脸,再也控制不住情绪,哭了出来,多年来,悔恨和自责伴随着他,让他寝食难安,他也知道是自己的胆小和护短,让茹英含恨而终,又让圆子成了世人都看不起的太监!
这句话让屋里的两个年轻人都呆住了,他们连忙望向自己的首领。
只见张洛行呆坐在椅子上,许久都没有说话,好半天才镇定住情绪,抬起头问:“让我见见圆子吧……再怎么说,我也是他的生身之父!”他很后悔,早知如此,还不如当年就掠了茹英离开,总好过让那个混蛋糟践!
耿祥抹了一把眼泪,哽咽着答道:“你应该见见他,他是个好孩子……圆子已经出宫了,就在韩家潭的堂子里做厨师!”
耿祥离开之后,张洛行若有所思的坐在桌前喝茶。
他的侄子,就是那个黑瘦的青年张宗禹走了过来,低声问:“叔~他不会去告密吧?”
张洛行摇了摇头,豁达的笑了:“虽然这么多年没见,但聊了一会儿之后,我认定他没有变,原先他就是个忠厚之人,圆子来京城后,都是他在照应,他不会去告发我们的。”
“要不让圆子和我们走吧?”张宗禹问道,眼下他们还需要招兵买马,尤其是信得过的人,如果是骨肉血亲就更加牢靠了。
张洛行坚决的摇了摇头:“这是我的私心……我对他生而不养,又怎能拉他和咱们一同刀山火海,他只要能安定的过日子,我就放心了,我对他们母子亏欠太多!”
张宗禹知道那是叔叔过去的一段“风流韵事”,而圆子就是之后留下的孩子,但叔叔此前从未提起过。
一旁忙着生炉子的副将,壮如牛的小五则很不知趣的插了一句:“盟主,咱们晚上吃什么?”