十步一杀(247)
船锚被人落下，难怪船滞在水中不再前行。
从上方看去，原本悬挂铁锚的绞盘早已空空如也，只有一根粗粗的锁链从绞盘中央伸出，径直坠入海面，在水流的拉扯下绷得笔直，好似一柄利剑插进海水深处。
数丈长的锚链一直展至根部，全无保留，船身被铁索牵得喀喀作响，发出令人心惊胆寒的摩擦声。想必在水面之下，目不能及之处，铁锚已经卡进乱石缝里，任由暗流肆虐，却固执地不肯继续前进。
他们究竟是什么人，有着怎样的意志力，竟能顶得住如此狂躁的风浪，在凶煞的大海中搏动拳脚，以肉胎凡躯拖住一艘庞然大物的步伐。
金泽还在震惊之中，而他身旁的李捕头已经回过神，大声命令道：“放箭！快放箭！”
其余人如梦初醒，不论官差或是武林弟子，听到这声号令，当即提起手边的箭矢，不分你我，一齐奔至船舷处，手臂探过栏杆，便要拉弓。
箭矢从高处瞄准低处，轻而易举便锁定了目标。海里的人犹如笼中之鸟，饶是插了翅膀，也难以脱身。
可是他们仍旧仰着头，脸上非但没有畏惧，反倒透着一股兴奋的劲头。
金泽很快便明白了缘由。
在他们拉弓之前，忽地有一阵箭雨从后方的黑暗中钻出。
银色的箭矢撕破夜色，宛如天降奇兵一般，直袭腹背，一瞬便逆转了战势。
次船上的人们全无防备，接连中箭，一个个捂着胸口，在惨叫中倒下。就连风向也在无意中助力，推着箭矢飞得更快。
东风堂众不得不扔下弓箭，伏在地上，躲避从天而降的横祸。
只剩下一个人还站着，竟是世子南宫忧。他像是不畏死亡似的，任由飞驰的银光擦过耳朵，直到宋云归扑向他，压着他的肩膀，强迫他蹲下身，躲进桅杆的保护中。
他偏过头问道：“你方才不是说对方已经全军覆没了。”
宋云归沉声道：“他们的战力所剩无几，不过是回光返照，垂死挣扎，成不了气候。”
南宫忧却摇了摇头：“是么，我看水里倒是藏了很多人。”
宋云归面露诧色，定睛往头船船底的方向窥去，只见将沉未沉的船底附近，居然飘着一片人影。
这些人臂弯里都系了绳索，一个绑着另一个的肩膀，依靠血肉之躯围城一个圈，竟没有被风浪卷走，反而安然无恙地浮在船身周遭，接二连三冒头呼吸。
在他们头顶，船舷侧板上接连敞开几扇窗口，不断有人从船舱中将浑圆的东西递出，定睛看去，竟是一只只盛满水的木桶，而浮在船外的人则伸手接过，将木桶推向茫茫大海。
这些桶本来空置在船舱中，是平日用来运送货物的容器，此刻却装满了海水，重量惊人，入水时激出大片浪花，声音响得堪比石头。
随着水桶不断被抛出，本来濒临沉没的大船，竟像是甩掉了一身赘肉似的，缓缓地浮起来，浮得比次船还要更加稳健。
重获自由的头船慢慢向次船靠近。借着晦暗的天光，宋云归终于看清了张独眼的脸。
这人的脸上已经全然看不出一丝慌乱，在漫天飘飞的雨丝中，他居然点燃了一支麻烟，举到唇边，陶醉地啜食。
宋云归眉头紧皱，满面怒容地望着他。
他像是觉察到对面的视线，紧跟着抬起头，开口道：“宋堂主，你不用找了，船底的破绽在出海之前就修补好了。”
宋云归几乎不敢相信自己的耳朵：“你怎么知道船底有破绽？”
张独眼冷笑一声：“宋堂主，你不是答应要赐我们荣华富贵的吗？谎话连篇，出尔反尔，可不像是武林正道的所作所为啊。”
听了他的话，宋云归的神色更加冷峻，就连声音都变得格外低沉：“你没有遵从我的命令，便别再指望我出手救你。”
张独眼勾起嘴角：“哼，还好我没有信你的鬼话，还好我找到了比你更有信用的人。”
宋云归不禁怔住，目光四处搜寻，终于发现张独眼的身后除了几个东风堂主事，还站着另一个船夫打扮的人。
那人穿着船夫的粗布衣衫，浑身被风雨打湿了大半，发丝沾满汗水和海水，黏答答的贴在额头上。
