半生为奴(170)

　　想着日后可能遇到的种种，心里多少还有一丝涩然，容与佯装轻松，拱手笑道，“届时，还请皇上多担待，臣少不得在外头狐假虎威了。”

　　沈徽轻轻一哂，勉qiáng点了点头，“你今日说的两件事，都是得罪人的。他们不敢骂朕，只会把矛头都对准你。朕都能想出来，他们一定说你谗言惑主，挑唆朕下这些政令，你可以要想仔细。”

　　从前一直到刚才，容与已将这些结果反复想过，迎着他忧心忡忡的目光，含笑答他，“罪臣者在所不计，臣唯求天下间有一人知臣，臣便余愿足以。

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　　第73章 卖官

　　凤阳府隶属南直隶，淮河贯穿其境。容与到达凤阳时，已近秋凉时节。官仓稻米倾出，尚且还有不足，他于是请旨向滁州、淮安两处官仓再借粮，方使受灾百姓得足救济，得以勉qiáng度过接下来的寒冬。

　　余下的事，无非如何筹措银钱。来时路上，他已修书盐商江chūn，请他来凤阳府一叙。信中虽未写明原因，但想来对方也能猜到大略，毕竟朝廷现在急需的，唯有钱这一项。

　　江chūn来访时，容与正备下了锡制玲珑汤瓶，油滴茶盏并御赐的建州龙团。

　　他双目炯炯打量容与，见他只着一袭青衫，一身恬淡，不由拱手笑道，“一别数年，大人风采依旧。江某人却是老了。”

　　容与含笑请他坐了，寒暄过后，一壁吩咐林升煮水，一壁笑问江chūn，“江先生可还记得那一年，曾向我提过的建议？”

　　江chūn微眯起眼，似在回想，“大人是说，在下建言，希望朝廷能许我等在两淮长久贩盐？”

　　容与颔首，“不知道江先生如今对这个提法，还感兴趣么？”

　　江chūn略一扬眉，不动声色的问，“大人此行，是带了皇上的旨意？实话实说，在下自然是感兴趣的。不过现如今嘛，怕是大家伙都知道，朝廷正需用钱。若是让我们盐商帮着救灾，原本我们也是义不容辞。”踌躇一刻，他继续说，“只是赶上这个节骨眼儿，忽然旧话重提，朝廷的意思，倒是有些令人猜不透了。”

　　大商人的嗅觉果然敏锐，猜到圣意和他此行的目的，既然胜券在握，索xing要摆开架势，讨价还价一回。

　　容与淡笑，“我来凤阳前，朝中是有人建议，让我找你们这些大户纳捐，可我没答应，朝廷还不至于穷到那个份上。咱们一码归一码，道理上还该算是朝廷恩典，也是为了日后盐务管理起来更方便，是有利于咱们双方的好事。所谓世袭，那可是多少人眼红盯着的好买卖，皇上也是想趁我在凤阳，赶着把这事办了，回去便好跟朝中百官jiāo代，如此而已。”

　　“哦？”江chūn慢悠悠道，“可是江某听说，太仓银已然告罄了。”

　　容与抬眉一笑，“江先生这是道听途说了。偌大的太仓，若说连银子都没有，那就像我说两淮的盐场一粒盐都不剩，一样不可能吧？何况，今岁两淮盐运司还罚没了两万余盐引，就是拿这笔钱也大略够救灾一用了。”

　　江chūn狐疑的盯了他半天，见他面上一派轻松，不免讷讷点头，“那许是江某听岔了。话说回来，朝廷这次真的许我们世袭盐商？”

　　容与抿了抿唇说是，“朝廷的意思，是往后将盐商所领盐引编成纲册，分为十纲，每年一纲行税引，九纲行现引。册上有名者具有世袭行销权。其后，朝廷不收盐，盐户将应纳课额，按引缴银。朝廷只卖引，盐商自行赴场收运。如此一来，对你们是不是更便利？”

　　江chūn合计着，缓缓点头，听罢直抒胸臆，“那么请问大人，朝廷开的什么价呢？”

　　伸出两根手指，容与回答，“二十万两。”

　　“二十万两？”江chūn立即挑眉，“一个盐商二十万，单是两淮一处，就能有二百万两的收益。恕江某直言，朝廷这算盘，打的比我们盐商还jīng啊。”

　　容与笑着应他，“江先生说笑了，这账不是这样算的。二十一个盐场里，两淮占最大，每年赚得的银子超过一千五百两，可盐税最多也才二百五十两。朝廷如此让利，藏富于民，盐商才能富甲天下，您说是不是这个道理？”

　　见他半晌不语，容与耳听着汤瓶中滚水的声音，示意林升向油滴盏中注汤，不多时，茶盏中呈现云雾状的rǔ花，待rǔ花破灭现出水痕，容与方将茶盏递至江chūn面前。