十步一杀(204)
柳红枫不禁为之一振。
十年了，他从未离成功如此接近。十年前，段启昌滥用权势，一手遮天，谋害了十条无辜的性命，自身毫发无损，仍旧享受着名利簇拥。而那时的他只不过一个刚刚失去母亲的孩童，手无缚鸡之力，飘零于市井间，饱饮风霜雨雪，像一缕孱弱的星火，随时都可能熄灭。
但身居高位之人常常容易忘记，就算是星星之火，也有燎原的力量。
来自铸剑庄、血衣帮和侯郎中的契书，几经波折辗转，终于归至一处，完好无损地摆在他的眼前。
终于凑齐了三份铁证，终于等到了这个时刻。
今夜峥嵘阁失火的骚动，想必惊动了困在瀛洲岛的所有江湖人，到了明日，为争夺莫邪剑而来的人们一定会前来擂台一探究竟。在擂台上揭穿段启昌的阴谋，为十年前的血案洗冤，简直是绝妙的时机。
明日，只要等到明日……
不过几个时辰的功夫，血衣案的真相便会大白于天下。
柳红枫理应感到畅快，但不知为何，他的心底惴惴不安，仿佛遗忘了什么重要的事似的。
他垂下视线，望着宋云归手中的信笺，半是自言自语道：“今夜发生如此变故，段启昌却始终不曾露面，天极门也无人前来主持公道。”
“主持公道？”宋云归笑了一声，毫不掩饰笑容中的轻蔑之意，“段启昌现在怕是热锅上的蚂蚁，自保都困难，哪里还有力气多管闲事。”
宋云归说得没错，段启昌最大的弱点便是爱子段长涯，十年前，他之所以铤而走险，犯下耸人听闻的罪行，也是为了医治段长涯的隐疾。
但是，段长涯再一次旧疾复发，病状比十年前还要更凶险。
柳红枫拼命思索着——倘若换做自己，身处段启昌的位置，会用怎样的法子自保。
他一定要医好段长涯的病，不惜一切代价，哪怕为了保住十年前的成果，也要挨过这一道难关。
段长涯的顽疾源自段氏血脉，用一般的法子无法医治，十年前，段启昌不得已从生者的身上采集五更血，为此掳来了十名娼妓，暗度陈仓，采血后将尸身装入棺材，运送到郊外的坟岗，制造耸人听闻的死状，嫁祸于鬼神。
如今瀛洲岛航路受阻，众人被困在岛上，段启昌自然不能故技重施。
但若只是为了采血，岛上未必找不到替代品。
莫非……
想到此处，柳红枫的背后淌出一身冷汗。
他猛地站起身，头顶撞上了低矮的顶棚。厢轿被他撞得结结实实，剧烈摇晃了几下。
宋云归不禁露出惊色，问道：“枫公子这是怎么了？”
柳红枫的口吻有些激动：“等到明日或许就来不及了。”
*
柳红枫心下懊悔不已，这一日发生的变故太多，他一门心思扑在赌坊，调查宋云归的背景，竟忽略了如此重要的线索。
自从武林大会开始以来，瀛洲岛上乱象丛生，许多无家可归的老幼妇孺被天极门收容。就在今晨，还有一批人方才离开铸剑庄，去往竹院栖身。
天极门在江湖中名声斐然，是百姓心中侠义信善的典范，她们想必相信，只要得了段启昌的庇护，便能远离危险，平安度过危机吧。
今夜已过去大半，虽不知眼下确切时刻，但距离五更也不远了。
柳红枫心下犹如鼓擂，倘若段启昌果真动了歪心，打算从这些无辜者身上采血，她们岂不是全无抵抗之力，只能任人宰割？
他当然记得，柳千此刻也在竹院中，他的本意是让柳千远离江湖纷争，在僻静平安的场所栖身，如今想来，倘若段启昌果真图谋不轨，将魔爪伸向竹院，柳千岂不是被他亲手推进了危险的漩涡。
他将心中所想告知于宋云归，道：“我担心段启昌故技重施，对竹院中的无辜妇孺下手。”
宋云归也露出惊色，但很快便恢复了冷静，答道：“你说得不错，狗急尚会跳墙，段启昌被逼上绝路，未必不会出此下策。”
柳红枫道：“倘若他真有此意，我们应当立刻赶往竹院，在他动手前制止他。”
宋云归反问道：“为什么要制止他？”
