十步一杀(223)

他说：“各位，天极门的罪人已经死了，罪行也昭告了天下，就算我们把段启昌碎尸万段，把前方的院子付之一炬，又有什么意义？今日我们与段家结下仇恨，往后为了填平仇恨，还要流更多的血，难道一定要冤冤相报，直到所有人都死光才罢休么？各位难道忘了，我们为何要习武修身，为何要行侠仗义，眼前的江湖，当真是我们想要的吗？”

齐顺的问题震慑着每个人的心。

人们不满于世道凋零，官宦腐堕，所以投身江湖，试图寻回公道，大展宏图。

然而，今日他们站在天极门前，却被私心蒙蔽了双眼，比起伸张正义，他们更想要亲自目睹天极门的陨落，想要亲手将名门世家从云端拉入凡尘，想要扬名立万，见证历史。

每个人都为利而动，为私而动，就像野兽也会争夺食物，抢占地盘，这是人的本性，实在无法根除。

但人之所以为人，便是因为有超越本性的信念。

常昭用自己的生命，将众人从沉睡中唤醒。人们这才忆起，原来人间还有这般勇敢的死士，哪怕付出生命，也要将忠与义捍卫到底。

哪怕世道凉薄，人间仍有沸腾的热血。

风吹起一片落花，穿过空旷苍凉的庭园，翻越院墙，落在逝者的身上。

人们接二连三地放下手中的兵器。

*

黄昏时分，天极门总算重归宁静。

常昭用自己的牺牲换来短暂的太平，送葬的百姓抬走了棺材，武林人也纷然离去，段启昌和常昭的尸身得以保全，平安入葬。

长工仔细打扫了段府门前，将今日留下的血迹洗刷干净，青砖石铺就的地面洁净明亮，全然看不出争斗的痕迹，然而，留在人们心里的阴影却没那么容易抹去。这一场没有胜利者的较量，注定要带着耻辱载入武林的史册。

逝者已去，留给生者的却是一片狼藉。

段长涯总算买来两盏棺木，安葬了段启昌和常昭。两人的尸身埋在内院，就在母亲南宫瑾的墓旁。

段启昌的墓碑和当年的平南公主一样简陋，受邀前来主持武林大会的他断然想不到，自己竟会葬身瀛洲岛，死时没有丧礼，没有仪式，没有万人哀悼的盛景，没有期望中的光荣体面，只有门内弟子时不时投来的、写满了疑虑的视线。

常昭与段氏并非亲故，依着江湖规矩，理应将讣告与悼银送去常昭故乡，交予常氏亲族。但常昭出身贫寒，父母都是乡间务农的百姓，几年前便先后过世了，而段长涯一时也无法离开瀛洲岛，只能自作主张，将常昭与恩师葬于一处。

虽然外敌暂时退却，但天极门中仍旧人心惶惶，段长涯已先后收到几名年轻弟子的辞呈，还押在手中没有处理。叛离师门本来是江湖大忌，但眼下情形非同寻常，正所谓树倒猢狲散，眼看天极门名声不保，谁也不愿与罪人一同沉沦，流失的人心恐怕再难以凝聚如前了。

段长涯站在夕阳下，脸色分外苍白。仆佣从远处经过，都故意绕开脚步，避免与他打照面，只有南宫忧迈入院门，穿过长长的回廊，来到他身边。

“长涯，你怎么不去休息，还在这里风吹日晒？”

段长涯道：“今晚是父亲与常师弟的头夜，我想送他们一程。”

南宫忧瞧见坟冢旁的两支长夜烛，低低叹了一声，道：“也好，那么我先婉拒宋堂主的邀约了。”

“宋堂主？”段长涯面露诧色，“他要见我？”

南宫忧点头道：“他方才亲自登门，说有要事与你商议，此刻正在前厅候着，不过今日你也实在是疲累了，我暂且回绝他，有什么事留到明日再议吧。”

“舅父，”段长涯喊住南宫忧，“不必等到明日了，我现在就去见他。”

来到正厅的时候，段长涯仍披着一身黑白相间的丧服，头发散在背后。虽说他平日也习惯了素色衣衫，但此刻的面貌却全然没有平日抖擞。

宋云归瞧见他的身影，立刻拄着手杖起身相迎：“段公子，你果真憔悴了许多。听世子殿下说昨日你受了伤，昏睡不醒，此刻可还有不适？”

