李芳气得一头通红，“好呀好呀”地嚷了两下，一屁股坐在地上就哭喊：“去罢去罢，甭管我这个当娘的！儿大了、也嫌弃娘多事，觉得娘碍眼了！娘不拦你、你出这道门，娘好找根梁子一根麻绳一挂，一了百了哇！”几句哭号骂得陆有恒脸色青青紫紫，看着李芳哭得上气不接下气的，只得跪下来搀扶，哄了好半天才把李芳的气顺下来。
陆有恒让李芳一吵一闹的花费了不少时间，眼看要日头西斜，只得无奈摇头，满腹心事地赶回米铺去。
米铺掌柜的二姑娘叫邓赖云，是个长相颇为端正的姑娘。邓赖云见他一脸愁云，还以为陆有恒烦心彩礼的事儿，偷偷把他拉到店里的旮旯处，掏出一手帕塞给陆有恒。
陆有恒揭开一瞅，里头是一只细细的金指环。
邓赖云道：“这是前日我娘私下给我的，应是能当不少银子，彩礼你便不用再烦了。剩下的银子连着之前凑的，应该也够备些零零碎碎的物件。”
陆有恒心情更差了。他把金指环递回给邓赖云，颓唐蹲下身，厚实的肩膀深深地耷拉下来，瞧得这个人都像是被千斤大石压着一般。
邓赖云也蹲下身问怎么了。
陆有恒提了李云那事，邓赖云悟过来，道：“你那远亲堂弟确实也倒霉。”想想又道：“之前听你说他是来寻医的，现下怎样了？”陆有恒摇摇头，邓赖云瞧瞧他，有些气：“这都没你的事，你倒自个闷里烦，也不怕我有怨气。”见陆有恒无辜看过来，她才撅嘴把金指环又推给陆有恒，哼一声：“没我看着你，怕你吃亏都不知道咯！喏！拿着！当的银子你给你那弟弟瞧病去，彩礼……咱两慢慢凑就是。”
老大夫
白公子这些时日真让人省心，但白夫人依旧放心不下，让蕙萍三番四次去请秦老大夫。
这老大夫名堂可大，曾经在宫里当差数十年，后来辞官归隐又跑了十多年的江湖，手艺高超得很。如今老了，懒得动弹就寻了个山清水秀的地儿住下来，平日里都是闭门谢客；若不是白夫人娘家曾有恩于秦大夫，不然真请不动这尊大佛。
秦大夫肩提药箱，有些老眼昏花，嘴里嘟囔着“没多少日子咯”，然后一步一停地登上白府的台阶。蕙萍原想搀扶搀扶，但是秦大夫挥摆着手拒绝，略感吃力地提着行当来到白府大门前。他眯眼瞧了瞧白府的牌匾，就弓着腰脚步微晃地进去了。
蕙萍随着他身后，将白公子近来的举动都与秦大夫一一说来。秦大夫一听冲喜二字，气得哼一声，道：“病得不轻呐！连老头子我浑说胡话都信以为真！这般下去，我这老东西真不知道给谁看症去！”蕙萍抿抿唇，不敢回嘴。见秦大夫愠色稍稍收敛，她又把白公子认娘的事儿也说了。这回秦大夫没再叱责，一路听着，眨眼就来到白公子的院子。
白公子早早就在房内小厅等着，秦大夫满嘴牢骚地卸下行当，揉揉肩膀才坐下来。白公子要笑不笑地看着老者，老者也回以同样的笑意。随后秦大夫昏花的老眼扫了扫白公子上下，漫不经心道：“诶、人是好了！”说完就起身拉起行当要走。蕙萍哪肯让他敷衍了事，又得把人哄得坐下来。
秦大夫边埋汰边给白公子把了脉，说了一通话，无非是年轻人肝火旺盛、多疏泄疏泄就是。蕙萍让这不正经的老东西臊得不行，却发现白公子难得认认真真听了，还问起秦大夫：“若是行房后有血，怎好？”
秦大夫立马把嘴封起来。
蕙萍一怔，这才看看四周，确实没见着李云，这下子刚臊红的脸刹那青白起来。
倒是秦大夫眯起眼，一脸肃穆地说：“你莫祸害人家女娃儿！”
白公子仅仅对他微微笑了。
耳室离小厅有些远，里头睡得熟的李云自然没听见。他浑浑噩噩地做梦，也不知道梦好梦孬，只是都开了头，便一直跟下去。
梦里他翻了无数座山，一路上斑驳陆离，待他腿都要走不动了，便回到家门前。家中老父母拉他坐下，老母亲给他熬药汤。那汤药在老母亲的手里抖动着，荡起一圈又一圈的鳞痕。
老父亲说：喝了药，病就好啦！