尽管形容狼狈，可他的眉眼却透着说不出的锐气。
金泽也慌了神，指着那人惊呼道：“他怎么还活着？昨晚我的确已经杀……”
说到一半，便意识到自己的失言。
为时尚晚，那人的目光已经越过黑暗，落在他的脸上。乌黑的眸子里仿佛有火焰燃烧，像是要将他烧成灰烬似的。
那人竟是段长涯。
*
本该在前一夜死在火海里的人，此刻却安然无恙地站在对面的船上。
若非冷雨还在拍打脸颊，金泽简直以为自己正在做梦。
不出意料，东风堂的队伍里也传出窃窃私语声，他们之中不乏并派前的天极门弟子，对段氏总归有一些感情，他们只是听说段长涯抛下昔日同伴，弃门出逃，背离武林，积重难返，却全然不知道他被宋云归追杀的真相。
像是为了释开他们的疑问似的，段长涯道：“你想杀我，将我逼进山中的谷地，偏偏那谷底有一汪水源，看来是天意不让我亡。”
这番话像是一记巴掌，狠狠扇响了东风堂的颜面。
段长涯沉默寡言，与世无争，并不意味着他会忍气吞声，抛却武人的尊严，纵容旁门左道的恶行。
在那一双张波澜不惊的眸子里，竟也浮起一丝酣畅淋漓的快意。
金泽惊住了，将视线投向宋云归，却发现一向冷静沉郁的堂主也面露异色，将惊诧与妒恨写在脸上。
是什么时候潜入船上，什么时候和张独眼勾结，又是如何演出，骗过众人的眼睛。
宋云归已经无暇追究，他只是紧锁着眉头，道：“就算你们联合起来演戏又何妨，以为真的能逃出去吗？”
没等段长涯开口，张独眼便已经按捺不住，骂道：“你这没良心的混账东西，老子今天就算死在海上，也要拉你陪葬。”
宋云归摇了摇头，道：“可惜我不打算给你当陪葬。”
在他身后，金泽竟提起一只狭长的炮筒，扛在肩上。
炮筒以黄铜浇筑而成，口径有小臂一般粗，长度则比得上一个十岁孩童的身长，分量惊人，是大军攻城略池才用到的兵器。
就连李捕头也惊住了：“你究竟有什么打算？竟在船上藏纳这般危险的东西。”
宋云归只是冷冷一笑，道：“若想成就前无古人的大事，便不能怕危险。”
头船上的武林人也看清了他的杀手锏，张独眼的声音都变了调，高呼道：“快拦住他！别让他得逞！”
众人再度拉满弓弦，然而，敌人已不像方才那般慌乱无措，东风堂最擅长的便是阵法，立刻有数十人迎上前来，提起手边的重物，结成一张盾阵，将炮手护得严严实实。与。熙。彖。对。读。嘉。
两艘庞然大物在苍茫空旷的大海中对峙，炮手没有立刻瞄准对面的甲板，而是踱到船舷边。他很清楚敌人的弱点，漆黑的镗口毫不迟疑地对准了飘在船底附近的木桶。
火光一闪，转眼间，第一发炮弹划出镗口，坠向海面。
浸在海水中的人们仍旧仰着头，仍旧没有躲避的意思，然而，仅凭赤手空拳，又怎能与攻城略池的重器相抗。
伴随着一声轰响，水面腾起一阵浓密的烟雾。方才扒在凸梁上的铁钩也在撕扯中挣断，末端连着半截绳子，颓然垂落。
烟雾散尽后，海水中的人也没了踪影，甚至连惊呼声都没来得及留下，便被大浪卷走，悄然无息地消弭在黑暗中。
宋云归望着水面上残留的硝烟，从喉咙深处吐出四个字：“莽夫之勇。”
张独眼也怔住了，他的目光拼命搜寻，企图寻到同伴的踪迹，却终究无功而返。
自告奋勇深入敌阵的义士共有五人，是今日第一批牺牲者。
在此之前，所谓夺船不过是逢场作戏，被他扔下水的武林人随即得到了救助，进一步配合他的计划，伺机而动，就连水中泛起的红血，也不过是刺穿鱼腹造出的假象。
但眼前的牺牲却是真实的，炮火重击之下，再也没人能挽救败局，五个鲜活的生命在一瞬间化为乌有，放眼望去，只有几片褴褛的衣衫在白沫中沉浮，和木桶的碎片混杂在一起，像是划过夜空的一群陨星，又像是坠入山涧的一捧流火。