段长涯躬身一拜，道：“已经不打紧了。”

南宫忧引着两人落座，自己则坐在一旁，宋云归的视线一直在段长涯身上流连。段长涯瞧出对方的疑色，主动开口道：“宋堂主有何指教，尽管直言，不必有所顾虑。”

宋云归道：“既然如此，我也不与你客气了。眼下天极门内忧外患，想必你也无法安心下来，所以，我前来登门叨扰，便是为了与你商议并派一事。”

段长涯脸色一僵：“并派？”

“对，如今天极门元气大伤，两起命案公之于众，难免被武林人嚼舌议论，但门中弟子、甚至包括你在内，都是无端遭受牵连。我想不如趁此机会，改头换面，将天极门并入东风堂麾下，对各位而言，不失为洗刷冤屈，重新开始的契机。”

段长涯难掩心下讶异。虽说他早就料到天极门的基业会有人窥觑，但他没想到这一天竟来得如此之快。

天极门是武林第一剑术名门，由段氏数代人悉心经营，在江湖中享有百年之誉，相比之下，东风堂立派不过十年之久，竟意图将天极门收入囊中。

宋云归神色从容，不急不躁，只是静静地等待段长涯的回应，好像是守在陷阱旁的猎人，耐心等待猎物自投罗网。

猎人知道这头猎物非得进他的网，因为四周天寒地冻，无路可走，只有他的陷阱旁边还有残存的篝火。

许久过后，段长涯问道：“宋堂主的意思是要我让出掌门之位吗？”

宋云归摇头道：“哪里，我并非有意抢夺你的位置，天极剑术享誉江湖，是武林的骄傲，当然要由你继续传承下去，比起我这个生意人，门中的弟子想必也更愿意听你的话。只是你还年轻，毕竟是晚辈，往后遇到大事，不如由我来辅以安排，天极门东风堂两派从此同心协力，齐头并进，前程岂不是更光明。”

这一番漂亮话，无非是要将段长涯架为傀儡，从此为自己所控。

段长涯皱起眉头，眉眼间流露出抗拒之意。

宋云归并不急，只是接着道：“不瞒你说，方才你来之前，我同几名弟子简短交谈过，他们也赞同并派的提议。我对他们说，年轻人理应志存高远，不论身在何处，挂了怎样的名头，只要胸怀侠义，无忘本心，早晚能成就一番大事业。”

宋云归说完便笑眯眯地看着对方，眼中的意思不言自明——倘若段长涯拒绝并派，自己完全有本事带走他的亲信，留他独自走向毁灭。

段长涯将视线投向一旁，问道：“世子殿下以为如何？”

南宫忧道：“如今你才是天极门掌门，我自然尊重你的意见。”

段长涯短暂眺向窗外，夕阳西下，将高耸的楼阁与敞阔的庭园拢入暮色。暮色中藏着无数夜不能寐的人，都在等待他的决策。

人世间哪有那么多轻松恣意，从前他之所以活得潇洒自由，不过是因为有人在身后给他搭起一片庇佑。

可那庇佑真的是天经地义的吗？他的剑究竟有多么光芒璀璨，值得无辜百姓以命偿换吗？他的父亲为守住段氏的荣光，犯下难以饶恕的重罪。现在，先祖的荣辱套在他的肩上，变作沉甸甸的枷锁，压弯他的脊梁。

那个率真的年轻人在这个夜晚死去。

今夜过后，他只能背负枷锁而活。

他转向宋云归，道：“我接受并派的提议。”

初升的星河在深蓝色的夜幕中闪动，等待着月上中天，新一轮的皎辉照彻黑暗。

然而，那勘破天光的利剑，已被段长涯束之高阁，黯然失色。

*

听了段长涯的话，宋云归的脸上浮现起明快的笑意：“段公子果然是爽快人，看来我事先准备的一番说辞倒是多余了，今晚我便将好消息与东风堂的弟兄们分享。”

宋云归的口吻透着愉悦，像是在宣布天大的喜事一般，段长涯也只能赔上笑脸，勉强附和。天之骄子何曾在人前低过头，然而时过境迁，他已从云端跌落，跌入一片混沌的泥沼。

待宋云归离开后，他也要将并派的消息公之于众，今夜大约是天极门存于江湖的最后一个夜晚。常昭付出生命捍卫的归宿，终究还是拱手让给了别人。