他欢天喜地接过药就要喝下去，可定眼一看，碗里哪是往昔黑乎乎难以下咽的药汤汁，明明是红红艳艳的液体，带着人体的温热感透过碗传到他手里。李云惊慌抬头，只见老父母的双手腥血淋漓。他们双目睁得大大的，期盼地瞧着他，催他赶紧把药喝了。
李云就想，这哪是喝药——这是在要老父母的命啊！他摔了碗，趴地上咆哮大哭。
哭着哭着，他就在泪眼中醒过来。醒来见到的还是白家的瘟神，李云尚未回神，就听白公子说：“笙儿怎么哭了？莫不是痛得厉害？刚好有老大夫送了药膏来，夫君给你涂涂。”说罢就掏出药膏挖了一坨，一手探进被窝里，摸索着李云的腰带和裤头，不一会就把手伸进李云胯下。
药膏被塞进腔内，李云浑身哆嗦，这才反应过来。他弓着腰要逃，白公子顺势就掀开被窝躺进来，抱住衣衫不整的李云，低头哄着：“笙儿莫羞呀。若还是疼，我陪你一起，多歇息歇息。”
李云被抱得动弹不了，脊背一片鸡皮疙瘩。
耳室外的蕙萍听了好一会，一直不敢推门进去；待里头没了声响，才疑虑地走开。
第10章 好事
有时候好事就是来得猝不及防。
这才过了个把月，邓赖云那个小指环甚至没来得及当掉，家中就传来消息，说陆大爷在外救了人，人家寻上门来报恩，重金酬谢不止，还给陆家置了一间三室小屋，连房契都当场送到李芳手里去。
陆有恒让这消息砸的发懵，匆匆回到家打听，李芳就按照这话又重说一遍。陆有恒狐疑：“这哪来天大的好事！你倒细细说一番呀！”
李芳骂他说话不中听：“好事便是好事、搁你这、倒不乐意了！再说、你爹在外头的事，我哪晓得里头的枝枝节节！你也甭操心有的没的、亏了这桩好事儿，你娶亲的银子可不成问题了！”
陆有恒虽有疑问，不过想到邓赖云，却也是十分高兴的。李芳就下聘的事叮嘱了他好一会，陆有恒本想去见见李云，连忙点头应和，也不知道听进去多少。眼见天色不早，他便寻了个由头出门去。结果一路拐着，没出白府大门，反而问了府上相熟的仆人，就跑到白公子的院子去。他不敢贸然进去，唤人喊李云出来碰碰面。
等了一会李云便出来了，可瞧着他当了贵人的小厮，人都清瘦起来，神色也没以前好了。陆有恒问李云是否在里头遭罪了，李云死口不认，就没精打采地垂着头。
齐帘自院子里头瞧见他俩，唤了声：“都愣在这头弄啥呢。少爷那头没吩咐么！”
李云怯生生地缩缩头，慢吞吞往回走。陆有恒一把抓住他，将一枚金指环塞进李云兜里，低声吩咐：“这玩意你寻个时候去当了，好去瞧大夫！”见李云满目诧异看过来，他咧嘴傻笑：“是你未过门的嫂子送你的。”说罢抬头瞄到齐帘要板起脸来，赶紧拍了拍李云后肩膀，脚步匆匆走了。
李云一直目送他走远，那头齐帘慢悠悠晃着腰肢走出来，眼儿瞟了瞟李云衣襟附近的小兜。她比蕙萍机灵，瞧事情也更仔细，自然没落下刚刚他俩的小动作。眼看陆有恒走远的身影，齐帘嘴上不饶人，嫌弃道：“若不是他家中无故平添了地，白给了房子，也算是个好亲戚不是。”话音未下，她便被李云狠命瞪着。
瘦瘦的青年已经快十七了，才长得与齐帘同高，眼神冷冷的，就这么瞪着齐帘，就像一只垂死拼命的小兽。齐帘被他唬住，嘴巴稍是收敛，轻哼一声又摇着腰肢走了。
青年的气焰自她走开，一下子烟消云散，肩膀耷拉着，又是一副没精打采的模样。他按按小兜，兜里的小东西明明离心坎那么远，有点烧心，偏偏他人依旧如至冰窟。
六礼
得了好处的陆家略带风光地搬出白府，李芳叮咛了陆大爷好几回，让他把嘴关严实，莫让儿子知道这是沾了李云的光。
陆大爷浑身不自在，说：“那娃身子这般，与白家的疯少爷还真般配。”
李芳过去轻拧他耳朵，不悦道：“你脑子长猪头上了！亏这儿不是白府，不然得让人抓去把嘴缝起来！”