柳红枫一怔：“难道你打算坐视十年前的血衣案重演吗？”
宋云归低叹一声，用不紧不慢的口吻答道：“枫公子，你一向足智多谋，聪明机敏，不过一旦牵扯到血衣案，就会变得冲动短视。”
柳红枫沉下脸凝着对方，似乎对这一评价颇为不满。
宋云归也不恼，只是接着道：“你不妨静下心想一想，与血衣案有关的人证都已殒命，物证也只有这三封契书，你在翻案的途中，未必不会遭到段启昌的阻碍。但若今夜段启昌故技重施，犯下崭新的血案，岂不等同于自投罗网。”
宋云归的意思不言而喻，东风堂打算对段启昌的阴谋坐视不理，尽管让他垂死挣扎，待到尘埃落定。再坐收渔翁之利。这的确是最快，最省力，也是最安全的法子，只要抓住段启昌的把柄，胜利便是囊中之物。
至于十条无辜的命，不过是口袋里的筹码罢了。
柳红枫凝着他，问道：“所以在你的眼里，段启昌便是下一个冯广生么？”
宋云归也望着他，挑眉道：“难道不是吗？”
柳红枫迎上对方的视线，心下隐隐后悔。果不其然，宋云归与他对视了片刻，很快仰头笑出声：“看来枫公子还年轻得很，还有一颗侠义之心，倒令我这个老家伙自惭形秽了。”
出乎宋云归的预料，柳红枫也平静下来，深吸了一口气，道：“恕我直言，短视的不是我，而是宋堂主才对。”
宋云归微微皱眉，问道：“此话怎讲？”
柳红枫答道：“我的目的是为血衣案翻案，揭露段氏犯下的罪行，而你的目的是建立威望，取代段启昌成为武林新主。你的目标比我更远大，也更长久。所以请你不妨想一想，段氏当初是如何白手起家，坐上江湖第一把交椅的。”
宋云归轻蔑一笑，道：“不过是假借时局，协助朝廷反抗外敌入侵，立下几场战功罢了。”
柳红枫点头道：“于朝廷而言，只是军状上的一笔战功，于百姓而言，却是实打实的义举。今夜若是你带领东风堂出手救下那些无辜之人，赢来的赞誉未必输给当初的天极门。”
宋云归眯起眼睛看着他，半晌后才道：“你说得有几分道理，但若与天极门公然为敌，也会面临百倍的危险。我的弟兄都已身心疲惫，我总不能让他们无端受难。”
柳红枫摇了摇头，道：“看来我与宋堂主的看法出现了分歧。”
宋云归道：“看来如此。”
“那么便容我先告辞了。”
“真是遗憾，我本来打算邀请你去府上好好歇息一番，你当真要走？”
柳红枫点点头，拱手一让，起身打算离去。
宋云归没有阻拦。
但厢轿中的另一个人却突然开口，从身后唤他的名字：“枫公子，且慢。”
柳红枫回过头，与南宫瑾四目相对，心下暗暗惊讶。方才他与宋云归言语交锋时，南宫瑾一直沉默不语，他也几乎忘了这人的存在，更没料到对方会突然作声，阻止自己离去。
他仔细端详南宫瑾的模样，苍白的脸庞浮在火光和黑暗的交界处，轮廓有些模糊，嘴唇抿成一条线，眼眶发黑，眉目松胯，露出憔悴的面相，但却抹不去她容貌中摄人心魄的美丽。
她脸上的脂粉映在红色的天穹下，色泽变得近乎透明，柳红枫凝着她，只觉得这人的身上透着一股不似人间的气息。她像是花了十年功夫，从阴湿的地底爬出来，带着深入髓骨的腐朽味道，要将目之所及之物一并拖入深渊。
这样一张傍死而生，美丽却病态的脸庞，当真属于曾经潇洒恣意、英姿凛然的平南公主吗？
柳红枫扪心自问，却也问不出答案，只能开口道：“夫人有何指教？”
南宫瑾眉头颦起，带着忧色，徐徐启口道：“宋堂主的担心并非没有道理，段启昌并没有你想象的那般好对付，你执意要阻挠他，恐怕会遇到危险……”
许是她的脸色太过凝重，口吻太过真诚，连口中吐出的话都带了几分不祥的谶意，叫人背后隐隐发寒。
但柳红枫只是微微一笑，颔首道：“感谢夫人敬告，我会多加小心的。”